说完，崔玉林略一拱手，也不再赘，转身回了自己的位置。

这一日的光景，便在这黏黏糊糊的潮气里，慢吞吞地往前挪着。

沈知归首日赴衙上值，裴沅和沈明禾也没有闲着。

午后刚过，裴沅便带着杨嬷嬷和两个小丫鬟在厨房里忙开了，灶台文火幽幽煨着一锅八宝鸭，浓郁醇厚的肉香混着干果清甜，丝丝缕缕漫遍整座院落；蒸笼白雾袅袅升腾，软糯清甜的藕粉糕静静卧在屉中，皆是沈知归常年偏爱的吃食。

另一边的沈明禾则一头扎进了书房，她了解自己的父亲沈知归。

等父亲下值回来，这书房定然是他要待的地方，旁的屋子再舒坦，父亲也是坐不住的。

因此，她趁着午后无事，将书房里里外外收拾了一遍。

书案擦得干干净净，笔洗换了新水，镇纸压好了一沓宣纸，连笔架上的几支毛笔都重新洗净挂好。

又将从镇江带来的几箱书一一打开，按沈知归的习惯分类码上书架，待最后一卷书安置妥当，沈明禾直起身，抬手轻轻拭去额角沁出的薄汗，抬眼望去，方才尚且明亮的天光，早已悄然暗沉下来。

她缓步走到窗前，抬手推开半扇木窗，微凉的风裹挟着细密湿水汽扑面而来，拂得她鬓边碎发轻轻晃动。

原来是晨间起便零星飘洒的细雨，不知何时已然密了几分。

这是她入京逢的第一场雨。

沈明禾趴在窗沿上，正看得出神，目光漫无目的地掠过雨幕――忽然顿住了。

只见雨幕深处，有一道熟悉的身影正撑着伞穿过那道月亮门，沿着抄手游廊朝这边走来。

沈明禾眨了眨眼睛，还以为是自己累了一天，出现了幻觉。

她在书房里闷了一下午，又是搬书又是擦案的，腰都酸了，眼睛花了也不奇怪。

她抬手揉了揉眼睛，再去看时，那身影非但没有消失，反倒越来越近了。

不是沈知归又是谁？

沈明禾愣了一下，连忙回头看了一眼屋角的刻漏――未时刚过两刻的光景。

这京城的衙门，下值这么早的吗？她心中疑惑，脚下却已快步迎了出去。

沈知归刚抬步踏入书房门槛，一道清脆软糯的嗓音便迎面扑来：“爹爹！”

他刚行至书案前坐下，沈明禾就像只小雀儿般迅速凑了过来，又是给他倒茶，又是问他饿不饿，说母亲炖了汤，然后才终于忍不住的道：“爹？你怎么这么早就回来了？是不是……衙门里没什么事？”

沈知归摆了摆手，无奈地笑了笑，指了指对面的椅子：“去，那张椅子上坐着听。”

话音才落，眼前的少女便一转身，利利索索地从墙角挪了个绣墩过来，放到书案前头，端端正正地坐下了。

从前在镇江时，规矩没那么多，他上衙时若遇上休沐或闲暇，偶尔也会带着明禾一起去。

她从小便是在他的公文和河图边长大的，对那些衙门里的事，比寻常闺阁女儿要知道得多得多。

如今到了京城，工部衙门自然不能再带她去，但沈知归也从未想过，让沈明禾来到京城后，便成为一个只知婚嫁、不问世事，只会在后院里等着媒人上门提亲的闺秀。

他沈知归的女儿，原该是见得了世面、经得起风浪的。

“明禾”

“你猜一猜，爹爹今日去衙门报到，可有什么趣事？”

沈明禾自沈知归踏入书房的那一刻，便瞧出了几分异样。

父亲身上来不及换下的官袍肩头浸着一层湿冷潮气，下摆还溅着几点泥痕。他素来爱惜衣物，若是寻常时日，断不会任由一身新制官袍这般狼狈在外奔波。

是以沈知归后背倚住椅沿，故作轻松地开口让她猜今日遭遇时，沈明禾半点不曾装傻，只将身下绣墩往书案跟前挪了半步，眉眼间掺着几分灵动俏皮，语气却格外笃定：“女儿猜，爹爹今日在工部衙门憋了一肚子闷气……偏又寻不到半分宣泄处。”

沈知归抬眼望她，撞进一双清亮通透、似能洞见人心的杏眼，心中那点郁结再藏不住，也无意同女儿遮掩。

他素来不觉得，在明禾面前袒露自身难处是件丢人的事。

沈明禾终究要长大，总要见识世间百态。

与其让她日后从旁人嘴中听尽粉饰太平的虚，倒不如由他亲口，将这官场真实讲与她听。

沈知归遂轻轻一叹，靠进椅背，指节叩了叩桌沿，语气便是一半自嘲一半沉郁地将今日在工部衙门的遭遇原原本本地说了出来。

“……等一到下值时分，衙门里那些同僚便走