(第八卷：向死而生）第一百零一章：守望者（二）

时间对拾柒而言，失去了线性的意义。

它凝固在阿伊离开的那一天，如同琥珀封存了垂死的昆虫。

她的外表顽固地倒转停滞在二十多岁的模样，黑发，浅眸，与她内心那片日益扩张的荒芜形成诡异的对比。

黑雾的力量在她血管里低吟，维持着这具躯壳不腐不坏，却对内在的崩坏束手无策。

反观苏菲，当年那个在废墟中眼神锐利的短发少女，如今已被岁月与责任打磨成一位威仪与温和并存的领袖。

作为第一任总领，她亲手缔造了新世纪的基石，那部着名的《平等条约》便是在新世纪三年，由她力排眾议颁布，从此改写了异能者与普通人的命运。

年近半百的她保养得宜，看起来不过三十出头，但久居上位的威严已刻入骨髓。

唯有在踏入这时间彷彿停滞的白色公寓里，面对眼前这个被时间遗忘的「老友」时，她才会收敛所有锋芒，变回那个试图与角落里阴鬱「蘑菇」交朋友的、有点话嘮的少女。

「今天天气不错，要不要出去走走？」

苏菲的声音打破了公寓里惯常的死寂。她自然地坐在沙发对面，彷彿没看见拾柒手中那本封面印着扭曲不可名状符号的《纳克特抄本》残篇。

「自从上次见面，苏蒂就一直很想邀请你来作客，她总是叨唸着你太瘦了，要好好帮你补补。」她毫不气馁，自顾自地继续，目光扫过拾柒宽大衬衫下更显纤瘦的骨架，以及那松散灰色围巾未能完全遮掩的、脖颈上陈旧的青紫掐痕。

后者连眼皮都没抬。空气中只有书页翻动的细响，那本书的夹缝中似乎有细小的触鬚在蠕动。

「唉，自从孩子月份大了，苏蒂也渐渐显怀了，可她却总是间不住。」苏菲叹了口气，语气里带着真实的苦恼与藏不住的宠溺，「每次看到我都吓死了，可她倒好，不只不担心，还骂了我一顿说我大惊小怪」她模仿着妻子嗔怪的语气，眼角却漾开笑纹。

墙角的阴影似乎随着她的话语轻轻蠕动，那是拾柒体内黑雾无意识的延伸。它们像忠诚的猎犬般蛰伏着，等待着似乎永远不会归来的主人。

「吶，等孩子出生后，你说会像谁呢？嗯要我说还是像苏蒂好了，可爱的小女孩谁能不爱？哈哈哈~」她兀自笑了起来，笑声在过于安静的空间里显得有些空洞。

一句接着一句，如同对着一口深井投下石子，明知可能得不到回响，却仍固执地持续着。这般温柔而话癆的模样，若被议事厅里那些敬畏她的部下看见，只怕会以为他们的总领被某种温和的宇宙生物夺了舍。

即便是面对挚爱苏蒂，她也未曾如此小心翼翼地经营着对话，这份特殊甚至曾一度让苏蒂打翻醋罈子，险些引发家庭危机，直到

直到在拾柒等待的第二十四年，苏菲终于决定带着妻子踏入了这片被视为禁地的废墟岭，正式的拜访白色公寓。

那日的情景，苏菲记忆犹新。

当她挽着苏蒂的手，略带紧张地推开公寓门时，她敏感的妻子身上那层因未知而產生的、微妙的敌意与审视，在目光触及沙发上那个身影的瞬间，便如同被针刺破的气球，迅速消弭，转化为一种沉甸甸的怜悯。

无需任何言语解释。只要一眼就能明白，眼前这个存在毫无威胁，甚至悲伤得令人心碎。

拾柒看起来依旧年轻，二十多岁的容貌冻结了时间。

然而，她周身縈绕的气息却比基地墓园里最古老的墓碑还要苍老。

她将自己随意地拋在沙发深处，像一件被遗弃的旧物，手中捧着一本纸页泛黄、散发着霉味与未知知识气息的诗集（或许那根本就不是诗集）。

过于宽大的衬衫松垮地掛在她消瘦的身上，黑色的长发缺乏光泽，散乱地披在身后，与那条松散的缠在她颈间的灰色围巾一起，构成一幅死寂的静物画。

浅色的眼眸空洞失焦，映不进午后温暖的阳光，只有一片恍惚的茫然，整个人由内而外散发着一种彷彿燃烧殆尽后的、颓丧的淡漠，彷彿内里的灵魂早已被抽乾，徒留一具仍在执行基础功能的空壳。

她裸露在衣袖外的一截手腕，白皙得近乎透明，上面和围巾底下的脖颈一样交错重叠的疤痕怵目惊心，宛如某种献祭的铭文，无声诉说着过往无数次崩溃的瞬间。

然而，当她们进入她的感知范围，那双死水般的眸子几不可察地动了一下。

像是沉睡的深渊被投入一颗微小的石子，泛起一丝几乎难以捕捉的涟漪。

她的视线轻轻掠过她们，不带任何情绪，却也奇异地不带任何恶意。那眼神清淡，却莫名带着一丝洞悉人心的穿透力，并不令人感到压迫，反而有种被彻底看透的奇异平静。

苏菲如常地坐在侧边的沙发上，开始了她单方面的「话家常」。

她注意到，拾柒近期的状态似乎稳定了一些，那些激烈的、自毁性的崩溃次数减少了，取而代之的是一种深不见底的