死寂，人类与人类之间，横亘着无法言明的死寂。

乱石无休止坠落，入目之处楼屋崩塌，烟尘滚滚，隐约传出狗的吼声，丧尸在她四周茫然地追逐人类，又逐渐因为狗的源认知影响而聚拢。

阿诺没有去看那些人绝望无措的表情，在这一片由丧尸组成的星云中犹如一颗离群的星星，走向四十一区的街道深处。

乱石中仍然烧着几簇噼啪作响的火，她在几块石板的重压下找到了明摩西，他半张脸上都是血迹，右胸被一根木锥刺穿，腰部以下压进地底，手里还抓着几束扯断的电线，头顶碎石噼里啪啦往下掉，大部分被斜插在废墟中的一大片墙体挡住。

二人的对视，离上一次跨越了近一年。

阿诺的眼神停留在电线上几秒，忽然往后一指：“你会想我怎么做？想我保护他们吗？”似乎觉得这句话多余，重新换了句型，“你想救他们吧。”

明摩西没有说话，也没有转动视线，失血与数倍疼痛让他的脸色呈现出一种苍灰。

阿诺能明白他的所为，第八次天灾过后，也到了牧羊人预言的那一刻，铁的源认知会覆盖整个地表，但祂并没有在全人类的源认知中复活，说明他的猜想是正确的。基于克撒维基娅打造的实验给予了他完美的答案：拥有自由意志的人不会被铁侵蚀。

走到这一步了……支持了《反七一法案》，促成两党械斗，发动对狄特侵略战，死伤了那么多人……终于走到了这里。

阿诺半跪下来，声音也越来越轻：“但你觉得我会听话是吗？”

半只飞过来的手臂砸在她小腿上，阿诺捡起来扔到一边：“我知道你在看什么，你在透过这看整洁美丽的街道，它们都是可以被重建的，只要人类还在，有无数美好的瞬间等在未来。但我觉得，那只是他们的一面而已，人类的另一面，像蝗虫一样，将一切重新撕碎吃掉了。”

她扭头静默地注视着崩坏的街区，似乎有些怀念这种万物化作飞灰的时刻。

“这是故伎重演，将希望寄托在某一个人身上，用身份与名望奉他上神座，盲目期待他的拯救。”阿诺转过头，“真不幸啊，爸爸，这个人是你。”

“所以你一直希望治疗我么？”明摩西低声问。

阿诺看了他一会：“我有一个问题，怎么界定人是不是真的具备自由意志呢？爸爸。”

“界定一个人到底自不自由的不是我，阿诺，也毫无意义。”明摩西说，“我界定你是自由的，有什么用？不是，又怎么样。”

“可如果连界定这个东西都无法做到，那它怎么变成一种可以达成的目标？”阿诺问，“我换个说法，爸爸，你认为克撒自由么？”

“你否定她。”

“是的。我觉得她一点都不。她所作的选择都真的由心吗？不见得，她把自己束缚在回忆中的十二岁，被不可能的梦驱策着活着；克撒成为人类之光是她愿意的吗？也不是，是你的实验。”阿诺抬头望着被灰霾遮蔽的天空，“她是你的一个复刻，就算她救了这一个时代，还有如此往复的下一个。我想人类如果还有延续，她的雕像也许会跟多莉宝儿一样矗立在狄特，等候着后来人，无休止地。”

对此，明摩西只是问她：“那我呢？”

阿诺沉默片刻：“你？”

明摩西：“我和她一样，都在追寻某种东西，无论这个东西是不是同一个，是存在于过去还是未来，甚至是你失望的宿命般循环中。我自由吗？你无法给出答案，那我在反抗吗？”

这一次阿诺点头了。

“那就足够了。”

明摩西喘了口气，伤口血液源源不断涌出，渐渐在砖石上凝成浓黑的一块：“我听艾洛说，你在罗兰曾经帮助了塔站的人，有三个孩子几乎要活着逃离罗兰了……你那时应该忘记了我，但你还这么做了。”

阿诺：“他们都死了，我并不是关心什么存亡。”

“的确，阿诺，你选择的缘由也从来不是爱我，而是你觉得那是对的。”

阿诺没有回应。

“罗兰无法摧毁你的心智，你无疑就是自由的；无法规划塔站的思想，那人类就在有效地反抗。阿诺，自由意志不是某种一次达成的指标，我无法保证自己的每一个抉择是否都处于自由的状态，所以我自始至终警惕，注视着行走的每一步。”

他抬起还能活动的手，伸向前方，阿诺在他眼中找不到聚光，那一双眼因为剧痛而涣散，很难想象他到底在什么，又在尽力地看清什么。

“人类是有限性的，因此会重复犯过相同的错误。”

地平线上最后一丝薄光，在他染血的手指上切割出流畅的弧度，兽性与温柔隐没其间。

“而我们，只不过是仍走在这条长途上。”

那只手，抓在了阿诺胸前的衣物上，布料在他五指间扭结成一个旋。

“去吧，总要做出抉择的。我尊重你的意志。”

阿诺低头看着那只逐渐滑落的血手。