，代国好了，诸位自然更好，代国不好，诸位的田地、生意受损不说，祖辈前人在此打下的基业，难道也能说弃便弃，一走了之吗？”

这话说得轻，落在众人耳中的分量却不轻。

如今这时候，大多数百姓轻易不会离开故土，向外迁徙，加之汉承秦制，以“编户齐民”制度管理全国人口，由朝廷登记的户籍信息极为详尽，且制度还明确规定“编户不得无故迁移”，每年八月还会进行一次例行检查，以核实人口变动情况。

不管是从情理看，还是从朝廷法度出发，殿中这些人都无法轻易离开代地。

就算是远行经商的商人，在经过路上一些重要关隘，如秦函谷关时，也需得持一种名为“私传”的通行证明，“私传”上面会详细记录出行人的身份信息、出行目的等，就算出示了“私传”，过关时也会接受严格的盘问。

而“私传”是需向朝廷申请的，轻易是拿不到的。

厅中众人大多是经商之人，闻言忍不住揣度起太后此话的用意来，这究竟是随口一说，还是暗含了威胁之意。

薄青窈端起茶盏，喝了一口又放下：“我虽在宫中待了大半年，却偶尔也听人说，代国这些年商路不畅，北边有匈奴，南边有关隘，诸位做买卖的，想必没少为这些事犯愁。”

这话一出，厅内的气氛似乎微微一动。

众人不禁抬眼，等着她的下文。

薄青窈却没如他们的意，话锋一转：“代王虽年幼，却也曾说过，代国之将来不能只靠朝廷，也得靠诸位，朝廷能做的就是修路通关，让商路畅通些，甚至……”

她故意停顿了一瞬：“那万金难求的通关‘私传’，也不是不可能。”

“而诸位能做的，就是让那些灾民能安稳度过这个冬日。”

话说到这里，意思已经很明白了。

薄青窈从一开始就没打算和他们兜圈子，都是商海摸爬滚打的老狐狸，即便她说得再天花乱坠，也别想从他们兜里抠出一个子儿，不如开门见山，以利相许，想必他们也能掂量明白。

席上渐渐有了动静，众人你看我，我看你，面上皆是蠢蠢欲动，可谁也不愿做这个出头鸟。

正想着，席上有一人站了起来，那人瞧着膀肥腰圆，脸上堆着谁都能看出来的假笑：“太后这话说得在理！只是您有所不知啊……”

他夸张地叹了口气，两手摊开：“今年年景实在不好，地里的收成比往年少了两成，粮价上不去，商行那边更是一言难尽，去年囤的货到现在还没卖出去，压着上千上万的本钱，根本周转不开啊！”

男子说着就走了出来，站在厅中：“我这一家老小现下连饭都吃不上了，实在是一点都拿不出来了啊……”

他这话一说，原本就在犹豫的众人立刻跟上。

“郑兄说的是！今年到处价格都跌得厉害，我可是赔得下人都雇不起了……”

“布也卖不动，我家库房里还压着去年冬天的货呢，这必定是要砸在手里了！”

“收成不好，我们这些做东家的过得也是紧巴巴，我老母如今吃的人参都细得跟什么似的……”

“还望太后恕罪，不是我们不肯，而是实在有心无力啊！”

底下嗡嗡起来，穗儿担忧地望向薄青窈，见她只是垂眸认真听着，待下面的抱怨声终于小下去后，目光往东侧扫了一眼。

穗儿跟着看过去，见那边坐着一个须发花白的老者，他似乎一直安静坐着，没有参与方才的怨声载道，看上去没什么存在感。

他的目光与薄青窈的目光轻轻一碰，略一颔首，整理好衣冠就要起身。

这位老者姓范，正是范兴的叔伯，也是如今范家的家主。

在薄青窈心中盘算着如何举办此次宴会时，范兴就找到她，提出自己家中可出钱出地，为国所用，当时薄青窈并没有答应，而是特意将范家的名字也加上名单，为的就是今日让范家当着所有人的面带头献钱献地。

得了示意的范家主正要起身，厅外传来一阵脚步声。

一个宫人匆匆进来，身后还跟着一个仆人打扮的男子。

那男子低着头，手里捧着一只木匣。

宫人走到厅中，躬身禀告：“回太后，崔家来人求见。”

厅内倏然安静下来，众人的目光齐刷刷往门口看去，薄青窈见众人这般反应，不由有些疑惑。

那仆人打扮的男子已经跪下来，双手将木匣举过头顶，高声道：“小人是崔家的下人，奉我们少东家之命，前来向太后赔罪。”

薄青窈目光迟疑一瞬，便问：“你们少东家何在？”

那下人恭声道：“回太后，我家少东家今日一早便有事出城了，出城后才想起太后之命，再赶回来也来不及了，故而未能亲自来赴宴，现特命小人前来奉上薄礼，请太后恕罪。”

“这里面是一百两黄金，还有少东家名下城南几十间空闲屋舍的书契，还望太后不要怪罪少东家无心之过。”他说着，将木匣高