在妇人引路下，她们很快便走到了“凤凰穴”近旁，那是一个巨大无比的坑洞，仿佛大地毫无征兆地突然塌陷进去一块，又像真凰含泪的眼睛。

有孩童在洞边相互追逐，欢笑玩耍，他们口中唱着童谣，蕴藏着先祖世世代代流传下的记忆。

“真龙吼，凤凰叫，海水滚，火焰烧……”

谢挚谢过妇人，给了她钱财，姬宴雪蹲下身，手指沾了一点洞壁的砂石，沙子至今仍是红色，仿佛浸透了真凰的血液，历经数百年岁月侵蚀，依然触目惊心，让人不难想象当年战斗的惨烈。

“这洞穴大概是真凰们集体自爆留下的，真凰是很刚烈的种族……”

姬宴雪忽然眉梢一动，露出斟酌之色，似乎在仔细分辨着什么，“等等……”

“怎么了？”

她看向谢挚，谢挚少见地在她眼里看见欣喜与激动：“我感受到了一点生命气息。”

“就在下面——！”

姬宴雪已经揽住她跃了下去：“虽然很微薄，但是确实存在着。”

终于落到洞底，谢挚惊奇地发现，脚下竟然软绵绵的，她半跪下来察看，姬宴雪指尖一划，光芒便照亮了漆黑的四周，也照亮了谢挚的掌心。

“好像是灰烬……”

谢挚捏了一点脚下的东西，又掬了一捧观察。

这灰烬并不冰冷，反而干燥温热，像鸟儿的羽毛，暖洋洋的，确如姬宴雪所说，散发着微薄的生命气息，像正在孕育着什么。

“我知道了，”谢挚忽然福至心灵，想起了曾经救活过白芍的涅槃池，“这是——”

“真凰死去后留下的灰烬。”

姬宴雪道：“真凰浴火而生，在灰烬与火焰中诞生，也在灰烬与火焰中诞生死去。”

“看这灰烬之深，大概真凰一族，至少有九成都死在这里了。”

谢挚怔怔地看着掌中灰烬，想起真凰引以为傲的华丽羽毛，但是现在，他们甚至连尸身都剩不下。

“不要难过，”姬宴雪也半跪下来，搭上她的肩膀，“真凰一族是不会灭亡的，他们有一项神通，可以涅槃重生。”

谢挚心头燃起了一点希望：“你是说，他们可以复活么？”

“是，也不是。真凰死去之后的确会活过来，只不过，是新生。”

“从这灰烬里诞生的会是全新的真凰；可是谁又能说，他们不是过去的继承呢？”

“看样子他们还需要几百年时间才能重生，”姬宴雪轻轻将手指插入灰烬，“便让我来为他们加速一些吧。”

她闭上眼，催动生命符文，眉心和手掌发出耀眼的金光，如同涌流的焰火，点点飞旋舞动，照亮了凤凰穴的每一处。

灰烬中心也开始散发朦胧的赤光，起先十分微弱，随着生命符文的注入愈来愈明亮炽热，有节奏地膨缩明灭，如同呼吸，又如心跳，而现在，洞穴中的温度已经足以将人烧成焦炭了。

“可以了。”姬宴雪睁开眼，一滴晶莹剔透的血被她滴在灰烬中，喝道：“涅槃！”

“哗——”

像是终于挣扎出蛋壳，无数闪烁的火星猛地向上冲去，飞舞间形体变换，化作一只只雏鸟，双翅如同火焰般燃烧，通体流动火纹，而那灰烬便是它们翅下的尘埃。

“不死鸟！”谢挚低低地叫。

千百只雏凤像风暴一般哗啦啦飞出坑洞，奔向长空，它们将会像所有的鸟儿一样，追随着血脉中的记忆，回到过去的家园。

有一只小凤凰绕着谢挚与姬宴雪盘旋了一圈，亲昵留恋地蹭了蹭谢挚脸颊，又迅疾地跟上了同伴。

谢挚下意识伸出手，一根柔软的绒毛飘飘荡荡地缓缓落下，正好停留在她指尖。

第392章 自由

“……它们会飞去哪里呢？”谢挚轻声问。

“不知道，”姬宴雪同样凝视着雏凤离去的方向，“大概会回归故里吧。”

她收回目光：“真凰飞舞的地方，便是道义长存之地。”

“这样的话，凰主也曾同我说过。”谢挚有些惊奇地看向她。

姬宴雪微微一叹，道：“真凰究竟是高洁君子，未来有一日，神族或许会灭亡，但真凰不会死。”

谢挚默默收好那片绒毛，“这只小真凰……会是凰主么？”

“凰主已经死去了，她不会再复生，我想，它或许是继承了一些模糊的共同记忆，所以觉得你亲近。”

姬宴雪温声道：“收下吧，就当是凰主给你的礼物，也是最后的问候。”

谢挚取出小鼎，放出大板牙，大板牙如今也对依靠小鼎转移十分熟悉了，精精神神地跃将出来，先环顾了一圈四周。

海风吹动它灰色的鬃毛，它很快认出这是什么地方，惊奇道：“啊，这好像是……当年那个海岸呐！”

它曾在海边等待谢挚三年，因此对这里非常熟悉。

“是，”谢挚笑着点头，“恭喜，你回东夷啦，大板牙。”