“不是那样说，伯母这种称呼很普通的，只要是年长些的，都可以叫伯母。还有些人叫丈母娘做伯母的呢。”燕西笑道：“不能够吧？譬如你母亲，我就没有叫过伯母。”白莲花瞟了他一眼道：“这样无味的便宜，讨来有什么好？”燕西笑道：“这是无味的便宜吗？你想，我们这点关系……”白莲花皱眉道：“别提了，你这儿人多，让人家听去了，我有什么意思

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？你想，我母亲那一块料，凭哪一点可以做你的丈母娘？你不是说拿一点东西就走吗？快去拿吧，别让我老等了。”燕西道：“我就去拿，你就在我屋子里等一会儿，门的暗锁眼里，插着有钥匙，你若是再怕人撞着，可以把门先锁上，等我来叫门你再开。”说着，一人向自己院子里来。

一进房，见清秋睡着，面朝里，一点动静没有。心中倒是一喜，拿了钥匙在手，便去开箱子。清秋原是醒的，她听到脚步声，以为是老妈子进来拿什么，便没有去留意。及至听到箱子上的钥匙有发动声，不免吓了一跳，口里问着是谁？转过身来。燕西倒不能含糊，便笑道：“我没有零钱用了，进来拿点钱用。”清秋道：“我也知道的，你不是要钱用是不会进来的。”燕西一边开着箱子，一边笑道：“你这话说得有点不对吧？我进来就是拿钱吗？早上我进来一趟，上午我也进来一趟，这都不是拿钱吧？”清秋笑道：“了不得！你进来两次了。钱是你名分下应得的，你爱怎样花就怎样花，与我什么相干？反正也就是那些钱，今天也拿，明天也拿，拿完了你也就没事了。不过现在你这儿还有一个小的，你还顾他不顾呢？多少留点给他花吧。”燕西道：“你这人也太啰嗦了，我进来拿一回钱，你就说上许多话。难道我这钱放到了箱子里去，就是不许动用的？你的意思，我就只靠这些钱来用，不能做一点别的事吗？”清秋道：“我不敢这样说你，但是像你这样子用，恐怕挣钱有些不够花吧？据我看，你现在花钱，比父亲在日，阔过去三倍四倍还不止哩。譬如一个月用一千，要找一个月挣一千的事，不容易吧？现在你一个月用的数目是多少？大概你自己知道，用不着我来说了。”燕西本拿了五百块钱钞票到手上的，听到清秋这一篇话，心想，挣五百块钱送到箱子里来，果然是不容易。如此一想，手就软了。清秋躺在床上，反正总是不做声，你拿也好，不拿也好，看破了这钱总是留不住的，随他花费去。燕西一看清秋侧身望着，却是不做声，好像听凭自己胡拿似的。这样一来，倒更觉得不便漠视人家，便将五百减去一半，只拿二百五在手。他又有点后悔了，答应了白莲花姊妹给她买许多东西，若只拿二百五十块钱去，东西买不全，那多么寒碜！这是不必考量的，还是多带一些在身上的好。宁可带而不用，却不可临时缺了款。如此想着，他依然又开了箱子，把放下那二百五十块钱的钞票，重新拿在手上。匆匆忙忙地就向袋里一塞，那意思自然是不肯让清秋知道。但是他这种要拿又止，止而复拿的样子，清秋怎能不猜个十分透彻？却向他微笑了一笑，同时，好像头也在枕上点了一点。这一点头一微笑，好像是说你的心事我已经知道了。燕西笑问道：“你笑什么？我也是不得已，有几笔款子非用不可。今天拿了，以后我就不会拿什么钱了。”清秋笑道：“我又没说什么，管你拿多少，又不是我的钱，你何必对我表白什么呢？快点出去吧，大概朋友还等着你呢，你不必为着敷衍我，把人家等急了。”燕西听她这话，不由得心里扑腾跳上了一下，脸一红道：“我这钱又不是马上就花。外面有什么人等着我？你为什么这样多心？”清秋向着他又点了一点头，加上一个微笑。燕西对于她这一笑，自己也不知道是甜是苦，也就对她微微一笑，拿着钱，很匆忙地就走出来了。

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到了书房里，白莲花果然将屋门紧紧闭住，燕西告诉一声我来了，她并不忙着开门，先埋怨着道：“你来了，别忙呀，和少奶奶慢慢地办完交涉再说吧。我们拘禁三点钟两点钟，那又算什么？”说着，将门锁剥落一声开了，钥匙向桌上一抛，人就板着脸坐在一边。燕西握了她的手笑道：“对不住！我不是成心。遇到我母亲，叫住我说几句话。你想，我能不听着吗？我自己也好像没有耽误多少时候，可不知道去了许久哩。得啦，我正式给你道歉。”说着和她笑着一点头。白莲花将嘴向他一撇，笑着道：“除了送你‘没出息’三个字，也就没什么别的可说了。”燕西笑道：“那就走吧，别让令妹在家里又等着发急。我一个人回家来一趟，倒惹得两个人着急，这可是我的不对了。”说着，携了白莲花的手，就向外面跑。燕西因为家里的汽车没有开，却偷偷地把旧汽车夫找回来一个，又自己买着汽油，一天到晚地坐着。所以出起门来，很是方便，比从前大家抢着要汽车，反觉现在舒服多了。他和白莲花坐了汽车，一路向李家而来。这里一条路，走得是更熟了。下车之后，一直向里面走，只见白玉花拿了一根长带子，站在屋子中间，带唱带舞地练习着。因笑道：“还好，还好，这样子她倒是没有等得着急呢。”上前用手拍了拍白