昏暗中，一人走向了他。

「长老，为什么要把我关起来？圣女选拔已经停止了吗？」

「啧，萨根，你还是老样子，那么喜欢当普伦蒂亚的狗。」

如同拿萨根发泄一般，长老高举沾了盐水的鞭子，狠狠抽在他身上。

「该死。那个老谋深算的小畜生，到了这个时候，都不肯放过我！我只是想把魔法道具取出来而已！他防我防得那么紧，宁愿把儿子弄死，也不肯让我恢复自由，这个畜生、废物国王！等着吧，早晚有一天，我要让全国所有人都知道他的丑恶嘴脸！」

萨根想要用魔力反抗。

但被关在抑制环般的囚车中，他只能动作狼狈地闪避。

又是这样……

他还没有觉醒魔法天赋的时候，就总是被精灵族中较为年长的人欺负。

长老告诉他这是必经的历练，所以他选择忍气吞声。

直到成为了独当一面的教会首席，其他精灵族对他的俯视变成了仰望。

他以为自己总算脱离了那种情景。

结果，又变成这样了。

他理解长老为什么对自己施暴。

是因为想要利用「诅咒」摆脱王室控制的计划没能得逞吧。

然而，当初也是眼前这个人自愿把牵制的狗绳交给普伦蒂亚的。

作为成为教会最强实权者必须付出的代价。

如今的结果，算是咎由自取。

嘴上骂着挨打的他是狗，实际上，真正当狗的是谁呢？

谁来救救他吧……

不，大概，不会有人来救他的。

长老完全可以用「担心『诅咒』秘密泄露」的借口名正言顺地把他关在这里，即使他是教会首席，也不能挣脱束缚。

萨根·佩图里亚此刻内心充满虚无。

把那孩子收为自己的弟子，然后又让她参加圣女选拔，这种事情，根本就不是赎罪，而是自我感动，是害她羊入虎口。

她的力量，已经完全沦为牌桌上的人对抗的工具。

要不就是成为圣女燃烧自己照亮他人，要不就是反抗普伦蒂亚让王座继承人全部送命成为历史的罪人。

此刻，萨根对自己的决定感到无比后悔。

他还因为相信了长老，把诅咒的秘密泄露了出去，变为被利用的筹码。

结果害杰瑞米可能陷入危险。

他对杰瑞米心中有愧，而且，也暗中希望杰瑞米这样拥有「湮灭」的强者最后能登上王座。

谁能想到，国王陛下疯起来，连失散后寻回的儿子也下毒手？

长老为了自己活命，选择暗害毫无提防的三王子，这种事情做起来根本不存在心理负担。

可是，正因为如此，可以加以利用！

「三王子同样是拥有『湮灭』天赋的人。难道不可以和被害者里应外合，去对付加害者吗？陛下知道那个东西的存在，但三王子又不知道。如果将来三王子继任，只要你不出现在他面前，不知道那个东西的他要怎样压制你？你想要的难道不是这种结局？」

「你的主意不错，但姓普伦蒂亚的人都不可信。他们父子二人联手对付我的可能性还更大一些。国王一定会解释成所有犯罪都出自我的挑唆。只要我一死，把错都推到我这个死人身上，他们就能把魔法道具拿出来，用来对付你的弟子。我宁愿押注在你的弟子还有前圣女『诅咒』的魔力上，哈哈。所以，萨根啊萨根，你我都不过是下一个米歇尔·杰思明！」

长老大笑着，手里抽打的动作并没有停下。

又是米歇尔·杰思明。

「至少米歇尔·杰思明是善终的。」

明知道激怒对方只会换来更多的毒打，萨根还是忍不住把辛辣的话语说出口。

言下之意，你的话，就未必了。

「你！你以为你又能好到哪里去？做出禁药的你，注定生前死后都要承担骂名！所有人都唾弃你、憎恨你，恨不得你赶紧死！」

「那也比背地里策划着阴谋的你强。你已经走投无路了，只能寄希望于我那个不成器的弟子，把未来赌在她的赢上。」

「你错了。我赌的是维尔雷特，是凯克特斯，是『吸收』，是禁忌，还有，韦斯特利亚。前伯爵只要还活在这个世上，普伦蒂亚就没有赢。」

「原来是你放了人……」

不等说完，萨根就被打到昏厥过去。

————————————

另一边，被国王召见的杰瑞米正打着哈欠等待。

他刚刚从北部返回，听说弗里德里克哥哥已经在木百合宫了，那么今天应该可以一起用餐吧。

爱德华·普伦蒂亚的计划正在稳步推进着，相信再过一段时间就能生效，在这之前他想尽情享受和弗里德里克哥哥共度的时光。

然后，等得到埃里斯附近的封地，就能更放肆地……

脑内描绘着关于未来的蓝图，杰瑞