杜尔米跟克克聊了两句，就继续自己的活儿了。自从海盗袭击之后，他对擦甲板这事儿就更加上心了。但除了这件事情，海盗的袭击似乎没给他的生活带来任何改变。

……确切来说，是没有影响到杜尔米·奈特。

这几天杜尔米也听到人们议论纷纷。他们讨论那位贵妇人与那名花匠，他们也讨论当时船底怪异的撞击，他们还讨论消失无踪的黑船，还有那些铺满了甲板的尸体与头颅。

当时船长审问了那两个海盗活口，但事情跟他们知晓得差不多。那两艘黑船只是在中轴附近守株待兔，然后刚巧碰上了他们几年前的仇人。

“真的只是刚巧吗？”当时伯纳德还神神秘秘地说，“你们知道吗，正式水手那边有个传言。”

“什么？”

“你们还记得之前玛丽那儿的脚印吗？水手们都说，那个脚印就是卡明船长的幽魂前来窥探白橡木号的踪迹。”

这个说法还真有点神神叨叨，将船上的那些怪事全都联系在一起。

“而且玛丽已经沉了，和那些海盗的尸体一起。而且，水手长……我是说，前任水手长，不就是去玛丽那边看了那个脚印之后才疯的吗？”

“但当时大副先生也去了吧？中间甚至还隔了很长一段时间。”肯不可思议地说，“怎么可能……”

但不明所以的人们当然会将这些细枝末节全都连在一起，然后编织出一个离奇怪异的故事。在那个故事里面，多年前死去的海盗船长成为了阴魂不散的幽灵，暗中窥探着他昔年的仇敌，并蠢蠢欲动。

“不过那个脚印确实有点奇怪。”杜尔米说，“可那不是野兽的脚印吗？”

于是他们三个就此事争论一番，最终不得不承认，除非那个脚印的主人亲自出现，否则传言就只有可能是传言。

与其讨论这个，还不如讨论那两位身份神秘的帮手。

“其实这个也很有说法。”伯纳德继续神秘兮兮地说，“还记得我们进入中轴之前的那场风暴吗？当时有一个奇怪的——透明的——罩子，保护了我们。他们都觉得是同一位领主，那两个奇怪的人就是那位领主的领民。”

船上的生活如此乏味，人们只能将那些细节翻来覆去地咀嚼、研究。于是各种稀奇古怪的说法都冒了出来。但离奇的是，假如不考虑其本质的话，这个猜测竟然说对了。

杜尔米露出了一个——绝对意义上的——古怪的表情。

肯倒是很单纯地说：“那这位领主已经保护我们两次了。真是友善的好人啊。”

“哈哈，对啊。”杜尔米说。

他实在是太友善了。要是不友善的话，他就跟着一起死了。

类似的议论一定在白橡木号上发生了无数次，但没人能明确得到一个答案。人们唯一确定的事情是，白橡木号恐怕很快又要靠岸了，因为他们需要休整，不管是人还是船。

杜尔米倚着拖把杆，遥望着黄昏落日的夕阳。虽说外域的光辉很快将淹没一切，但难得能在正常海域欣赏黄昏，哪怕只是一瞬，也让杜尔米稍微轻松一点。中轴的环境真不是人呆的。

他抱怨着，然后叹一口气，在幽绿色光芒袭来之时，情不自禁地喃喃说：“其实外域也不是人呆的……”

“【白日梦】先生？”

海沃德·诺伊斯惊讶地望着那个安静的身影。似乎是落日的光辉闪了他的眼，只是一瞬，【白日梦】先生的身形就冒了出来。他身周笼罩着一种特别的、怪异扭曲的氛围，让他与周围的一切都格格不入。那应当就是属于【白日梦】的层域。

一个遍布白日梦的层域。海沃德心想。那会是什么样子？

“……啊，脑子先生。”杜尔米慢吞吞地说，“您又来晒月亮了。”

在中轴的时候，脑子先生好像也不喜欢永远阴云密布的天空，所以在甲板上碰见他的机会就少了许多。但跨越中轴之后，脑子先生又开始频繁出没于甲板的桅杆之上。

但杜尔米也不是每一次都会找脑子先生聊天。他知道脑子先生也有自己的事情——是为了收集【质料】，脑子先生才会出现在甲板上。

杜尔米就旋身坐在桅杆上，稍微有点好奇地问：“对了，我好像一直都没问过，您是怎么收集质料的？”

“……通过思考？”

“什么？”

“知识就在那儿，只看你如何领略与领悟。”脑子先生用那种不咸不淡的口吻说，“就比如说，我能知晓明天是个晴天。”

“为什么？”

“通过星星的光辉，通过云彩的排列。”

杜尔米有些明白了：“您是说，通过分析世间的一切。”

“差不多。”脑子先生却没说“差得多”的东西是什么，“信众阶段只能知晓，选民却能够使用这些知识。”

杜尔米更加好奇地问：“就是您之前说的魔法师？该如何使用知识？”

“让我来跟你讲个故事吧。”

杜尔米