信一愣住了。

旋即想清楚来龙去脉后，他苦笑起来。

“我不是要死了。”他抬手，揉了揉那个哭得最大声的孩子的脑袋，“我身体还好着呢。”

哭声小了一些，但还有人在抽噎。

“只不过……”

“我是一个瞎子。”

他抬起头，指着灰白色的眼睛。

“我不会带领大家一直走下去。”

他的声音很轻，像在说一件早就接受很久的事。

“所以我才让佐助和泉，在我……不在的时候，担任族长的职责。”

不是“离开”，是不在。

佐助站在那里，小小的拳头握紧了，二勾玉写轮眼盯着信一的脸，盯了很久。

然后他开口。

“信一哥。”

他的声音很轻，但很稳。

“你去哪里。”

信一没有回答。

他只是把按在佐助头顶的手，又揉了一下。

“去处理一些事。”

佐助沉默了一瞬。

“会回来吗？”

信一沉默了很久。

久到佐助的眼眶开始发红。

久到泉的手指攥紧了衣角。

久到那些刚止住哭的孩子，又开始吸鼻子。

最后，信一开口。

“……会。”

佐助的眼眶没有红回去，他没有再问。

他只是低下头，像那天在山脚下跪拜父母时一样，慢慢点了点头。

“那我们等你。”

泉站在一旁，嘴唇动了动，想说什么，最后只是深深鞠了一躬。

“信一前辈……我们会守好的。”

信一没有答话。

他只是抬起头，望向那座新生的山。

山巅，乌鸦盘旋。

山脚下，墓碑沉默。

他怀里那把刀，安静得像睡着了。

午后的风穿过南贺川，吹动他白色的衣摆。

远处，木叶的方向，隐约传来钟声。

他听了一会儿。

然后闭上眼睛。

――快了。

他在心里说。

――再等等。_c