其他人不知道，甚至连杨衍都未曾想到，谢鸣竟会在这个时候回来。

那时在秦淮画舫，他因痛失肱骨鼎臣，郁郁寡欢之下微服出游。船外十里烟花燃尽金陵千古绝色，船内是他一人带着惶然与缅怀的彻夜独酌。那声清冽的笑音被一缕寒风送进耳畔时，他几乎要以为自己是在幻听了。

夜色微醺，抬眼看到谢鸣转着柄白玉如意含笑踏入舫中，那一道无俦身影入目，仿佛又与那一年贞裕太子灵前的无悲无喜之容有了重叠。

他会在亲朋身死时笑，他会在兵败山倒时讴歌，他会在歌舞繁华时流泪。

后来人说，明威侯绝代风华，冠世无俦。却唯有一人知道，谢鸣的骨子里，实则是极其不合时宜的。

那夜他不知从何而来，一身并无风尘，就如同是自乌衣巷中寻常出门一般。落座不，抚着如意与他痛饮，直至整坛的竹叶青一滴不剩，杨衍带着五分醉意看他，一声疑问出口，不知已是这七年间的第几次挽留。

谢鸣比他还要清醒三分，闻却有一分疑惑：“‘留下’？”

他郑重点头，望进他的眼中，一字一句道：“留在京华，于我左右。北极殿上，我许你出将入相。”

彼时敬成公方逝，丞相之位虽空了出来，但满朝文武无一人不知，继任者当会是谁。

琅琊王氏――只能是琅琊王氏；王修――只能是王修。

没有人知道，相位悬而未决的那段时间里，皇帝心里的第一人选，并非是后来经世风流的冠龄权相。

“文政么？”谢鸣笑了，目光落在玉如意上，问着：“哈……王家岂非要疯了？……小修怎么办？……你这天下还要不要了？”

“‘昔年若非文侯早逝，那如今文王武谢的局面恐怕便要改一改了。’”提起这句曾经流传甚广的旧话，杨衍问：“在小舅舅之后，文韬武略，你又何尝不及？”

“郗大人的一番戏，谢鸣若是当真，那就真是找死了。”

“玉酒，”他叫了一声，目光微眯，里头却有格外坚韧的光芒：“你会怕这些？”

“我怕的的确不是这些。”谢鸣说。那一瞬间他看过来的目光，让杨衍觉得，在喝酒的，从头到尾就只有自己一人。

谢鸣起身走到临窗的小榻上踞坐下来，眼中是带着讽刺的笑意。他说：“当年高祖举兵覆晋而自立，他是世族门阀里走出来的反叛，成了功便是帝王。臣道专行、主威长谢的威胁，他最清楚。如此境况之下，开国先立柱国三公，十几年未曾有清洗之意，你觉得是为什么？”

这样大不敬的话，杨衍没有说他一个不字。

他张了张嘴，刚要说话时，谢鸣却又打断了他的话：“……别说什么兄弟一生，你爹信我爹忠心的鬼话。当年杨谢王冉四家公子又何尝不与渊帝司马铎兄弟相称？最后不还是逼得所谓兄弟自焚于室了？恩怨情仇这些东西，在当权者眼里都是狗屁。有了不抵没有，趋利之心，翻起脸来，甚至比陌生人还不如。”

他这话说得太清醒，太明白，也太残忍。

杨衍的醉意只剩下两分。

他觉得头痛，看着眼前之人，眼里终于有了一丝愠怒：“你既然这么想，当年又为什么要劝我争这个帝位？”

天知道，如若当年谢鸣没有回来、或是没有贞裕太子灵前的那番话，今天坐在九五之位上的又会是谁？

可谢鸣却说：“我没有劝你啊。”

他转了转脖子，唇角勾起一抹国色，一句句问道：“我当初何尝有过一句劝你的话？我不过是将利害为你剖析个明白，决定是你自己做的。不是吗？”

杨衍一拍桌子，整个船身跟着猛烈一晃：“谢、鸣――！”

他最生气在，谢鸣这话，实则他没法反驳。

到现在他甚至都不敢确定，当年谢鸣对自己说出那番话时，究竟是带着什么样的考虑？他究竟是想推助自己登继皇位，还是……

“好了阿衍，”谢鸣酒后懒洋洋的声音响起，摆摆手，随口道：“别动气嘛，不如想想我的问题？”

杨衍眉头发紧，揉了揉额角，“……什么问题？”

他含笑道：“为何高祖留着谢王不敢动？”

杨衍睨了他一眼，干脆道：“因为不可动。”

谢鸣垂眸一笑，又问：“那在明知不可动的情况之下，他又是怎么保全杨氏江山的？”

太阳穴似乎跳了一跳，沉吟半晌，他道：“……对立面。”

谢鸣的满意一点头。

“对立面。”他说：“陈郡与琅琊各掌文武，彼此牵制，亦彼此保全，这个对立面一旦打破，两家彼此妒恨就算了，做了这个出头