半是中邪了。”舅舅看着自己这可爱伶俐的侄女也着急。

但这句话让外公更是火大，他说：“子不语！怪力乱神！你怎么会想到这种招？”

舅舅吓得低着头，说：“可现在都这么个情况了，除了您这张良计，也得试试这过墙梯啊！我认识个靠谱的，那老太太在北边跟那里的野人待过，只要您一声令下，我立马就把她请过来！”

外公已经懒得搭理他了，趁他去找神婆的时候，从柜子里取出一颗裹着金箔的安宫牛黄丸，捏着王兰君的嘴，喂她吃了下去。

不管是药起了效果，还是在院子里呜呜咽咽唱了几个时辰的神婆管用。总之，王兰君算是渡过了这一劫，而且一时半会儿也没见精神上有什么问题。

接下来这半年多，外公一直没有停下来找自己的大女儿。可直到城外那大坑都填上了，直到春天河水都开化了，也没有得到丁点消息。

外公这半年也没让王兰君在他的府上虚度光阴，他找来教书先生，在闺房里让她读四书五经。但光读圣贤书也不够，时不时地，他也找来报纸，让她知道最近都发生了什么。至少，不能学得跟她舅舅一样。

那天，正是春暖花开的时候，院子里突然来了贵客。

“小姐，这红绳不是这么编的，我来教您”

王兰君这会儿正坐在那棵海棠花下，和着飘落的花瓣，与丫鬟一块学编手绳。她心灵手巧，没过一会儿就学会了。

“别来无恙啊！”那穿着官服的人和外公打招呼，身边还跟着衙门的官差。

外公从正屋走出，见那人进来，和他行礼。

他说道：“这不是道台大人的师爷吗，您到蔽舍可是令我这蓬荜生辉啊！”

那师爷回礼，笑着说道：“陈老先生，您客气了。道台大人不久刚获封厘金局的总办，此行是邀请诸位乡绅到府上一叙，品一品道台大人的家宴。”

外公犹豫了一会儿，随后他说：“那走吧。德全，备马！”

但师爷没动，他又作揖说：“老先生，这位可是水师营王守备的女儿？”

外公点了点头，说：“正是。”

师爷忙笑着说道：“可惜了王守备一表人才既然是家宴嘛，不妨也带上您孙女。我朝以孝治天下，道台大人要是看到老先生能颐养天年，享受这天伦之乐，也是一桩美事啊！”

外公想着，如今兰君的父亲早逝，没了朝廷里的靠山，带她见见大场面也是好事。要是能就此让哪家的公子相中了，兰君今后的路也好走。

外公看着丫鬟说：“梅香，带兰君去梳妆打扮，穿身喜庆点的衣服。”

道台府的大门要比外公家气派不少，就连门口的石鼓都大了几圈。那正门的垂花都是从南方请来的工匠，师承宫里内务府御用的技艺。要是搁早几年，怎么也得办他个僭越之罪。而如今，社稷朝纲俱坏，也就没人再管这个了。

家宴设在了道台府气派的大院里，那大圆桌上多是关外的山珍海味。天上飞的有飞龙和鸽子，地上跑的有鹿肉和熊掌，海里游的有刺身和鱼肚，山上长的更是猴头和银耳。

只不过，席间的气氛有些低沉，原因是道台大人身旁坐着一位不速之客。

王兰君乖巧地坐在外公的身旁，可脑袋里早就不知道飞到哪儿去了。

酒喝过几轮之后，那道台大人满面春风，举杯道：“今日承蒙诸位乡贤赏光，我这人一向直率，也就不和诸位客套了。几天前，我国刚和东瀛签下了友好条约，这甲午年的战事，也算是平息了。我想诸位经商，时常走动关外，也知道前一阵那罗刹人，在黑水城屠戮我国国民的事吧？”