李万年没有说话，只是静静地听着。

“赵成空迁都江南，大晏朝廷名存实亡。天下诸侯并起，一场席卷天下的大战，已不可避免。”

穆红缨的声音很冷，

“我镇守北境，要防备的，不仅仅是草原上的蛮族。”

“我明白。”李万年点头，“北境苦寒，钱粮兵甲，处处受制于人。一旦中原大乱，粮道被断，北境危矣。”

“不错。”

穆红缨点点头，稍微停顿了会儿，才继续说道：

“我穆家世代忠良，守的是大晏的江山，护的是天下的百姓。但如今，江山已非昨日江山，朝廷也非往日朝廷。”

“我穆红缨，不会为了一个已经腐朽的朝廷，去和天下诸侯争夺那把龙椅。”

“我的责任，是守好这雁门关，守好这偌大的北境防线，不让蛮族的铁蹄，踏入中原一步，荼毒百姓。”

这番话，说得斩钉截铁。李万年从她的话语中，感受到了一股无比坚定的信念。

这不由让李万年想起了张守仁曾经对他提过的一件事。

当初燕王赵明哲叛乱，兵围京城。

太后下旨，命穆红缨亲率北境主力南下勤王。

但当时，北境外的蛮族部落蠢蠢欲动，大有趁虚而入的迹象。

穆红缨在衡量之后，做出了一个可以说是抗旨的决定。

她没有亲自动身，而是派了副将张守仁，带领四万兵马南下，自己则亲率主力，坐镇雁门关，威慑蛮族。

也正是因为她的这个决定，才保住了北境的安宁。

否则，一旦蛮族趁机南下，后果不堪设想。

这个女人，心中装着的，是整个天下的安危，是北境数千万的百姓。

而不是皇帝的命令，太后的旨意。

“那你为何选择我？”李万年问出了心中的疑问。

穆红缨看着他，凤目中闪过一丝复杂的光芒。

“因为你和他们不一样。”

“无论是当初的燕王赵明哲，还是如今的赵成空、陈庆之，他们争的是权，是利，是那至高无上的皇位。”

“他们嘴上说着为国为民，可实际上，在他们眼中，百姓只是可以随意牺牲的棋子，是他们争夺天下的资本。”

“而你……”穆红缨的声音顿了顿，“你不一样。”

“从你在沧州分田地，减税赋，到后来坚壁清野，将十数万百姓迁往后方安置。你所做的一切，都是在为百姓谋生路。”

“我派去的人，亲眼看到了沧州和东海郡的变化。那里的百姓，脸上有笑容，眼里有希望。这是我在大晏其他任何地方，都没有看到过的景象。”

“所以，我赌你。”

穆红缨的声音，掷地有声。

“我赌你，能成为那个终结乱世的人。”

“我穆红缨，守的是这北境的百姓。”

“若是将来，你能坐上那个位置，让天下的百姓，都能过上沧州百姓那样的日子。”

“那我穆红缨，连同这北境二十万大军，便奉你为主，听你号令。”

这番话，无异于一个惊天动地的承诺。

一个手握北境军政大权，被誉为大晏女战神的大将军，竟然向他许下了如此承诺。

李万年心中掀起了惊涛骇浪，他深深地看着眼前的女人，这个女人，有着远超常人的格局和胸襟。

他站起身，对着穆红缨，郑重地一抱拳。

“大将军的信赖，万年铭记于心。”

他的声音，无比坚定。

“我不敢保证将来一定能坐上那个位置，但我可以保证。”

“只要我李万年还在一日，我便会为天下的百姓，争一个活路，争一个公道。”

“以前是，现在是，将来，也还会是。”

穆红缨看着他眼中的坚定，那双清冷的凤目之中，终于绽放出了一丝真正的笑意。

“好。”她站起身，举起酒杯，“有你这句话，便够了。”

“我以茶代酒，祝你，也祝这天下，能有一个光明的未来。”

李万年也举起酒杯。

“叮”的一声脆响，两只酒杯在空中相碰。

这一夜，两人没有谈论个人闲话，也没有谈论武功高低。

他们谈论的，是北境的防务，是蛮族的动向，是天下的局势，是未来的走向。

李万年将自己关于发展海军，开辟海上商路，以及用火器改变战争形态的想法，与穆红缨进行了交流。

而穆红缨也向他详细介绍了北境错综复杂的防线，各个蛮族部落之间的关系，以及她这些时日来镇守边关的经验。

两人一个高屋建瓴，有着超越时代的眼光和见识。

一个深耕边防，有着无比丰富的实战经验和战略洞察。

这场谈话，一直持续到深夜。

两人都是受益匪浅。