“司令，”林致远从后面的车辆跳上指挥车，低声汇报，“部队已经转向完毕，正在向北开进。”

“前锋回报，湘军溃兵大部往郴州方向逃窜，小股散兵钻进了山林，已成惊弓之鸟，不堪一击。”

“另外，东北方向约十五里处，发现一个湘军遗弃的补给站，规模不小。”

陈树坤睁开眼，眼底的疲惫褪去，只剩清明：“有多少守军？”

“不到一个连，都是老弱病残，看到咱们的装甲车，象征性打了几枪就跑了，没什么抵抗力。”林致远顿了顿，语气带着一丝兴奋，“里面的东西不少，有粮食、被服、弹药，还有几门没来得及带走的迫击炮。”

陈树坤点点头，脸上没什么喜色，只是平静地说：“占了。清点物资，能带走的全部带走，带不走的……分给附近的百姓。”

“分给百姓？”林致远一愣，有些不解。

“对。”陈树坤看向车外，远处山坳里，隐约可见几缕炊烟，那是战火中幸存的村庄，“我们在这里打仗，百姓们担惊受怕，流离失所，吃了不少苦。分点粮食，能活几个人是几个人。”

“另外，贴安民告示，就说粤军已击溃湘军，此后保境安民，秋毫无犯，绝不拿百姓一针一线。”

林致远恍然大悟：“是为了收买人心，站稳脚跟。”

“是为了活下去。”陈树坤纠正他，语气严肃，“王志远靠不住，广州总部那边……也未必靠得住。”

他顿了顿，进一步解释：“留在这里，向南是和王志远火并，自毁长城；向西向东，都是穷山恶水，无路可去。”

“只有北上。湘军新溃，何键惊魂未定，湘南大片地区已成权力真空。”

“我们去那里，不是就食，是开基。有了地盘和实绩，广州的某些人想动我们，就得掂量掂量后果。”

林致远眼神一亮，彻底明白了北上的战略深意――这是跳出内部倾轧死局的唯一破局之道。

“是！”

“给瑶岗仙发报，让刘明启加快钨砂的开采和转运。”陈树坤继续下令，“我们需要钱，需要物资，需要一切能让我们活下去、站稳脚跟的东西。”

“是！”

“还有，”陈树坤看向林致远，眼神锐利，“派几支精干小队，换上湘军的衣服，混在溃兵里，往郴州方向摸进去。”

“我要知道郴州现在还剩多少兵，谁在主持防务，城墙工事怎么样，粮弹还有多少。”

林致远眼睛一亮：“司令，你想打郴州？”

“不想。”陈树坤摇头，嘴角勾起一抹深意，“但我们得让何键觉得，我们想打。”

他靠回车壁，闭上眼睛，声音里透出浓浓的疲惫，却依然清晰有力：

“郴州是湘南重镇，何键不会轻易放弃。但我们刚打垮他五万人，他现在肯定惊魂未定，不敢轻易反扑。”

“我们摆出要打郴州的架势，他就会把所有残兵败将都往郴州收缩，忙着防守，自然就没心思也没力气来对付我们。”

“而我们，需要时间。”

“消化缴获的物资，整补伤亡的部队，收拢溃散的友军，安抚地方百姓，摸清周边的情况。”

“等到何键反应过来，发现我们不是真要打郴州，而是想在这里扎根的时候……”陈树坤睁开眼，眼底闪过一丝冷光，“他就该睡不着觉了。”

林致远重重点头：“我明白了！我亲自去挑人，保证完成任务！”

“小心点。”陈树坤叮嘱道，“挑机灵点的，生面孔，别暴露了身份。万一被抓，知道该怎么说。”

“明白！就说自己是湘军逃兵，想混进城里保命。”

陈树坤点点头，重新闭上眼睛。

装甲车继续颠簸着向北开进，朝着那片刚刚被战火蹂躏、又即将迎来新主人的土地。

车外，天色大亮。

阳光彻底刺破晨雾，照亮了满目疮痍的山河，也照亮了这支伤痕累累、却依然向着未知坚定前行的队伍。

审判之夜过去了。

对峙的时刻也过去了。

接下来，是生存，是扩张，是在这乱世的夹缝中，杀出一条血路的漫漫征途。_c