的声音陡然提高，“开城投降？你们以为颜无双会放过我们？她在益州推行的那些新政――摊丁入亩、清查土地、提拔寒门――哪一条不是冲着我们这些世家来的？她若入主邺城，第一个要清算的就是我们万俟家，然后是你们张家、王家、李家！”

他站起身，走到厅中央，烛火将他的影子投在墙壁上，像一只张牙舞爪的怪兽。

“我已经派人去接触益州军了。”万俟系压低声音，“提出条件：我们开城投降，但颜无双必须保证我们各家的地位、财产、私兵不变，并且让我们继续在朝中担任要职。这是底线。”

“她会答应吗？”赵家家主赵括小心翼翼地问。

“她必须答应。”万俟系眼中闪过一丝狠厉，“邺城不是益州，这里是我们经营了上百年的地盘。城中的官吏、守军、商户，哪个和我们没有千丝万缕的联系？她若强攻，就算破城，得到的也是一座废墟，还要面对无休止的暗杀和叛乱。她是个聪明人，知道该怎么选。”

正说着，管家匆匆走进来，在万俟系耳边低语几句。

万俟系的脸色变了变，挥手让管家退下，然后看向在座的众人：“益州军派人来传话了。他们围而不攻，给我们三日时间考虑。三日后，若不开城，他们就要强攻。”

“三日……”张裕喃喃道。

“够了。”万俟系重新坐下，“这三日，我们要做三件事。第一，拥立宗室幼子为帝，延续魏国法统――哪怕只是个名义，也能凝聚人心。第二，加强城防，将各家私兵全部调上城墙，统一指挥。第三……”他顿了顿，“继续和益州军谈判，试探他们的底线。”

“那百姓呢？”王琮问，“城中已经开始乱了，粮价涨了三倍，有些贫民区已经在抢粮了。”

“镇压。”万俟系吐出两个字，“非常时期，用非常手段。谁敢闹事，格杀勿论。我们要让颜无双知道，邺城在我们手里，还能维持秩序。若她强行破城，只会得到一片混乱。”

会议在压抑的气氛中结束。各家家主匆匆离去，各自回府安排。万俟系独自一人留在正厅，看着烛火跳动。

管家又走了进来，这次手里拿着一封密信：“老爷，益州军那边……回信了。”

万俟系接过信，拆开。信很短，是吕无心亲笔写的：

“万俟公：投降条件已转呈颜帅。颜帅回复如下：门阀垄断朝政、祸害殃民，此乃天下大乱之根源。若要谈条件，请先自清门户，将各家侵占之土地、隐匿之人口、贪墨之钱财尽数交出，再谈其他。三日期限不变，好自为之。吕无心。”

万俟系的手开始颤抖。

不是害怕，是愤怒。那种被彻底蔑视、被踩在脚下的愤怒。颜无双连讨价还价的机会都不给他，直接要他交出一切――土地、人口、钱财，还有……权力。

“自清门户……”他咬牙切齿地重复这四个字，然后猛地将信撕得粉碎，“颜无双，你欺人太甚！”

第二日清晨，邺城西门外。

一面巨大的木牌被立在了距离城墙一箭之地的地方。木牌上贴着一张檄文，字迹工整，墨迹未干。晨光中，那些字像一把把刀子，刺向城墙上的守军。

几个识字的士兵凑在一起，小声念着：

“益州军主帅颜无双告邺城军民书：自汉末以来，天下纷乱，百姓流离，其根源何在？在门阀垄断，在土地兼并，在豪强横行……”

“万俟、张、王、李等世家，把持朝政数十年，侵占民田以万顷计，隐匿人口以十万计，贪墨钱财以亿万计。魏国府库空虚，而各家私库充盈；百姓食不果腹，而各家酒肉臭腐……”

“今益州军奉天讨逆，非为灭魏，实为救民。凡开城投降者，一律不究既往。守军士卒，若弃暗投明，按功行赏。城中百姓，破城之后，清查各家侵占之土地，尽数分与无地贫民……”

“只诛首恶，胁从不问。三日之内，开城者生，顽抗者死。天日昭昭，此心可鉴。”

念到最后，几个士兵的声音越来越小，你看看我，我看看你，眼神里都闪烁着复杂的光。

城墙下，益州军的士兵开始齐声喊话，声音像潮水一样涌上城墙：

“只诛首恶，胁从不问！”

“清查土地，分与平民！”

“开城者生，顽抗者死！”

喊声一遍又一遍，在晨风中回荡。城墙上的守军沉默着，没有人下令放箭，没有人呵斥。他们只是站在那里，听着那些话，看着城外黑压压的敌军，还有那面刺眼的檄文。

一个老兵突然蹲下身，抱着头，肩膀开始颤抖。

“老刘，你怎么了？”旁边的年轻