“军官！”

行商忽然压低声音，指着走进旅馆的人失声叫道，“而且还不是本地人！

你们看！”

塞萨尔看出了来者不是本地人。

所谓的军官，一个是帝国北方边境的人种，生着红色的长胡须，肤色苍白，身形壮硕高大，脸色也蛮横强硬。

还有一个和阿尔蒂尼雅是同一人种，虽说生着漂亮的银发，却肥胖敦实，正值壮年，脖颈像头公牛，脸颊充血鼓起。

两人围着一个身材匀称的年轻人，此人胡须刮得干干净净，身披黑色袍服，气质近似无形密探，却要显眼得多。

年轻人是帝国宗会的修士，旁边的军官是他的随从，塞萨尔想到。

也不知是菲瑞尔丝想要欣赏这出复仇剧，还是至高长老在忧心宗会的高阶成员克利法斯。

“我们千里迢迢来了西边，就非得在这种鬼地方喝酒吗？”

红胡须的军官抱怨道，“这种靠近草原蛮人的地方，酒都跟马尿一样，能把我的喉咙烧穿！”

胖军官疑似落魄贵族，扫视了一圈穷酸的酒客，虽说表情厌恶，还是没咒骂出声。

他拿起锡酒杯敲了敲桌子，用蹩脚的本地方言喊来了旅馆主人：“把你们最好的酒拿上来！

再上点能下咽的肉！”

“虽然都是卡萨尔帝国的人，说出来的话却完全不一样呢。”

娜佳对塞萨尔悄悄说。

“卡萨尔帝国的人种太多，疆土太辽阔，地方语系也相差太远了。”

他说，“要不是阿尔蒂尼雅，我也不见得能听懂多少。”

“他们到底在说什么？”

老兵伏在行商的耳朵上，也压低了声音。

“吹毛求疵，谩骂我们的酒，就因为我们靠近无尽草原的野蛮人。”

行商嘀咕道。

作为行商，懂得各地方言也是他这行当的基本要求。

老兵皱起眉毛。

“原来如此，从北边来的半拉野兽人和东边来的渔夫，真是神气十足！”

他把嘴朝那边一撇，“你看那人一脸红胡子，指定是祖上和野兽人通奸过，北边的人都是这样！

还有那个东边来的渔夫，肥得像是头猪，说话还含糊不清，一定是鱼刺卡在喉咙里取不出来了，索性就让它卡着了！

你知道他们为什么会在这里吗？”

你咏你你我林空你林在在没呢

“我知道，我已经听说过了。”

工匠眉头皱得更深，“最近人们都议论个没完，说克利法斯将军已经撑不住了，说不定他已经把这边的土地都出卖了，才换来了这些只会喝酒闹事的杂种。

连我儿子都在说，他为了保住自己宠爱的年轻皇子，什么肮脏得事情都做得出来。”

“我也听说了！”

行商不甘心在谈资上落人下风，“克利法斯的部队已经被打残了，根本顶不住女人的攻势。

这次困守城内，他在其它地方低眉顺眼，到处磕头，好不容易才求来了许多支援！

到时候，他就把我们这些人抓上去当炮灰，等攻城的人砍我们的人头砍得胳膊都酸了，就轮到他磕头求来的人上去了！

“娜佳看向塞萨尔，他也不作声。

虽然地方平民对上层的揣测太过荒唐，但在他看来，事实的真相也许相差不远。

克利法斯本就是宗会高阶成员，只是对皇室后裔过分狂热，才会把持着靠近草原的边疆领地连年配种。

如今他找来支援，很大可能，就是靠着他在宗会的权力关系。

若想掌握整个卡萨尔帝国，世俗的疆域是座高不可及的山峦，圣堂宗会是山顶耸入云端的巨塔，菲瑞尔丝和至高长老则是盘踞在塔顶的至高权力者。

想要这种权力者低头，从征服高山，再到征服巨塔，每一个步骤都不可或缺。

从各种意义上把克利法斯逼至绝路，再让阿尔蒂尼雅掌握他的命脉，此后不论征服还是摧毁巨塔，他们都能让克利法斯划出最短路径。

旅馆的主人端来麦酒，盛了足足一陶罐。

酒液呈现深邃的琥珀色，泡沫如同搅动过的奶油，从未在旅馆前台出现过。

酒水一经倒出，浓郁的麦香就压倒了酒鬼们桌前陈腐的酸味。

显然，这是主人自己珍藏的上等货色，送得小心翼翼。

红胡须的军官一口气灌下大半杯，脸上不出意外闪过惊讶的神色。

看得出来，这酒的品质远超预料。

不过，因为帝国的分裂加深了帝国过去的民族冲突，他还是吐了口唾沫，脸上露出反感的样子，用他难懂的北方方言大声嚷嚷起来。

“你知道接下来会发生什么吗，娜佳？”

塞萨尔这才对娜佳开口。

“什么？”

她眨眼。

“暴力冲突，混乱，也许还有死亡。”