夏侯博神色从容，斩钉截铁：

“必败无疑！”

“如今的孙策已非昔日可比，实力冠绝江东，荆州诸将无人能敌。”

见其仍持先前判断，且如此笃定，刘备终于按捺不住心中疑惑，问道：

“子渊，你为何始终不看好荆州军？”

夏侯博闻，淡然一笑，拱手分析道：

“原因有二。”

“其一，孙策骁勇善战，江东士民皆称其为小霸王。”

“纵观当今天下，能与之匹敌者屈指可数。”

“其二，其麾下战将如云，且皆精于水战。”

“大江之上的胜负，仅需看两点，一是战船是否精良，楼船、斗舰等大型战船的数量与规模，直接决定水军实力。”

“二是将领才能，水战良将越多，战力自然越强。”

夏侯博所总结的水战要诀，归根结底就是这两点。

其一，战船规模。

船只充足，大船众多，则载兵量自然可观。

大江之上，大船可居高临下箭矢压制，这是水战的基本保障。

但这只能决定下限。

若要在江上所向披靡，关键还在其二，将士素质。

想提上限，关键还得看将领。

原史上的曹操率众南征，荆州不战而定，尽收其数万水、步大军，数千艘战船。

如此雄厚的实力，为何赤壁一战却惨败收场？

许多人会归功于苦肉计，火攻，突发东风之便。

殊不知这些只是两军相持后，周瑜、黄盖等将帅的破敌之策。

真正关键在于，坐拥荆州水师的曹操，兵力、战船远胜孙刘，为何会沦落到止步江北，连长江都跨不过去？

按史书记载，曹操率众东征，初次江上交锋。

两军交战，曹军便落败退守江北的乌林。

也就是水战打不过，才形成相持局面。

要这场遭遇战，曹操能一举击溃周瑜，恐怕早已顺江东下，直取江东了。

究其根本，既是曹操水战指挥不及周瑜，亦是荆州水师整体战力逊于江东精锐。

在夏侯博看来，二者兼有，方有此败。

荆州水师虽船坚器利，却严重缺乏善战之将。

江上作战与陆地迥异，风急浪高，船体颠簸，狭小甲板难以列阵。

胜负往往取决于将领亲率精锐突袭敌船，近身搏杀斩将夺旗。

这既需水性娴熟，还要仰仗个人勇武，若有万夫不当之勇的良将统领，那更是如虎添翼。

正因如此，甘宁早期仅凭数百锦帆贼就能纵横江上。

这也印证了水战真谛，精兵猛将胜过千船万桨。

江东猛将有十二虎臣，帅有孙策，周瑜。

反观刘表时期，统领水战的是蔡瑁、张允之流。

一边将星璀璨，一边人才凋零。

这能打过才是怪事了！

难道荆州并无水战良将么？

非也。

看看原史上的赤壁大捷后，刘备从荆州吸纳了多少良将，构成了核心班底。

症结在于刘表用人唯亲，重蔡、蒯等世家大族。

次一点的家族或是豪强、寒门豪杰永无出头之日。

夏侯博凝视堂外，肃然道：

“荆州水师纵有千帆，若无猛将统领，终难与江东水上争雄。”

刘备闻，抚掌称善：

“子渊此深得我心，人的确是最重要。”

“千军易得，一将难求啊！”

他听闻这番分析，不禁发出一声感慨。

不由想起这些年来，屡战屡败，若非云长、翼德两位万人敌誓死相随，自己早已湮没乱世。

…

在刘备的关注下，江夏战事一触即发！

战况经过也基本与夏侯博所料那般吻合。

黄射率五千援军驰援西塞，正遇孙策大军压境。

刘勋虽据险死守，却被江东诸将连破数道防线。

黄射初时倚仗船坚之利勉强支撑，稳住战局，但在孙策亲临居中调度下，徐琨、黄盖等猛将分进合击，荆州水师顷刻溃败。

败讯如瘟疫般蔓延，刘勋所部军心崩溃。

他们本来就是强撑待援，如今连来援的黄射都败