活的人，一个爹娘死了连棺材都买不起却还要还债的人――我投资的，是你心里那团火。那团能把你自己烧成灰，也能把这个世界烧个窟窿的火。”

苏砚怔住了。

“至于回报……”周先生笑了笑，那笑容里有种说不出的疲惫，“等你哪天真的站起来了，能替我杀三个人，这笔生意就算成了。”

“那三个人……”

“现在还不到你知道的时候。”周先生摆摆手，站起身，“吃饱了就起来，今晚教你第一课――怎么控制你心里那头饿狼。”

苏砚三口两口把包子吃完，跟着站起来。

周先生走到破庙中央，那里有一块相对平整的地面，积着厚厚的灰尘。他用脚扫开灰尘，露出下面青灰色的石板。

“《往生录》以怨为食，以恨为水。你心里的怨恨越深，它成长越快，力量越强――但反噬也越凶。”周先生的声音在空旷的庙里回荡，“所以第一课，不是怎么用它，是怎么控制它。”

他转身，面对苏砚：“现在，闭上眼睛，感受你心口那颗种子。”

苏砚依闭眼。

黑暗中，他“看见”了。

在心脉深处，悬着一颗黑色的种子。种子已经发芽，长出三片薄如蝉翼的叶子，每一片叶子上都有细密的血色纹路。种子在缓缓跳动，像一颗黑色的心脏，每一次跳动，都散发出一股冰寒的气息，顺着血管流向四肢百骸。

“感觉到了吗？”周先生的声音仿佛从很远的地方传来。

“嗯。”

“现在，试着跟它说话。”

苏砚愣住了：“说话？”

“对，就像跟一个人说话。告诉它，你是谁，你想做什么。”

苏砚觉得这很荒唐。一颗种子，怎么可能听懂人话？

但他还是试着做了。

他在心里说：“我是苏砚。”

种子毫无反应。

“我想……站着活。”

种子跳了一下，很轻微，但苏砚感觉到了。一股更冰寒的气息涌出，让他打了个寒颤。

“不对。”周先生的声音响起，“不是‘想’，是‘要’。你‘想’站着活，和你‘要’站着活，是两回事。”

苏砚深吸一口气，重新开口：“我要站着活。”

这次，种子跳得更剧烈了。三片叶子轻轻颤动，表面的血色纹路亮了起来，像烧红的铁线。

“很好。”周先生继续引导，“现在告诉它，你是主人。你允许它吃东西，它才能吃；你不允许，它就得饿着。”

苏砚照做。

他在心里对那颗种子说：“听着，我允许你吃怨气，允许你长大。但你必须听我的。我让你吃，你才能吃；我不让，你就得忍着。”

种子忽然停止了跳动。

一股强烈的抗拒感传来，像一头被拴住的野兽在挣扎。苏砚感觉心口一阵绞痛，冷汗瞬间浸湿了后背。

“压住它。”周先生的声音陡然严厉，“用你的意志，你的决心，你非要站着活的那股劲，压住它！”

苏砚咬紧牙关。

他想起爹咳血的样子，想起娘临终前的眼神，想起泥泞里那个被踩碎的馒头，想起赵虎居高临下的脸，想起测灵碑前那些或得意或绝望的眼神……

“我，要，站，着，活。”

他在心里，一字一顿地说。

每一个字，都像锤子砸在心脏上。

种子的挣扎渐渐弱了。它重新开始跳动，节奏缓慢而规律，那股冰寒的气息也变得温顺，不再横冲直撞，而是顺着苏砚的意识，在体内缓缓流动。

“睁开眼。”周先生说。

苏砚睁开眼，发现自己浑身湿透，像从水里捞出来一样。

“感觉如何？”

苏砚感受了一下。心口那颗种子还在，但不再有那种饥饿的躁动感。它很安静，像一头被驯服的野兽，蜷缩在角落里，等待着主人的命令。

“它……听话了？”苏砚有些不确定。

“暂时的。”周先生走回火堆旁坐下，“《往生录》的力量来源于执念，你越执着，它越强。但执念是双刃剑――它能让你变强，也能把你变成只知道复仇的疯子。所以你要记住，从现在开始，你不仅要修炼力量，更要修炼心性。心稳了，力量才是你的；心乱了，力量就会反过来控制你。”

苏砚点头，默默记下。

“今天先到这里。”周先生摆摆手，“去睡吧。明天开始，每天子时，我教你如何引导怨气