……阿英是怕她降罪于这些孩子吗？

她话语与动作中是再明显不过的生疏与尊敬，谢挚怔了怔，胸间细密的刺痛漫上来，摇头道：“你说的哪里话，我又怎会怪他们呢？”

她斟酌着词句，状若不经意地道：“阿英，还记得小时候你说，日后要封拜王侯，做一部牧首，现在果然实现了……你一直都很厉害，我从来没有怀疑过你。”

象英的回答仍然恭敬生疏：“卿上谬赞了，裂州之战后，大荒人才凋零，竟使象英侥幸得居牧首之位，我心中也是十分惶恐。”

——真是拙劣的追忆往昔，谢挚在心里苦笑。

她好像弄得气氛更尴尬了。

“你和你的妻子……是怎么认识的呀？”

象英谈起妻子的语气带着自己察觉不到的温柔：“也是旁人介绍。她很可爱，是可以相伴一生的伴侣。”

“你们还打算要孩子吗？”

“不了，我们有阿锦一个孩子便足够了。”

“这样……”

“……”

越走越沉默，谢挚愈发不知道该说什么。

她驻足道：“阿英，你还记得蒲存敏、鸾吟芝、钱德发、阿熊哥他们吗？”

当年英才大比，他们是少年天骄中最优秀的几个人。

“……已经有些记不清了。”

象英说的是实话。

对谢挚来说，那些记忆还很鲜明；但对她来说，年少的记忆，早已是五百年前的一阵云烟了。

“我……总是想起他们，想起在金乌梦历险的时候，大家都是各部的少年天骄，那样意气风发，光彩夺目，在金沙区聚在一起吃鲲鹏肉……阿英，你还记得吗？当时还有个彪羊氏族的小胖子背了好多厨具，大家都笑话他……”

谢挚脸上散发着回忆的柔光，而象英只能沉默。

“还有……抓孩子的老金狼，和那个持着昊天宝塔的独臂女人。”

“我后来才知道，他们其实……不算坏人，而是奉了中州谢家家主谢惜自的命令，在各处拣选天赋好的孩子，送往星星海而已。”

“谢惜自很早之前便算出了五州将有大难，也就是裂州之战。便是因为这场卜算，才让她失去了眼睛。”

这都是她在小世界的无数世界线里看到的前因。

平心而论，谢挚理解谢惜自的做法，也佩服她的胆识和决断；

谢惜自，的确是一个堪称伟大的人物，她仿佛抛弃了感情，只剩下纯粹的理性。

但从个人感情上来说，她还是……对她喜欢不起来。

她是一个差劲的母亲，谢挚和谢灼比起女儿，更像是她的工具，谢灼更是险些被她逼疯。

乍然听到这惊人的真相，象英脸色大变，紧盯着谢挚的脸：“……你说什么？”

小挚居然说，当年在大荒闹得人心惶惶的抓孩子之事，是上一任谢家主所为？而且竟然是出于保护的目的，而不是采割？

她不敢相信，可是又知道谢挚不会骗她，更不会拿这种事随口乱说，心下已然信了七分，忽然又记起来，现在的谢家主谢灼，似乎对她的母亲积怨颇深，以至于不愿拜祭，更不愿提起。

谢挚定定地望着她，笑道：“终于不叫我您了吗？”

她目光澈亮，仿佛能看穿她心中所想，象英被逼得垂下头去，平素稳重练达的人，竟有些狼狈慌乱。

所幸谢挚并未多说，只是点了一句，便接着道：“当然是真的了，我不会骗你。”

“当年在金乌梦中的人，绝大多数，都死在裂州之战里了吧，包括小葡萄，吟芝，德发，阿熊。”

“但是他们本不必死的。”

谢挚突兀地说，又慢慢低喃着重复：“……但是他们……本不必死的。”

“若是我当年让那个女人带走了他们，他们或许还好好地活着，在星星海里享受着新生活……”

……而不是葬送在真龙的龙焰之中，连尸骨也剩不下。