笑。

“呃……”

韩修远挠挠头，面露迟疑：“这万一给你脸上留了印记，出去岂不是惹人怀疑？”

“不会，你没那个能力。”

“……”话也不用说得这么难听吧？

“快！”初拾又催了一句。

“行，那你别怪我下手没轻没重！”

韩修远咬牙，往后退了半步，沉了沉气，一拳狠狠朝着初拾的左颊揍去。

“砰”的一声闷响，拳风实打实落在脸上，初拾竟硬生生没躲，身子微微踉跄了一下，却只觉一股钝麻的痛感从脸颊蔓延开，混沌的脑子反倒瞬间清明了。

那些缠绵的温柔，炽热的誓言，都在这一拳的痛感里，淡了几分。

是啊，韩修远这么努力地为自己的逃跑出谋划策，自己却生出退缩之意，这还算是个人么？

别想了，哪怕文麟有这个心，他也有心无力。

难不成，你真的相信一个太子能够和一个男子厮守一生么？

他他有过这个心就够了。

缓缓地吐出一口郁气，初拾眼底再无半分犹豫：“多谢。”

“……哦。”

“时间不早了，我也该出去了，免得惹人疑心。”初拾将文书小心叠起，揣进贴身的衣袋里。

“后续之事，劳烦韩兄继续筹划。”

“放心，必然万无一失。”

初拾颔首，不再多言，转身穿过暗门，回到先前的雅间，稍作整理，便推门走了出去，依旧是那副淡然的模样，与捕快们汇合后，慢慢走出了茶楼。

直到初拾一行人彻底消失在街头巷尾，高先生才缓缓走出，面色凝重地走到韩修远身边。

“少主，您为了初拾公子的事，花费了太多心思，甚至不惜暴露了布置多年的据点，您本不该这般……”

韩修远脸上笑容凝滞，冷声道：“我心里有数。”

高先生看着他冷硬的侧脸，到了嘴边的话终究咽了回去，重重叹了口气，再不敢多言。

——

得益于韩修远的一拳，初拾再次冷静下来。

以自己现在的心态，哪怕当真留了下来，日后也会患得患失，终日忐忑，与其置自己于那般彷徨不安的境地，不如狠下心，直接离开。

你现在要做的是，找点事做，别整天想这想那的。

初拾迅速投入了街头好捕快的工作。

——

垂拱殿内静得落针可闻，檀香袅袅绕着殿中蟠龙柱，案上奏折堆叠如山，却压不住殿内沉沉的气压。

“陛下，荣国公一族贪赃枉法、结党营私，桩桩件件皆有实证，如此罔顾国法，若不依律处置，何以肃朝纲、正人心！”

话音落，殿内依旧死寂。

皇帝指尖轻叩御座扶手，眉峰微蹙，目光缓缓扫过阶下众臣，从出列的大臣，落到几位手握重权的阁老身上。可那几位老臣或垂眸看靴尖，或捻须作沉思状，俨然早已有了计算。

皇帝又看向一旁太子，太子安静地立于该处，姿态恭谨，却在皇帝目光投来的刹那，有所感应般抬起眼，不闪不避地迎了上去。年轻的眼眸里写满坚定。

皇帝幽幽叹了口气。

长乐宫内，丽妃再无往日端庄，鬓边珠翠因她的焦躁轻晃，厉声问身侧宫女：“前儿打发去垂拱殿探听的人，还没消息回来么？快去，把福安给我喊来！”

那宫女不敢耽搁，躬身疾步退下。不多时却又孤身折返，垂着头不敢抬眼。

丽妃见她只身回来，心头的焦躁瞬间化作怒火，猛地拍案而起，凤目圆睁：“福安呢？！让你去喊他，就你一个人回来算什么！”

宫女吓得“噗通”跪地，身子抖如筛糠：“回、回娘娘，奴才方才去寻福安公公，听闻公公今早在御前奉茶时失了仪，触了陛下的怒，已然被打发去造办处做杂役了……”

“造办处？”

丽妃喃喃重复，眼中的惊怒转瞬化作阴翳，她猛地反应过来，咬牙切齿道：