该杀之神

离开格拉德之前，凯瑟琳·贝休恩最后去了一次太阳教廷。

无论格拉德发生了什么样的故事，大教堂依旧矗立在城市的中心，为人们扯下夜幕、彰显白日。凯瑟琳曾经无数次望见这一幕，但这一次，她的心中出现了一种与以往截然不同的念想。

“……逐光女士！”教长惊讶地说，“是发生了什么事吗？”

关于格拉德的故事已经差不多结束了，前因后果都已经完美清晰地展现在所有人的面前：这不过是一场无妄之灾。

佞神图雅针对【白日梦】先生设下陷阱，而【白日梦】先生坚决反击，轻而易举地打败了图雅。至于此事发生在何时何地，是否波及普通人的生活——多年之后，没人会在意。

格拉德的夏日庆典仍在继续，花期总是短暂又漫长，盛开的时候宛如永恒、凋零的时刻又仿若一瞬。

“我只是……”

凯瑟琳停顿了一下。

教长耐心地等待着这位注定的下一任逐光骑士的话语。

而凯瑟琳回身凝望圣米伦汀大教堂的鲜亮花窗与昂贵大理石，隔了片刻，只是平静地说：“我想查阅一些典籍，可以请您带路吗，教长？”

格拉德的教长略微困惑地看了凯瑟琳一眼。但他并没有任何拒绝的理由，于是就请凯瑟琳稍等片刻，他去拿钥匙。

……关于佞神图雅与【白日梦】先生那部分的故事，凯瑟琳并无犹疑。

可是，关于格拉德的故事？

凯瑟琳知晓格拉德饥荒的存在。这是因为【白日梦】先生送来梣树叶，唤醒了她关于奥尔德斯治世的记忆。在奥尔德斯治世，格拉德饥荒也是曾经举世瞩目的一桩大事。

逐光骑士是使徒。而将要成为逐光骑士的凯瑟琳·贝休恩，是眷者。

刚一出生，她就深受【太阳】的眷顾。亦或者说，刚一出生，她就已经是眷者了。

眷者拥有初步的、窥探层域的能力，因而在重获记忆之后，凯瑟琳就仔仔细细地分析了两个治世的各项事件，知晓其中可能隐藏着一些不为人知的秘密。

譬如朱厄尔·伯里，这位如今的逐光骑士、昔日的佞神信徒，就是凯瑟琳一开始就关注到的对象。

……但是，两个治世之间，其实还有许许多多凯瑟琳未曾发觉的秘密。

比如，格拉德。

“您在格拉德多久了？”

去往典籍室的路上，凯瑟琳突然问教长。

这名教长已经白发苍苍，他甚至回忆了一下，才笑着说：“三十四年。我是克里斯琴人，三十四年前，教廷将我调任至格拉德。为吾神献上信仰的日子，仿佛还在昨日啊。”

是吗？凯瑟琳默然望着这位教长。那么，二十年前，当炽烈的日光吞噬格拉德的时候——您也身在其中吗？

……在格拉德的事情结束之后，凯瑟琳独自一人重又拜访了康士坦丝·艾肯。她得到了【白日梦】先生的许可，而【白日梦】先生当时似乎想说什么，但最终还是没有说。

“你是凯瑟琳·贝休恩？”康士坦丝说，“你是那个逐光女士？”

凯瑟琳过去几年游历谢兰，做了不少正义之举、杀死了不少佞神信徒，在凡俗世界与神秘侧都声名大噪。康士坦丝当然认识凯瑟琳，但她的语气却是冷嘲的、嗤笑的。

但康士坦丝也没有怒发冲冠，她只是平静地反问：“你知道你的神对格拉德做了什么吗？”

你那位神——那个标榜自己公平、正义，象征着太阳与真理的神，你知道祂究竟做了什么吗？！

凯瑟琳默然不语。

她又去了一趟【乡】，去目睹了那最后残存的、属于格拉德的梦境。她望见人们干瘦的躯体，还有人们最后燃尽的烈火。那热烈的日光仍旧照拂着凯瑟琳，从始至终、从未改变。

……人们总会在某一刻，怀疑自己的立场与身份。

自己所处的位置、自己所行的事情、自己所秉持的理念与坚持……人是脆弱又坚定的生物，脆弱到可能一瞬动摇，坚定到可能永志不忘。

或许凯瑟琳从未动摇。

很久很久以前……她都忘了那该是多久以前了。

很久以前，她离开了克里斯琴。

那是她不顾太阳教廷内部的反对声音，执意要前往雾兰、要寻觅一个真正的答案的时刻。那是她踏上了追逐自身理念的道路的时刻。

那是因为……

她杀了一个人。

一个无辜者。一个太阳教廷定义之中的渎神者。一个无辜者。

日日夜夜，那双清白无辜、惊慌失措的眼睛就徘徊在凯瑟琳的梦境之中，苛责她的灵魂。凯瑟琳总是惊醒，总是回忆并思索那一个时刻。

她意识到自己满手是血，杀了人却不知道自己杀了什么人、背了罪却不知道该如何赎罪。她意识到，所谓逐光，是要追逐并侍奉光明，而非将光明播撒世间、与世人同辉。

她所信仰