几年再议吗？怎么这回突然这般着急, 就…就要上门提亲了？”

他放下茶盏，目光审视地落在赵石脸上：“是……有自己看中的姑娘了？”

赵石脑海里，立刻闪过李小满低头给人盖印章时沉静的侧脸，和她偶尔抬眼时那清亮的目光。他沉默了片刻，终于点了点头。

“哦？”曹掌柜慢慢向后靠进椅背，心里转过几个念头。

这外甥自小在他身边长大，性子踏实本分，几乎没主动张口要过什么。自从搬到铺子后院住下，更是难得回去一趟，遑论像今日这般郑重其事地开口请求了。

因此，他倒也没有直接驳回去，只是又缓缓开口：“是哪家的姑娘？你先说来听听。我让你舅母私下里找人细打听打听，若真是个妥当的好人家，再请媒人上门也不迟。”

“是……”赵石迟疑了一下，声音低了些，“是同心村的一位姑娘，我…我因常去他们摊子上买吃食，偶尔能遇见她在摊子上帮忙……这才结识的。”

曹掌柜一听“同心村”三个字，不由皱起了眉头：“同心村？不就是去年从西边逃荒过来，被县衙安置在双儿山脚下的那拨流民？”

他平日从街上过，倒也注意过同心村的吃食摊子，生意倒是颇为红火。

这会儿回想了一下，又开口问道：“是之前常在摊子上炸油条的那个，银盘脸、大眼睛的姑娘？”

赵石连忙摇头：“不是她……是另一位…姓李的姑娘，她平日…并不常在摊前露面，只在每月的大集，或是上回那种美食街活动时，她才会让偶尔去帮着照料，平日里，听说就是在家操持家务，帮着她爷爷伺候地里的活计。”

他顿了顿，努力让声音更稳当些：“她家里…人口简单，只有她和爷爷两个相依为命。而且，她还认字，会算数，他们村吃食生意进出的总账，眼下也是她管着的……”

曹掌柜听他越说越详细，眉头却未舒展，盯着赵石的目光反而更加严肃了几分：“石头，你老实跟我说，你们俩…这私下往来，是到了哪一步了？可有什么…逾礼之处？”

见舅舅误会了，赵石脸一热，连忙摆手：“舅舅，绝没有的事！我…我们就只在摊前见过几回！”

“前几日那美食街，我才寻着机会，跟她搭了几句话，可…可也就是普通的寒暄……她…她压根不知道我这点心思……”

“方才…方才说的那些，都是…都是从他们村旁人口中听来的……”

曹掌柜仔细打量他的神色，见不似作伪，这才稍稍放下心来。

他们曹家虽不是什么高门大户，但在镇上经营布行多年，讲究个脸面名声，铺子里的伙计与女客往来尚且需注意避嫌，若是赵石与人家姑娘有什么不清不楚的传言，那可就难听了。

赵石深吸口气，正对着曹掌柜，神色恳切：“舅舅，外甥自幼失了爹娘，全赖舅舅一手抚养长大，不仅给吃给穿，教我识字算账，如今还让我在铺子里学着管事……这些恩情，外甥一辈子刻在心里，从不敢忘。外甥的终身大事，也唯有舅舅能做主。”

他略顿了一顿，喉结滚动一下，声音更低了几分：“这回…这回外甥是真心觉得那姑娘好，品性模样都好，才贸然开口。万望舅舅……能成全外甥这点心思，应了替外甥张罗这件事！”

赵石说着，后退一步，撩起衣摆，端端正正跪到地上，给曹掌柜磕了个头。

“哎呀！你这孩子！好好说着话，这是做什么，快起来……”

曹掌柜被他方才那番话一说，心里也不由一酸，连忙起身将他扶起，伸手拍了拍他的肩膀，连声叹道，“诶，你既把话说到这个份上，舅舅要是再不应，倒显得我不近人情了。不过……”