不无道理，但顾澜亭所疑，亦属刑名常情。”

“毕竟直接指证结党营私的核心信证，其真伪仍未最终确定。”

他略作停顿，仿佛权衡利弊，最终道：“今日堂审，三司已尽听双方陈词，尽验相关物证。案情虽仍有争辩之处，但大体已明。按三司会审旧制，可至此休堂，请三法司主官退至后堂，依据今日所有供词、物证、勘验结果仔细参详，务求量刑公允，拟出判决意见，再行奏报。”

陈阁老此言，既未完全否定静乐公主的说辞，也保留了顾澜亭的辩解空间，将其最终定性推向闭门密议的政治博弈环节。

这符合他一贯的平衡姿态，也符合程序。

刑部尚书等人起身称是。

顾澜亭不再多言，随衙役离去。

经过石韫玉身旁时，他脚步微顿，深深看了她一眼，随后冷笑一声，拂袖大步离去。

袖袍带起一阵微冷的风，带着熟悉的淡淡檀香气息。

石韫玉微微蹙眉，片刻后转身看去，只看到他颀长而寥落的背影。

她缓缓转回视线，与静乐不动声色地对视一眼，旋即收回目光。

余下的事，便要看静乐一方的能耐了。

石韫玉暗自思忖，有了她这番当堂指证，至少能让顾澜亭罪状落定的可能，再多添一两分筹码。

只盼这一回老天能站在她这边。

待主审再问几句，她便获准离开。

大庭广众之下，静乐不便直接命人将她强带回公主府，只使了眼色让人跟随她。

石韫玉只当作没看到，兀自走出府衙，午后的阳光看似明灿，却裹挟着深冬料峭的寒意。

一阵冷风迎面卷来，石韫玉不由得打了个寒战，才后知后觉感到脊背一片冰凉，早已沁出一层细密的冷汗，掌心也尽是湿黏。

她缓缓吁出一口气，心底不由得暗叹，顾澜亭年纪轻轻便身居高位，果然不是易与之辈。

即便身陷这般不利的境地，他仍能沉着周旋，巧言辩驳，甚至屡屡将审问的矛头拨转反击。

这一堂对质，她已是打起十二分精神，又仗着证词事先筹备周全，才未让他抓住言语间的破绽。

石韫玉走下台阶，就看到许臬正立于右侧屋檐下，身影被檐影分割得半明半暗。

他微垂着头，一手无意识摩挲着刀柄上的缠绳，另一手拢在玄色披风内，似抱着什么。

街市喧嚣，人流如织，石韫玉走向他。

许臬似有所感，侧头望来。

见她安然无恙地走出，许臬紧绷的肩线放松下来，从披风内伸出手，掌心托着一个雕花铜手炉，递到她面前。

“天冷，”他声音低沉，面上没什么表情，言简意赅道：“捂着。”

石韫玉愣了一下，随即接过来。

手炉被他揣在怀中，此刻仍散发着暖融融的热意。

她抱着手炉，心情有些复杂，仰头看着他道：“我先前不是让你不必来吗？等了多久？”

石韫玉去公主府前就交代过，让他不要来三司会审的地方，以防和她接触后被静乐怀疑。

许臬抿了抿唇，道：“没多久，散值后……顺路。”

说完又补充道：“我不怕被她知晓你我相识。”

看石韫玉不赞同的蹙眉，他赶在她说话前再开口：“我在仁和楼订了饭菜，去吗？”

石韫玉只好咽下劝他的话。

她绷紧神经与顾澜亭对簿公堂一上午，确实也饿了，轻轻点头道：“走吧。”

两人并肩步入人群。

寒风瑟瑟，但阳光洒落肩头，手炉暖意融融。

街市喧嚣热闹，阳光明媚，石韫玉觉得心头的大石头落了一半，轻松了不少。

她微微仰头，望着湛蓝的天空，轻轻吸了一口冰凉的空气。

然后……没多久她就开始不停打嗝。

石韫玉： （ovo）尴尬。

第82章 落幕

三法司主官退至后堂密议。

公主一方力主“奸党”重罪， 从严惩处，起码斩首示众，抄家流放；太子党和顾澜亭交好的同僚以及恩师则力争证据未足， 处罚宜轻。

首辅居间调和， 试图平衡两方。

因石韫玉此番当堂指证， 原本略倾向太子党的天平已悄然偏移。纵使他们竭力周旋， 终 是落了一着下风。

只是整整两日过去， 堂议仍无定论。

那日与许臬在仁和楼用罢饭后，石韫玉思忖再三， 还是随他返回了许府。

许臬既已在静乐面前露了行迹，倒也无需再刻意遮掩。

回到许府后，她唯恐静乐或顾澜亭的人前来掳人软禁，便一直待在客房之中， 闭门不出， 心中焦灼难安。

三司会审后的第二日深夜， 万籁俱寂。

许臬被静乐的人暗中召走，石韫玉在房中等了一个多时辰， 他便踏着夜色而来。