，小心翼翼地把船拆开，里面果然有一套精巧的齿轮组，还有一根细细的金属条，卷成螺旋状。

“发条？”他明白了，这是用发条储存能量，带动齿轮驱动螺旋桨。

这种工艺并非外邦独有。

朱笑笑越看这船越觉得眼熟，突然想起不久前翻阅的一本关于郑和宝船的内宫记录，那上面记载的宝船，据说里头包含了水密隔舱、多桅多帆等等技术。

那些都是帆船，还是得靠风走，但此时朱笑笑直观看到船内结构，却想着若把发条放大，再放置蒸汽机……

蒸汽机！

有了蒸汽机，行船就不用靠风，出海就不用靠天！郑和下西洋的盛况就能重现，此时进入航海时代，并不会落后太多。

可他又清醒地意识到，从发条到蒸汽机，光是金属材料、密封技术、燃料效率就够让人头疼的了。

朱笑笑深吸一口气，压下心里的激动，并不气馁，开始认真研究这艘船的每一处细节。齿轮的齿数、发条的材质、螺旋桨的角度……他都一项一项记下来，画成草图。

不知不觉，窗外已全黑了。

魏忠贤进来添了两次灯油，才出去端了晚膳，见他还在埋头写画，小声劝道:“皇爷，该用膳了。”

“放着。”朱笑笑头也不抬。

魏忠贤叹了口气，把食盒放在一旁，悄悄退出去。

又过了不知多久，朱笑笑终于放下笔，揉了揉发酸的眼睛。案上堆了十几张草图，密密麻麻全是难懂的数字和线条。

他站起身，活动活动筋骨，忽然想起什么，唤道:“魏忠贤。”

魏忠贤应声而入，将食盒中温着的膳食摆出来。

“你去查查在籍的匠户有多少，挑些经验丰富的老工匠，还有年轻些，脑子活络的学徒。”朱笑笑拿起筷子，先吩咐了一句，“清馥殿那边空着也是空着，让人收拾出来，添些木工铁匠的工具。”

魏忠贤一愣:“清馥殿？”

那是当年正德皇帝的豹房旧址，被嘉靖改成了清馥殿。

朱笑笑目的明确:“对！往后那里就是皇家工匠局，让人做块匾额挂上。”

魏忠贤痛快领命，又问:“皇爷，您看要多少人？”

“先招个两三百人，让他们带着自己的家伙什，每月发双份月钱，若有新东西做出来，另有赏赐。”

朱笑笑开出的待遇十分优厚，魏忠贤知道这是又要搞大动作了，应了一声，自去安排。

因他沉迷钻研宝船，白天上课时不免有些犯困，日讲官看在眼里，颇有微词。

这日，内阁、六部、科道诸臣定期入西苑奏事，当面禀报各地奏折与各部事宜。

方从哲第一个上前，躬身道:“陛下，臣有几句话，斗胆进言。”

朱笑笑端坐御座，面不改色道:“方阁老请说。”

方从哲道:“臣听闻陛下近日钻研工匠之术，夜以继日，以致日讲困倦。臣以为，陛下九五之尊，当以修德讲学为要。工匠之事虽有益民生，却不宜过分沉迷，望陛下以社稷为重，保重龙体。”

有意见都可以提，朱笑笑不拦着，反正改不改是他的事。

“方阁老说的是，朕记下了。”

方从哲见他从善如流，自觉尽到了规劝的责任，便不再多说，退到一旁。

刚退下便有人出列，“臣有本奏！”

这回仍是东林健将毛士龙，他手持奏折，朗声道:“臣弹劾辽东经略熊廷弼畏敌如虎，拥兵自重，糜费粮饷，请陛下严查！”

此言一出，殿内顿时议论纷纷。

熊廷弼颇能打仗，但为人刚愎，得罪的人不少，东林党一直想把他搞下去，先前因为各种事没能成行，此番终于动手了。

朱笑笑眉头微皱，还没开口便又有人出列。

“臣附议！熊廷弼在辽东数年，寸功未立，耗费粮饷无数，理当问罪！”

“臣也附议！”

一时间附和声此起彼伏，竟有十几人之多。

方从哲脸色不太好看，却也没出声，杨涟、左光斗等人虽未出声，但看那神情分明是支持的。

朱笑笑心里明白，在关键立场上，东林党终究还是会拧成一股绳，并非说扳倒就能扳倒的。

“臣有本奏！”

礼科给事中暴谦贞亦是东林中人，他却没有跟着弹劾熊廷弼:“臣弹劾内阁首辅方从哲年老昏聩，尸位素餐，自登基以来，诸事无所匡正，有负圣恩！臣请陛下另择贤能！”

方从哲脸色一沉，看向暴谦贞，事涉自己却不好开口。

他也收到些风声，心知东林党大约是想推叶向高上台，如此内阁便是他们一言堂了。

“臣附议！方阁老年事已高，精力不济，当退位让贤！”

“臣也附议！”

东林诸人纷纷出声，浙党、楚党诸人面面相觑，一时不知该不该掺和。

但这还不是今天的重头戏。