第二天一早，阮苓把春草和顺子叫到了屋里。

春草站在门边，顺子站在门槛外头，隔着帘子，不敢进来。

阮苓坐在榻上，看着他们，忽然觉得这场面有些滑稽。

她这个连妾都不如的外室，居然也要给人发号施令了。

“坐下说。”她说。

春草和顺子都没动。

阮苓也没再催，她知道他们不敢。

她只是把话说下去。

“我想了个营生。”她说，“你们帮我合计合计。”

顺子抬起头，看了她一眼，目光里带着惊讶。

春草也抬起头，看着她。

阮苓知道他们在惊讶什么，她没有被男人抛弃后茶饭不思、期期艾艾，没有哭天抢地、寻死觅活。

她坐在这里，商量赚钱的事，像一棵被踩了一脚的草，歪了歪，又直起来了。

“主子。”顺子犹豫了一下，开口，“您……不难受？”

阮苓看着他。

难受。

当然难受。

昨夜里她躺在那儿，翻来覆去，想他说“那我往后再不来了”，心里像被人攥了一把，疼得她蜷起身子。

可疼过了，天亮了，她还得活着。

她得吃饭，春草和顺子也得吃饭，鸽子也得吃谷子。

难受不能当饭吃。

“难受有什么用。”她说，声音平平的，“他又不会因为我难受就回来。”

顺子看着她，目光里的惊讶变成了另一种东西，像是佩服，又像是感慨。

“主子不像寻常女子。”他说，“寻常女子遇上这事，早就哭得死去活来了。主子倒像……”

“倒像野草，烧了还能长。”

阮苓没接话。

野草。

她确实是野草，没根没基的，风吹到哪儿就长在哪儿。

烧了还能长，那是因为不长就死了。

她不想死。

春草叹了口气，往前走了半步，声音低低的：

“娘子，何必自已费心劳力？您又没到人老珠黄的时侯，靠着这张漂亮的脸蛋，哄哄爷，就什么都有了。”

阮苓看着春草，看了片刻。

“容颜易逝。”她说，“现在可以，往后呢？等死吗？”

春草张了张嘴，没说出话。

“再说了。”阮苓顿了顿，“陆家是清流。清流是什么意思，你们比我懂。不是那大富大贵的人家，陆夫人的锦衣玉食，不少都是靠嫁妆丰厚。我一个外室，能从他们家刮出多少油水？”

春草低下头，不说话了。

屋里安静了一会儿。

鸽子在墙角咕咕叫着，阳光从窗户照进来，落在地上，一片一片的，像碎金子。

春草又开口了，声音比刚才低了些：“这世道，女人若想活下去，要么……要么像乡下穷苦人家，借孕，把妻子借出去，替老爷家生子。要么去让乳娘。”

阮苓看着她。

春草的脸在晨光里显得格外苍白，眼底下有淡淡的青痕，那是熬过苦日子的人才有的痕迹。

她经历过饥荒，逃难来的，见过太多底层人怎么活。

“我不会借孕。”阮苓说，“也不会去让乳娘。”

她顿了顿。

她顿了顿。

“我会刺绣，会酿酒。我们可以绣一些团扇、帕子出去卖。”

顺子在帘子外头应了一声：“主子说的是。这世道女人不易抛头露面，小的出去卖。”

春草却摇了摇头，眉头拧着，一脸的不安。

“主子。”她说，“暂且不说让生意没那么容易，即便真卖出去了，爷不高兴，扣下了您赚的这些银钱，您又如何争得过他？”

阮苓被她一提醒，心底顿时七上八下。

她想起他杀兔子那天，血从手指缝里滴下来，一滴一滴落在地上。

他说过，“你的东西，我想杀就杀。”

她的兔子，她的鸽子，她的绣绷，她的书。

她赚的银钱，大概也一样。

他想扣就扣，想收就收。

可她转念一想，又觉得未必。

陆锦书是读书人，清贵探花，连夫人的陪嫁都不会觊觎，更遑论一个外室自已赚的银钱？

传出去，他的脸面往哪