耸了耸肩，但他看着我的眼神意味深长，“不过请记住，我的大门随时向你敞开。”

“我希望这句话没有什么引申的含义。”我开玩笑说，“不然我可能不会像个成熟的成年人那样接受它。”

托尼翻了个白眼，并冲我竖起中指。

于是，赶在情人节之前，我终于做足准备打电话给凯茜，告诉她我想和她见个面，谈点正事。我确信自己在「正事」这个词上加的重音足够清晰。但不确信她会不会老老实实把事实真相告诉我。

不管怎样，凯茜答应了。

这件事似乎比我想象中要简单轻松。当然，也可能是因为我的未来已经被阴云笼罩。所以也就不在乎能活几年这种无伤大雅的小细节了。不过总体来说，那次会面十分愉快，至少在一个名为「浩克」的意外发生之前十分愉快。对于我这种常常走背运的人来说，这种结果已经相当不错了。

印象中，那天很晴朗。纽约下了几场雪之后反倒开始转暖，融掉的雪水在路边汇成夹杂着冰块的溪流，哗啦哗啦奔流进下水井道里。偶尔一阵凉飕飕的小风刮过，也只是让人竖起衣领、缩起脖子而已。我们约定好的见面地点是一个不起眼的小餐馆。凯茜来早了，我进去的时候她看起来已经坐着等了一阵，面前的气泡水都喝掉了一大半。

“抱歉，迟到了。”我一边说一边在心里琢磨，让人家干等这么久到底算不算是开局不利。走之前，山姆这王八蛋还开玩笑说请姑娘吃饭没什么好紧张的，很简单，你只要点餐、聊天、结账，就万事大吉了。当然，他并不知道我打算问凯茜什么。

事实上，我他妈也不知道。

“两位吃点什么？”服务生拿着菜单过来，打破我俩之间令人尴尬的沉默。凯茜在对面探寻地看着我。她此刻的目光更像一位医生，而不是朋友。我报以微笑，尽量让自己看上去不像某个快要淹死的白痴。最后，她点了一份奶油蘑菇意面。我瞟了一眼菜单，挑了字写得最大的那一个。

“所以，最近怎么样？”服务员走了之后，我开始毫无意义地寒暄，“有什么新闻吗？”

“没有你们搞出来的大。”凯茜回答说，“娜塔莎最近一直很忙，我想你们一定有什么大动作。”

我耸了耸肩，“其实也没什么。”

“如果涉及机密，那我可不要听，免得你还得杀我灭口。”凯茜笑了笑。

“放心，弗瑞的魅力还没这么大。”

她的笑容更真切了一点，“希望你们一切顺利。”

“事实上，确实挺顺利的。”我心不在焉地说，“太顺利了。”

“顺利一些不好吗？”

“我不知道。”我摇了摇头，然后提起另一件事，“之前圣诞那阵子，托尼邀请我去佛罗里达，他在墨西哥湾边上有一栋别墅。”

“嗯哼，”凯茜扬了扬眉，“听上去不错。”

“那里的海和基地的不一样。”我指的是九头蛇基地，这一切最开始的地方，凯茜能明白我的意思，“我一直想把它画下来，但从来没有真的动过笔。”

“你觉得它们哪里不一样？”

“我要是知道，那才见鬼呢。”

凯茜似乎觉得我的回答很有趣。“度假对你有好处。你应该多放松放松，相信我，这更有利于你的身体恢复。”

“我以为我的身体不需要恢复什么。”我看着凯茜，用食指敲了敲太阳穴，“这里已经复原了，不是吗？”

“关于这个，斯特兰奇医生前不久出了事故。不然你在年前是应该来医院再做一次检查的。”凯茜说，“脑损伤很难真正痊愈，总会或多或少留下什么后遗症。”

“也许我是个例外。”

“你的确是个例外。”凯茜看着我，然后，就像是突发奇想，又或者她出于某种原因早就想问这个问题了，“关于海岸基地，你还记得多少？”