了诸多接触，这也是谎话？”

苏汀湄忙摇头道：“这是真的。但那时肃王要纳我为妾，我需要一个理由打动你，才谎称在扬州就仰慕三郎，我知道只要你愿意为了我向肃王开口，他不会同你抢。”

她深吸口气，索性全说出来道：“还有那个香囊，是我在端午市集上买的，我不会做女红，只是想让三郎更相信我的情意。”

她不敢抬头看他，只是继续道：“所以我从来不像三郎想的那样好，我接近你的每一步都是精心算好的，为的只是让你娶我。三郎却是我见过最好的人，上京有那么多真心爱慕你的贵女，不该被我欺骗，也不必再为了我而伤怀。”

她终于说出长久埋在心里的愧疚，忍不住泣不成声，垂着下巴让泪打湿衣襟之上，却难受得根本没心思去擦。

此时谢松棠倾身过来，给她递上一块帕子，声音仍是很温柔地道：“那对王爷呢？你是真心喜欢他吗？”

苏汀湄用力摇头道：“他那般自私霸道，强行将我关在他身边，我为何要真心喜欢他！”

谢松棠看起来松了口气，又道：“可他对我说，你是因为钟情于他才不愿同我成亲，还在去安业寺的路上偷偷逃走，碰到安阳公主，被她带到了这里藏起来。”

苏汀湄很不屑道：“三郎莫非会信他这种鬼话？”

谢松棠竟笑了下道：“自是不信。”

苏汀湄也笑了出来，道：“他让我用这个故事骗你，可我不想再骗三郎。现在三郎知道了所有事，也不该对我再有什么留恋，我们的亲事……就退掉吧。”

她说到最后时，声音不觉低下去，似是一声叹息，然后两人谁也没有说话，水榭里静得出奇。

苏汀湄望着在壶中漂浮的茉莉花瓣，喉中又有些哽咽，其实怎会没有不舍呢？只差一点，他们就能成亲，能嫁给这样白璧无瑕的君子，难道不是一种圆满吗？

可惜这圆中的一块被人生生切去，注定永远差这么一步，再也没法拼凑完全。

可此时谢松棠沉吟一番，开口道：“你说你接近我的每一步都是精心算计，但你忘了，松筠观初见时，还有端午那晚我们在酒肆饮酒，那时你并不知道我是谁，所言所行总不可能有任何伪装和设计吧？”

见苏汀湄愣愣点头，他柔声道：“我就是从那时对你动心，喜欢的也是那样的你。所以我所钟情的，并不源自什么伪装，就是湄娘本来的模样。”

他看见苏汀湄长睫已经被泪水染湿，倾身将手搭在她的手背上，道：“现在你再告诉我，若我执意把你从王爷身边带走，执意要履行婚约，你可愿意？”

谁知苏汀湄仍是摇头道：“以王爷现在对我的偏执，绝不可能轻易放手，你若要把我带走，必定要和他离心，甚至公开与他抗衡，这实在太不值得。”

她朝他露出一个很真诚的笑容道：“三郎是大昭最好的男儿，你该做个好官，该鹏程万里，该有全心全意真心爱慕你的妻子。湄娘愿看你得到这一切，哪怕不作为你的妻子，我也为三郎欢喜。”

谢松棠心中钝痛，他很清楚这番话就是已经决定彻底同自己告别。

因为她知道一切没法改变，就不会再陷在留恋或是遗憾的情绪里，就像当初在酒肆里，她将歪掉的璞头甩掉，道：“人生在世何必为这些束缚。”

于是他忍住喉间苦涩，垂头道：“好，我会去同父亲说，退掉我们的婚约。”

苏汀湄也垂下头，两人心里都不太好受，水榭里只余泥炉煮着沸水的咕嘟声，茶香飘散，幽幽静静，直到外面传来一个阴阴沉沉的声音：“一炷香时间到了。”

苏汀湄忍不住翻了个白眼，这人还真在外面计上时了！

谢松棠虽不舍也只能起身，突然想起道：“对了，我过段时日可能要去扬州查案，你需要我为你做什么吗？”

苏汀湄一愣，抬眸问道：“你要查什么案？”

谢松棠敛目道：“暂时还不能对外透露。”

苏汀湄倏地站起，神色急迫地问道：“是不是和扬州知府有关？”

谢松棠看她的神情，知道她有些事要同自己说，于是撩袍重又坐了下来。