fuku，那位太太说，很好吃。她说的是河豚。[1]昨晚他们追加了双份河豚刺身。

谢谢。下次我会为两位准备十人份。

夫妇二人笑了，应该是听懂了这句玩笑。

再见。那位先生说完，与妻子并肩离开。亚矢子低头致意，然后目送他们离去。

这时，和服衣襟下响起手机的来电提示音。亚矢子看了看液晶屏，上面显示户田医生。她倒吸一口凉气，一丝不祥的预感在心中掠过。您好，我是芳原。

我是户田。请问现在方便通话吗？一个低沉的男声问道。

可以。是不是出什么事了？

刚才病人说胸口痛，痛感比平时强烈。我做了常规处理，现在情况还算比较稳定。不过，户田继续说道，考虑到这几天病情的变化，我有事想先和您商量。您今天能过来一趟吗？

没问题。亚矢子立刻答道，我现在马上过去，可以吗？

那太好了。我和护理中心沟通一下，您过来的时候和工作人员打个招呼就行。

好的。

我在这里等您。

多谢。亚矢子挂断电话，做了个深呼吸。户田想商量什么？那个人的病情已不可能好转，或许是时候做最坏的心理准备了。

亚矢子回到旅馆，寻找副经理的身影，只见他正在前台和员工说话。听完她的说明后，副经理白净的脸一僵，只说了一句这样啊。此时此刻，想必他也不好随意发表感想。

听医生的语气，不像两三天能解决的事情，我想还是先做些准备比较好。你整理一下发生紧急情况时需要联络的名单吧。

明白了，我会处理。

拜托了。

亚矢子打开前台内侧的门，穿过办公室，进入走廊。这条走廊穿过辰芳，通向旅馆背后她自己的家。

她回房间换上长裤，走出玄关，招手拦下一辆路过的出租车。

出租车进入二十二号县道后便一路南下，路上花了二十多分钟。平时亚矢子会自己开车，但今天她没有心思悠闲地握着方向盘。

亚矢子从包里掏出手机拨号，两次呼叫音后电话便接通了。

您好，这里是胁坂法律事务所。一个女声说道。

百忙之中打扰，非常抱歉。我姓芳原。请问胁坂律师在吗？

胁坂外出了。您有急事吗？

倒也不算。等他回来后，您能否转告有一个姓芳原的人来过电话？

好的，没问题。

拜托了。亚矢子挂断了电话。她知道胁坂的手机号码，不过胁坂可能正在面见客户，她不想打扰对方。

亚矢子眺望窗外，思绪万千。她试着想象户田将要告诉自己的事，不由得紧张起来。她又转念一想，堂堂辰芳的老板可不能因为父亲生病而惊慌失措，毕竟人生在世，难逃一死。

出租车驶过小桥，在十字路口右转，一栋白色建筑很快映入眼帘。这栋楼高大方正，的确很有大型综合医院的气势。

亚矢子在正门前下车，大步踏入医院。缓和医疗楼的入口在右后方的走廊尽头。她乘电梯来到三层，向护理中心的柜台走去。身穿淡粉色制服的年轻护理师抬起了头。

您好，我姓芳原，户田医生说有事要和我商量。

请稍等。护理师拿起手边的话筒，交谈两三句后，仰起头看着亚矢子说道，户田医生请您去谈话室等他。

亚矢子点点头。谈话室就在旁边，明亮宽敞，窗外的风景相当不错，屋中桌椅也十分雅致。院方的确体贴，这样患者与探病者能够尽可能舒适地度过所剩无几的谈话时间。

一组人正围坐在靠窗的桌子前：一个老妇人坐在轮椅上，三个看起来年轻一些的女子前来探望。老妇人笑得很开心，没有表露丝毫悲观的情绪。

亚矢子在离她们稍远的地方坐下，身着白大褂的户田刚好从电梯间走来。亚矢子从椅子上站起身，向他点头致意。户田默默还礼，指了指走廊，示意换个地方。走廊尽头有一间面谈室。

见过您父亲了吗？户田边走边问。

今天还没有。刚才在电话里，您说情况还比较稳定。

确实是这样，不过户田有些吞吞吐吐，没再说下去。

面谈室里只有一张小桌子，两人隔桌面对面坐下。

今天叫您过来，是想说一件重要的事。户田用郑重的语气开口道。他表情温和，但面色凝重。

嗯。亚矢子紧盯着医生的眼睛。

如您所知，您父亲已经时日无多，我们正在尽力用护理替代治疗，以缓解病人的痛苦和不适感。

我明白。

我们还在不停地尝试新药物，并根据病人的情况进行调整，户田继续说道，但我感觉可能已接近病人的极限。您恐怕将要面临最终抉择了。

您的意思是

很多癌症晚期患者临终时都会经受极强烈的痛苦。我想向您说明的是，到了那时，我们可以尽力帮助您父亲安稳地走完