钱时认真的表情，想起自己接过苹果时心里的感动。

然后他在这破院子里，像牲畜一样发泄欲望。

周海关掉水龙头，用毛巾胡乱擦干身体，回到屋里。他躺在床上，睁着眼睛看黑暗中的屋顶。瓦片有缝隙，能看见几颗微弱的星星。

明天还要去烧烤店帮忙。他要好好干活，好好做人。也许有一天，他能真正抬起头，像个人一样走在这条街上。

这个念头像一点微弱的光，在漫长的黑暗里亮着。周海闭上眼睛，渐渐睡着了。

而此刻，烧烤店楼上，叶青也还没睡。她写完作业，合上练习册，走到窗边。老街的夜晚很安静，只有远处偶尔传来的狗叫声。

今天周海来帮忙，母亲虽然没说什么，但叶青能感觉到她的态度在软化。

街坊邻居的议论也在变——下午有好几个客人认出周海，窃窃私语的内容从“那个偷窥狂”变成了“救叶家丫头的那个”。

改变正在发生，缓慢但确实。

叶青希望这种改变能继续下去。

周叔叔虽然丑，虽然穷，虽然犯过错，但他救了她的命。

而且他干活那么卖力，那么认真，像是要用汗水洗刷过去的耻辱。

窗外的月亮很圆，银辉洒在老街的青瓦上。叶青想起语文课上学过的句子：“人非圣贤，孰能无过。过而能改，善莫大焉。”

她希望周海能真正改过，希望这条街上的人能给他一个机会。也希望父亲在监狱里好好改造，早日回家。

“青青，还不睡？”李秋梅推门进来，手里端着一杯牛奶。

“就睡了。”叶青接过牛奶，温度刚好，“妈，周叔叔明天还来吗？”

李秋梅在床边坐下，摸了摸女儿的头发：“来。我让他每天下午过来帮忙。”

“你给他工钱了？”

“给了。一天八十，跟小玉一样。”李秋梅顿了顿，“青青，妈知道你感激他救了你。但有些事……妈还是要提醒你。周海毕竟犯过那种错，你跟他接触要有分寸，知道吗？”

叶青点点头：“我知道。但周叔叔现在真的在改，我看得出来。”

李秋梅叹了口气，没再说什么。她看着女儿喝完牛奶，关上台灯，轻轻带上门出去了。

黑暗中，叶青躺在床上，听着母亲下楼的脚步声。

她知道母亲的担心，也理解街坊邻居的戒备。

但她更愿意相信，一个人如果真的想变好，应该给他机会。

就像周海今天在店里干活的样子——那么认真，那么小心翼翼，像是生怕做错一点事。那种卑微的认真，让叶青心里发酸。

她翻了个身，闭上眼睛。明天还要早起上学，丁建说有一道物理竞赛题要跟她讨论。

意识渐渐模糊，叶青沉入梦乡。梦里，阳光很好，烧烤店生意兴隆，父亲回家了，周叔叔在店里帮忙，所有人都笑着。一个简单而美好的梦。

而此刻，云城另一端的别墅区，丁建正在书房里刷题。

台灯的光照在摊开的竞赛题集上，他的笔尖在草稿纸上快速演算。

手机震动了一下，是叶青发来的短信：“周叔叔出院了，今天来我家烧烤店帮忙了。”

丁建停下笔，拿起手机回复：“伤好了？这么快？”

“看起来完全好了，真不可思议。”

丁建想起那天，周海浑身是血却还坚持要把叶青送到医院的样子。那个丑陋矮小的男人，在那一刻爆发出惊人的力量和勇气。人真的不可貌相。

“明天学校见，我有道题想跟你讨论。”丁建回复。

“好。晚安。”

“晚安。”

丁建放下手机，继续做题。

但思绪有些飘——他在想周海那不可思议的恢复速度，在想叶青说起周海时语气里的感激，在想这个看似平凡的老街正在发生的微妙变化。

窗外，云城的夜景璀璨。

高楼大厦的霓虹灯闪烁，车流如织，这是一座正在快速发展的城市。

而在那些光鲜亮丽的背面，在老街的烟火气里，一些更真实、更复杂的故事正在上演。

丁建做完最后一道题，合上题集。

他走到窗边，看着这座城市的灯火。

父亲丁绍城说过，看一个城市不能只看cbd的高楼，还要看那些老街小巷，那里有城市最真实的脉搏。

也许哪天，他该去叶青家的烧烤店看看。

不是以同学的身份，而是以一个观察者的身份，去看看那条老街，看看那些在生活的泥泞里挣扎前行的人们。

夜深了。

云城渐渐安静下来。

老街的烧烤店熄了灯，李秋梅和叶青都睡了。

周海在简陋的出租屋里，睡得很沉，梦里没有欲望，没有羞耻，只有白天干活时那种充实的感觉。