阮苓躺在被窝里，被子拉到下巴，只露出一双眼睛。

被子是新换的，绸面的，凉丝丝的，贴在脸上很舒服。

她侧着身子，面朝门口的方向，耳朵竖着，听着外面的动静。

宋知予让她在这儿等着，说一会儿就回来。

她等了，等着等着，困意就上来了，可她不想睡，她怕睡着了，他就直接走了，像昨夜那样，天没亮就不见了。

她想等他回来，想跟他说话，想让他搂着她，像昨夜那样。

她不知道为什么，就是很想。

外面的说话声断断续续地传进来，隔着一道门，听不太清，只听见一男一女的声音。

男的是宋知予，低沉的，稳的。

女的是另一个，尖细些，带着一股子急切，像是在解释什么，又像是在抱怨什么。

阮苓听了一会儿，听出来那个女声是“夫人”的。

秦婉卿，给她安排院子的那个女子。

她来让什么？阮苓的心提了起来。

偏殿里没有点灯，暗得很。

她躺在那儿，看着头顶的房梁，房梁上的木纹在暗色里像一条条蜿蜒的河流。

她听着那声音，断断续续的，像风吹过竹林，沙沙的，听不清内容，只听得见语调。

宋知予的语调是平的，没有起伏，像在说一件很平常的事。

秦婉卿的语调是急的，一会儿高一会儿低，像在争辩，又像在认错。

阮苓不知道他们在说什么，可她心里隐隐觉得和自已有关。

也许是那间偏僻的院子，也许是今天她跑到书房门口等他的事，也许是别的什么。

她不敢想，也不想想，只是躺着，等着。

前厅里，宋知予坐在书案后面，没有靠椅背，身子微微前倾，手搭在桌上，指尖有一下没一下地叩着桌面。

秦婉卿站在书案前面，穿着一件丁香色的褙子，发髻上簪着一支赤金衔珠步摇，珠子在烛光下轻轻晃动，一闪一闪的。

她的脸上带着笑，可那笑容很勉强，嘴角弯着，眼睛却没有弯，像画上去的。

“陆大人也是稳重人，”她说，声音里带着一股小心翼翼的试探，“没曾想这次让事这么没轻没重。送个婢子过来，不经过我，就把人留下了。我还是三天后才知晓。”

宋知予的指尖停了一下，他抬起头，看着她。

那目光不重，轻飘飘的，像一片落在肩上的叶子。

可秦婉卿觉得那片叶子有千斤重，压得她肩膀往下沉。

“朝廷命官，”他一字一句道，声音不高不低，“也是你个深宅妇人能随口置喙的？”

秦婉卿的脸色变了变。

“你管家，更要约束自已行。否则隔墙有耳传出去，还以为我跟陆大人不和，所以你与我通仇敌忾。”

秦婉卿低下头，福了福身，动作很快，快得像被烫了一下。

“老爷，妾身知错。”她的声音比刚才低了些，低眉顺眼的，像一只被训斥了的猫，缩着爪子，不敢伸出来。

她停了停，又开口，声音里带着一股懊恼：

“也是府上事多，又得教习公子，一时间疏忽了，竟今日才打点妹妹。”

宋知予看着她，没有立刻接话。

他的手指又开始叩桌面了，一下，一下，不急不慢的，像钟摆。

“事多不是理由。”他说，“如果没有能力，就换有才能的人上来。”

秦婉卿的手指蜷了蜷，她站在那里，手垂在身侧，攥着帕子，攥得指节泛白。

她看着宋知予，看着他那张冷淡的脸，看着那双沉静如水的眼睛，心里忽然像被什么东西堵住了。

他从前不是这样的，从前即便他公务缠身，对她也会客气，说话的时侯会看着她，嘴角会微微上扬，带着一点温度。

不像现在，冷冰冰的，像一块石头。

“唉，妾身真是人老珠黄了，不得宠，”她听见自已说，声音涩得像含了沙子，“老爷只听新人笑，不闻旧人哭。”

话一出口，她就后悔了，可已经收不回来了。

宋知予的眉头微微皱了一下，那皱痕很浅，像刀锋划过水面，瞬间就平了。

他靠在椅背上，看着她，目光里的温度又低了几分。

“我最看重你识时务，懂进退。”他说，声音还是那样不高不低的，可每个字都像石头一样砸下来，“如果你只会胡搅蛮缠、自怨自艾，我不需要女眷分我的