独孤氏的耐心却到了尽处。

她冷冷一横眼前威猛中夹带狼狈的妇人，“你状告的是巴图林偷盗钱财，与春芳何干？是春芳指使的？还是她吃用了你的银钱？”

她问一句，脚下往前迈一步，“你字字句句说他二人要私奔，可有证据？”

她再往前，“倘若巴图林回去，给你找出那五千两银钱，江氏，届时判你个诬告朝廷命官，你可知是何罪？”

江秋棠被问得没主意，她一时看巴图林，又一时看春芳。

见她不再说话，岳棋也不多事——偷盗钱财还算个正经的罪名，至于巴图林是与这个女人相好还是要与另一个女人过日子，那不归巡按御史管

没多时，岳棋领着人下船。

远眺他们消失在茫茫夜色中，独孤氏松一口气。

然而，就在她准备回到二楼的舱室时，春芳忽地跪倒。

她紧抱住独孤氏，求道：“大人，求求你大人，让我下船吧。我不去了，巴图林不走，我也不走！我要去陪着他！”

独孤氏垂眼看着泪如雨下的春芳，失望地问：“春芳，当初你为何要跟了巴图林？你一开始就知道，他有夫人、有孩子。”

刚才的一切像一阵大风，瞬间刮去春芳强撑的体面——

原来，人前勤勉、热心的她这样不要脸，竟做了勾引人夫，与人私奔的丑事。

可她再管不了其他。

她不知道福船要去哪里，但她从巴图林遮掩的言语中猜到，那个地方远在天边，若只凭巴图林一人，一路必定是九死一生。

与其活着却不能再相见，春芳宁可与巴图林在保州遭人唾骂。

她哭求道：“大人，我太苦了，谁都看不起我，我只想找个人说说话。大人你让我去找他吧！”

回应她的只有一记响亮的耳光。

独孤氏抓着她耳后的发迫使她抬起头来。

“我告诉你春芳，谁都能看不起你，但你自个不能！”她怒其不争，“巴图林也好，你往后遇到的任何一个男人都好，他们从不是你的依靠！这些叫人高兴的玩意，若让你舒坦，你便多留几日，若惹了你，就一脚踢开。”

春芳被这离经叛道的话惊住。

半晌，她眨了眨眼，一滴冰冷的泪自眼角滑落，“可是大人，我不是你…”

“但你可以成为我。”这是独孤氏留给春芳的最后一句话。

大清河水碧波清漾，载着福船悠悠东去。

与舱外的水冷风凄不同，二楼舱室安适馨香。

“春芳去歇着了，”秀儿端来一盏安神的汤药，“她脑子笨，大人别与她计较。”

独孤氏正半卧于榻上，她往榻外倾身，深嗅香盘中点燃的桃花味塔香。

随着烟气钻入鼻中，她慢慢卸下劲来。

再过一会，独孤氏吐出长气，她既像问秀儿，又像自问：“我常想你们像我一般，可真过上我的日子，便就好吗？”

“大人为何这般想？”秀儿不解道，“大人是司主座下的花神主，再没人比你更威风了！”

独孤氏笑了笑，但因屋中光线稀缺，她的笑中涵义难辨，“花神主…是啊，花神主。”

“大人，别叫春芳的事坏了兴致。巴图林没了虽可惜，可到底没惹出其他事。司主大业要紧。”秀儿见她意志有些消沉，劝道。

巴图林没了虽可惜…

听到这，独孤氏神情一顿。

是啊，虽然可惜，但损失一个巴图林绝不是她，也绝不是花间司无法接受的损失。

既如此，难道他于巡按御史，于东宫便是不可或缺之人？

既如此，岳棋怎的咄咄逼人，拼着得罪二皇子也要拿他归案？

当真是他们秉持一颗昭昭之心，要为江秋棠讨回公道？

她不信！

一定有哪里不对！

她快速回想方才的每一幕画面。

忽然，独孤氏猛地坐起。

她想到了！

是岳棋的目的不对！

他摆在明面上的目的是捉拿巴图林，可他的言行举止却无不透露着，他并不在意以何名义带走他——他不管巴图林有否偷盗银钱，也绝口不问独孤氏本要带着他去往何方…

他只要带走他。

既然巴图林并没有叫东宫一脉非捉他不可的价值…

这是否说明，他们的目的其实不在于带走巴图林，而在带走他的过程本身！

是了！定是这样！

岳棋如完成既定的程式来到方家码头，来福船之上走一遭…

在秀儿担忧的目光中，独孤氏奔向房门，“快叫人核对登船人数。有人混进来了，不论货舱、密舱，都仔细去找…”

她终于想通，逮捕巴图林只是故布的迷魂阵，利用的是人之本能——不论她带了何等好手，不论船上布防如何缜密，但每个人都有窥私欲。

而这窥私欲既是本能，也会是破绽。