众人见状都大吃一惊，皇后另一名女官竟也涉了案？

老太君与柳安吉目光如钉子般扎在她身上。

老太君眼神沉沉，一时拿不准，是这宋知年替皇帝随意找个凶手来打发她，还是当真是这琴初所为？

书韵看到琴初，神色既有几分错愕，又有一丝怨恨的了然，“果然是你，你为何要冤枉我？为何要害我至如此境地！”

琴初没有半分惊慌失措。她站在那里，脸上反而是一种出奇的平静，仿佛殿上所有的目光都不过是一片虚影。

她没有回答书韵，只平静地转向冬凝：“王妃说奴婢是凶手，可有证据？”

冬凝从荷包里取出那片红景天，目光沉静而锐利。

“姑姑，这片药材是在皇后的衣服上发现的。她酒后曾短暂溺水，发上若沾了药材，应当是泡发过的――可这药片是十分干燥。”

她顿了顿，“除非是凶手行凶时留下的。书韵不在，皇后沐浴的药材都由姑姑经手，金川发病时，也曾问你有没有药。”

琴初嘴角微微一弯，那笑意淡得像水：“王妃，奴婢贴身服侍娘娘，即便药浴由奴婢经手，我身上沾到干药材再落到娘娘身上，也属寻常。这算什么证据？”

冬凝轻轻点头，面上竟露出一丝赞同：“好像有些道理。”

她话锋一转，目光下移，“但姑姑手背上的伤口，又是怎么回事？”

她的声音不急不缓：“使用腰带的凶嫌在背后动手，距离稍远，皇后抓不到他的手臂。可用匕首的人不同――正面相迎，距离极近。娘娘情急之下抓破凶手的手背，大有可能。”

众人齐刷刷望过去，琴初手背上，果然横着几道擦伤，有的已然结痂，有的还泛着淡淡的红。

琴初面色不改：“王妃可再次查验娘娘尸首有无皮屑，她抠破的大小与奴婢的创面是否接近。”

冬凝叹了口气，当中带着一丝为难，也带着一丝佩服：“你和书韵守灵，皇后指甲里的皮屑，早被你暗中清理掉了。”

“王妃的意思是没有证据？”琴初笑容依然从容，“再说了，奴婢审讯时紧张，这是自己抠破的，当时你和左王他们都看到了。”

左燕臣被她话语带上，“被迫”作证，却没有一丝震怒，他只是看着冬凝，眼中那点幽深便如墨落清水，缓缓洇开。

冬凝再次点头，语速放慢，像在品味什么：“姑姑做事谨慎细致，处处留了后手。这么说来，我们镇北王府的人当日确实看到了。”

她很快抬起眼，目光变得锋利起来：“那么，我们便从动机着手吧，姑姑。”

“书韵说，她自始至终都是皇后的人，你呢？”

“我不是。”

“那姑姑原先在哪里当差，和崔妃娘娘可有渊源？”

“奴婢原是司制房的杂役，不曾服侍过崔妃娘娘。”

“我没说你服侍过她。”冬凝微微前倾，目光如炬，“但你当真确定，自己和崔妃娘娘没有半分渊源？”

琴初垂下眼帘：“没有。”

冬凝拍了拍掌。

楼雪染点头，立刻出去，很快又带着一名头发花白的老嬷嬷进殿。

琴初脸色微变，那张始终平静的脸，终于裂开了一道细缝。

那老嬷嬷看上去六十多岁，颤巍巍地跪下：“奴婢浣衣局锦春，见过皇上。”

皇帝皱眉，他不认得此人，疑惑地看向冬凝。

冬凝解释道：“皇上，锦春嬷嬷是琴初在司制房时的管事姑姑，后来才调任的浣衣局。别人不晓得的事，她未必不晓得。”

老嬷嬷尚不知殿上发生何事，笑呵呵地环顾一圈，“皇上、王妃，有什么想知道的，奴婢定知无不。”

“嬷嬷，”冬凝的声音忽然轻了下来，像在聊一件寻常事，“请问，琴初姑姑和崔妃娘娘认识吗？”

崔妃是宫中禁忌，老嬷嬷脸上的笑容瞬间僵住，嘴唇哆嗦了两下。

左燕臣当即道：“你说，皇上恕你无罪。”

她这才定下心神，点点头：“那是二十多年前的事了。当时适逢太后寿辰，奴婢们赶制庆典袍服。”

“琴初那时不过十五六岁，小丫头刚进宫手脚不利落，绣错了花纹，这工期一误可是杀头大罪，按律当杖毙。”

“当时正好崔妃娘娘经过，被她救了下来。崔妃娘娘说，倒不如将错就错，她会在太后面前美，说这种花纹更好看。”

她说罢忐忑不安地抬眼，额上沁出细汗，偷偷瞥了一眼皇帝的脸色。

琴初微微垂眸，睫毛轻颤。她没