筠溪侧身立在门外，身后跟着个眉清目秀的小厮，手捧朱漆托盘。

那小厮低眉顺目地行礼，将几样精致小菜并一壶温好的梨花白摆在案几上，又悄无声息地退了出去。

筠溪行至窗前，素手推开雕花窗棂，转身跪坐一侧，执壶为三人添酒，只见琥珀色的酒液倾入青瓷杯中，泛起细碎的涟漪。

窗外一阵清风挟着琴音飘入，那琴声支离破碎，时而尖锐如裂帛，时而滞涩似锈刀刮骨。错落的音符间，依稀可辨是首《阳关三叠》，却生生被弹成了断肠调。

连琤举杯的手悬在半空，眉头蹙到了一处，“这是哪个不长眼的在糟践古琴？”他嫌弃的撇嘴，“弹成这样也好意思出来现眼？”

筠溪掩唇轻笑，“大人息怒。这琴声日日如此，弹了月余也不见长进，偏这弹琴之人极有恒心，时不时就能听见他在练琴。”

魏静檀好奇地问，“总弹这一首吗？”

“倒也不是。”筠溪摇头，“前日弹的是《梅花三弄》，昨日换了《广陵散》，只是每首曲子到了他手里，都成了催命符似的调子。”

连琤望向琴声传来的方向，“关窗吧！这琴音听着让人心烦。”

第41章 香烟烬，金步摇（14）

沈确与魏静檀步出瑾乐楼时，西斜的日头将两人的身影投在青石板路上，勾勒出深浅不一的轮廓。

“我好像还从未问过你，为何要走仕途这条路？”沈确歪头，眯眼打量魏静檀，“像令尊这般农户出身，能有如此远见的，着实不多见。”

魏静檀被问得一愣，旋即失笑道，“幼时村里来了个四方游历、摆卦摊的瞎子，说是连块石头都能卜出前世今生的那种。他掐着指头对家父言，‘此子有青云之志，终非白屋之人。’家父听完，深信不疑。”

沈确眉梢高高挑起，嘴角噙着几分荒唐，“算命？”

“对啊！农户嘛，成天不是看老天爷的脸色，就是收税官差的。突然有一天，有人告诉他，家里能出个当官的，又怎会不信？”魏静檀面上理所当然，眼底却噙着笑。

沈确定了定心神，斟酌着问，“那你呢？你自己怎么想？”

“我？”魏静檀沉默了片刻，轻描淡写道，“写话本能赚几个钱，我也不能老指着它过日子，万一哪日江郎才尽，岂不窘迫。这世道毕竟还是当官最赚钱！”

眼前这人说得这般务实，之前诸般作为，在他口中竟只是为了谋生？

沈确闻言朗声一笑，“你的回答比我想象的要诚恳、直接得多啊，状元郎！”

论揶揄人，沈确是行家，魏静檀忍不住白了他一眼，要是冲他这张嘴，够他死八回了。

“不然呢！难道要我说匡扶社稷、致君尧舜的酸话？”魏静檀说完自己都有些嫌弃，敛了笑意，“我千里赴京赶考，金榜题名，本以为入仕之事十拿九稳，谁料最后竟落得铨选落第的下场。先贤大义不养我这样出身的人，世道于我而言已然如此多艰。我若再说些谄媚之语，想必大人也不信吧。”

沈确点头认同，“你方才要是那样说，我还真有点害怕。”

魏静檀的话沈确半个字都不信，他盯着魏静檀那双含笑的眼睛，总觉得那笑意底下藏着什么更锋利的东西，像一把未出鞘的刀。

若真只是为了谋生，何必搅弄进来？像谢轩一样，只做个独善其身的庸官岂不最好。

远处马蹄声杂沓，金鞍玉辔在暮色中闪着浮华的光。

一群锦衣华服的贵公子策马转过街角，身后跟着十来个捧盒提笼的小厮，个个脸上都带着酒色财气熏染出的轻浮神情。

为首的定北侯世子孙绍一袭绛紫团花锦袍，腰间蹀躞带上的羊脂玉佩，随着马背起伏轻轻晃动。

他远远瞧见沈确，顿时两眼放光，一夹马腹冲到近前，马鞭在空中甩出个响亮的鞭花。