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五点钟的时候，她又收到另一封同样字迹的匿名信，信很短，只简单地写着：

您患了感冒。如果您够聪明，应该明白今晚登台演唱是不理智的！

卡罗塔嗤之以鼻，耸耸她那漂亮的肩膀，高声唱了两三个音符，让自己安心。

卡罗塔的朋友们信守诺，早早来到剧院。他们私下搜索，却并未发现什么可疑的捣乱分子。今晚唯一不寻常的地方就是蒙夏尔曼和理查德两位经理端坐在二楼五号包厢。卡罗塔的朋友们以为两位经理可能也已风闻今晚的演出会有人捣乱的传，于是特意亲临现场，一旦有什么风吹草动，可以立即予以制止。可惜他们猜错了，正如诸位读者所知，蒙夏尔曼和理查德一心想的是那个可恶的剧院幽灵。

徒劳！……我徒劳地追问自然神灵、万物之主。却得不到半句回答，半句！……

著名的男中音卡洛鲁斯·丰塔刚刚唱完浮士德博士对魔鬼所发出的第一次呼喊。理查德坐在幽灵的专座上，也就是包厢第一排最右边的座位。他侧过身来，打趣地问蒙夏尔曼：“有没有人在你耳边说话呢？”

“耐心点！别着急嘛。”阿尔芒·蒙夏尔曼以同样逗乐的口吻回答，“演出才开始，你知道幽灵通常在第一幕的中场时方才入座。”

第一幕顺利结束，毫无意外发生。卡罗塔的朋友们并不奇怪，因为玛格丽塔在这一幕中根本不用演唱。两位经理在落幕时交换了一个眼神。

“第一幕演完了！”蒙夏尔曼说。

“是啊，幽灵迟到了。”理查德道。

蒙夏尔曼说：“你看，对一个被诅咒的剧院来说，今晚的上座率倒还不错。”

理查德微微一笑，指了指下面一位身穿黑衣、肥胖而粗俗的妇人，她坐在观众席正中央，左右两边各坐着一名穿粗呢斗篷的男子。

“这是些什么人？”蒙夏尔曼问。

“亲爱的朋友，这是我家的门房和她的兄弟、丈夫。”

“是你给他们的票？”

“正是，我的这位门房从没来过剧院……今天是完）

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