，依旧是活在这个时代的普通人。

奈落不在意人们的死活，却不可能不注意到这样的异常。

“以后，这件事不要告诉任何人。”桔梗说道。如果被奈落知道这件事，沙理奈会被利用到最后一刻，再被她所爱的亲人杀死。

“我知道了。”沙理奈感觉到对方语气的严肃，眨了眨眼睛，应了下来。

过了一会，沙理奈才开口问道：“我们要去找犬夜叉和妈……戈薇他们吗？”

桔梗摇摇头：“没有必要。”

若是不到最后一步，她不会去求他人的帮助，更何况，戈薇本没有义务来冒着风险为她驱逐躯壳内的邪气。

她又看了沙理奈一眼：“不许偷偷去。”

仅仅一小段时日的相处，桔梗便已经相当熟悉面前孩子的性格，表面上很乖巧，做什么事都很贴心，但总会背着大人偷偷去做自己认为正确的事情。

听到桔梗的警告，沙理奈只能长长地叹了口气，收起了去寻找犬夜叉一行人的想法。

实际上，桔梗在一早就从一位逃难的农民口中知道了犬夜叉他们的行踪，她派出式神探听到了吸血鸟的主人鸟公主的身份。

如果仅仅靠犬夜叉的能力，恐怕无法与暗中有奈落支持的鸟公主抗衡。

“明日我需要策马出去一次，”桔梗说道，“你留下来。”

沙理奈微微怔住：“是发生了什么事吗？”

“这群吸血鸟妖会到人群密集的地方肆意屠杀吸血，”桔梗分析道，“最近许多人们来到这里寻求‘阿圣大师’的庇护，恐怕是近百里最可能被下一次袭击的地点。”

“你要去哪里？”沙理奈没有被对方的话转移注意力，而是问道，“会很危险吗？”

“若是我回答是，难道你便要丢下这里没有能力抗争的普通人们跟着我离开吗？”桔梗问道。这样的问题很尖锐，但是她只是平静地问了出来，普通的疑问里面并没有任何指责的意思。

这样的问题对于沙理奈来说根本不需要思考答案。

“如果你要做的事情危险到会危及性命，我会跟在你身旁。”沙理奈说，她眼睛一眨不眨地注视着面前高洁的巫女，“如果……如果连家人都无法守护的话，那么保护其他人也没有意义了。”

她红色的眼睛继承自奈落，但那里所承载的东西却截然相反。

桔梗看过去，只从对方澄澈的眼里见到了自己的倒影。

她沉默了一会，最终只是伸出了手，摸了摸小孩的脑袋：“我本就是已死之人，并不值得。”

“是值得的。”沙理奈握住她的手，有些生气地强调道，“只要在这个世界上，你对我来说就是很重要、很重要的人。”她的生命有一多半是来自于桔梗，剩下的部分来自于奈落。

小孩子的手指温温热热的，两只小手在一起也拢不住大人的手掌，却试图捂热那并没有生命存在的肢体。

桔梗的神色有些动容，她轻轻叹了口气，最终张开手臂，轻轻抱了一下眼前的孩童。

“不是难以招架的危险。”她说道，“你在这里守着，等我回来。”

第二天一早，桔梗便快马加鞭地离开了这里。

沙理奈目送着她离开，自己则待在屋舍之中。桔梗在这附近设下了结界，可以短暂地阻挡一些普通妖怪的袭击。

上午的时候，一切如常，人们只是有些疑惑于阿圣大人行色匆匆地出门。

可是，当正午的阳光洒在大地上之时，长相如同翼龙一般铺天盖地的怪鸟便密密麻麻地占满了整片天空，从上方往下俯冲，带着锋利牙齿的喙向着没有反抗能力的普通人攻击而来。

村民们纷纷躲到阿圣大人设下的结界保护范围之内，看着那些鸟类在外面不断盘旋，带着慌张与恐惧挤作一团。

在发觉普通的攻击无法击破结界之后，鸟妖们开始喷火试图将结界击破。炽热的温度炙烤着躲在内部的人们。

戴着白色幕篱的小孩从房屋里缓缓走出来。她背着箭筒，手中拿着比自己还要高的长弓。

周围形形色色的人们神色惊惶，只有站在中央的她显出一种波澜不惊，像极了过去的巫女桔梗。

她从箭筒之中取了箭，对准了上方的鸟群，充斥着灵力的破魔之箭破空而去，绚烂的紫色击中了怪鸟，将它湮灭在空气之中。

如果站在这里的人是桔梗的话，她的一箭便可以扫除整片的妖怪。可惜，沙理奈的力量还没有成长到那个地步。

不过，沙理奈也有自己的方法。

她同时将三支箭搭在弓弦上，再次将弓弦拉到满月。

三支箭裹挟着灵力精准地落在怪鸟身上，杀死了它们。

“……是跟在阿圣大人身旁的童子。”躲在这里的人们这才惊呼出声，既为被这样的小孩子庇护感到惊讶，也有着浅浅松了口气的感激。

“还是没有沙理奈的消息吗？”某处高高的山洞之中，奈落问道。

神无站在不远处