随后，四人寻来板车铁锨，将倭寇尸体运至林中掩埋，只留十具于原地。

接着分拣军械，挑出十人份的摆明处，其余装上板车运往山洞。

到了洞口，廖元拨开遮掩的藤蔓，几人将军械卸在干燥角落码齐，再掩好洞口。

推着空车走到村西土墙后，刘玄停下脚，脑子里把前前后后过了一遍。

确认没有纰漏后，他紧绷的神情才舒缓了些许。

这些军械，是他们日后立足的关键倚仗，不容有失。

他深吸一口气，压下心底诸多思绪，开口道：

“好了，都妥当了。去村西地窖吧，让乡亲们出来，也该给自家的后生收尸了。”

此话一出，四人神情顿转沉重。

先前那厮杀的画面猛地撞回来，那一个个倒下的兄弟，音容笑貌还历历在目，可如今却已天人永隔。

四人沉默，朝着村西地窖走去。

另一边，村西地窖。

地窖内光线昏暗，几盏油灯在角落里散着昏黄的光，勉强照亮这一方空间。

村民们或坐或站，大多是老弱妇孺，挤在一起，脸上惊恐不安。

这时，人群中一个尖嘴猴腮的男子开了口。

“都这时候了，也不知道外面咋样了，就村里那几个，能顶得住倭寇吗？依我看，怕是早就跑咯。”

说这话的人叫王二，村中有名的无赖。

他仗着自己的妹妹嫁给了江陈县的鞑子权贵当小妾，便觉得有了靠山，在村里横行无忌。

旁边一位老汉气得胡子发抖：

“王二，你少说两句！咱村里的青壮都是有血性的汉子，哪像你，缩在这里当乌龟！”

换在平时，他绝不敢这般顶撞，可当下生死难料，也就没了顾忌。

王二一愣，显然没料到他竟敢当面呛声自己。

“哟，老张头，今儿个是吃了熊心豹子胆？敢这么跟我说话？”

“说你怎么了！”张老汉把拐杖往地上一顿。

“你也正值壮年，不随青壮们出去杀贼，躲在这里嚼舌根，算什么东西！”

“老不死的找打！”

王二被戳到痛处，扬手就往张老汉脸上扇去。

张老汉没防备，身子一个踉跄，躲过了巴掌，却重重摔倒在地。

“王二！你真是个畜生！”有人忍不住低喝。

王二一听，猛地转头，凶光扫过去：

“谁？有种再说一遍！”

这时，人群后挤出两个无赖，一个瘦得像猴，一个矮胖如墩，都是平日里跟着王二混吃混喝的狗腿子。

“二爷息怒。”瘦猴搓着手凑上来，眼睛瞟着众人，“谁敢跟二爷顶嘴？活腻歪了是不是！”

矮墩子也跟着咋呼，：“就是！二爷肯跟你们费口舌都是给你们脸了，再敢多嘴，卸了你们的腿！”

妇孺老幼们本就怕王二，被这两人一唬，刚到嘴边的话又咽了回去，谁也不敢吭声。

王二斜睨了两个狗腿子一眼，脸上得意更甚，嗤笑道：

“你说你们，还指望那几个后生？村里本来就没多少壮丁，剩下的那几个，识相的早跑了，哪会傻愣愣地送死？”

说着，他眼神在人群里溜来溜去，目光掠过一个个瑟缩的身影，忽然定住了。

角落里，一个女子缩在阴影里，身形纤细，侧脸在昏黄灯火下透着股说不出的清秀。

那女子正是李兰儿。

她从小体弱，平日里极少出门，这是第一次被王二撞见。

她此刻被王二的目光盯上，吓得往墙角缩了缩，攥着衣角的手指泛白，脸上掠过一丝厌恶。

王二越走越近，眯起眼，看清了那张脸，黄黑的牙齿露出来：

“这是谁家的丫头？藏得够深啊，倒长了副好模样。”

李兰儿往后缩得更紧，不敢作声。

周遭的人都屏住了气，有人偷偷抬眼，又赶紧低下头去。

人群里响起嘀咕。

“这是谁家的姑娘？生得这般齐整，眉眼跟画里似的，以前咋没见过？”

“可不是嘛，皮肤白得像雪，在这地窖里都透着光，真是个美人胚子。”

“看着面生啊。”

“是是老李家的兰儿吧？“这丫头自小体弱，大门不出二门不迈的。”

“哦对，好像是，她小时候我还抱过她，那会儿就瞧着