楚娴正欲拔步往东厢去，倏然瞧见个穿桃红夏布衫儿的清丽少女从厨房探出半个身子。

“阿爹，菜粥熬好哩，我这就去请难民来喝粥。”

楚娴闻言，刹住脚步，压下狂怒，和声细语劝阻：“鲍管事，您不能去！”

鲍管事面露牵强笑意，虾着腰解释。

“林姑娘，今儿熬煮的都是从粮仓里清理出的碎米，不值钱，救人一命胜造七级浮屠，咱姑娘菩萨心肠，若她在这，定不忍瞧见饿殍遍野。”

“我代表姑娘来管理这座庄子，依照规矩，您必须先去信请示姑娘，若被姑娘知道此事，你我都得吃挂落儿。”

“在得到姑娘允准之前，你可去屋后采野菊，给难民熬消暑的野菊茶，但不能给任何裹腹吃食。”

“林姑娘，何故如此铁石心肠不近人情，你”

楚娴耐着性子，打断义愤填膺的鲍管事：“鲍管事，我且问你，你可曾发现院前柿子树的皮都被剥光？那些流民还算人吗？不，他们不是人。”

“岂有此理，我立即领你入城去寻姑娘评理，他们怎么就不是人，你如此蛇蝎心肠才不是人！”

鲍三春气得涨红脸，吹胡子瞪眼。

“鲍管事！且听我一言！”

“若我记得没错，庄内粮仓只余四百一十三斤麦子与一百三十三斤番薯，七十四斤花生、三十六斤黄豆、红豆绿豆加起来不足五十斤。”

“庄子里还有两头猪、十六只鸡、一头黄牛。”

鲍三春瞠目结舌，这林姑娘竟对庄内琐事了如指掌。

“我再问你！附近难民有几人？若我们将庄子里能吃的东西统统给难民，能撑几日？”

“这漫山遍野都是难民，我没细数，只想着熬些稀粥，接济一二。”鲍三春瑟缩揩一把冷汗。

他心底盘算一番，心知即便庄子里所有能吃的物什统统给难民，也撑不过两日。

“鲍管事！你可知匹夫无罪，怀璧其罪何意？”

“我再问你，若你那点子稀粥令难民欲壑难填，他们笃定庄子里有吃食财帛，趁夜来袭，你当如何保住命？”

“若是在法度森严的四九城内，即便你让他们吃肉喝酒都无妨，可这是远离京军营的百望山！”

楚娴恨不能乱棍打死这蠢货，辛亏她今日赶来，否则鲍三春全家都得因愚蠢丧命。

她提息屏气，眼下绝不能发怒追责，还需耐着性子的好声好气地哄着鲍三春行事，待度过死劫，再一并算总账。

“灾民饿的甚至能易子而食，饿的能将老子娘剁碎了裹腹，他们还算人吗？”

“不不不，他们不是人，不是人。”鲍三春冷汗涔涔。

“你已给难民送过几回粥？”

楚娴瞧见檐下一直溜摆放着五六个不及洗刷干净的粥桶，绝望闭眼。

“前前日晌午开始送粥，送送了六六回。”鲍三春瑟瑟发抖。

“事已至此，明日一早，你且去将灾民中的妇孺请来，庄内所有人立即换上褴褛些的粗布麻衣，不得缀任何珠玉钗环。”

“附近几户人家可曾施粥？”

“都都施了，大家商量着一块行行义举，咱若不随大流，免不得遭人指摘白眼。”

楚娴气窒，哺糟啜醨，没主见的墙头草!她真要被鲍三春给害死了！

“羡蓉穗青，即日起，你二人轮番值夜巡查，鲍三春，你让每家出一名男丁，让他们一块夜巡，直到朝廷安置妥当难民。”

楚娴无奈扶额，头痛欲裂：“穗青，你去把路边那男子捡回来吧。”

京畿的情况出乎意料，她想将那穷凶极恶的男子绑回来，若熬不过这生死劫，她还能用他的狗命要挟蛰伏于暗处的悍匪。

若她殒命，定要将他碎尸万段，与他同归于尽。

楚娴换上一身楮色葛布衫，心急如焚折回。

“其余人与我一同在院中空地支灶搭建粥棚！”

“啊？姑娘，您不是说不能施粥吗？为何又要搭粥棚？”羡蓉懵然。

“如今已是骑虎难下，不得不施，若停下施粥，定会令灾民怨声载道，更会招来横祸。”

“他们吃过我们的精米粥，已认定我们有粮不施。”

愚蠢的鲍三春，若不是用精米施粥，而是用难以下咽的糙米或麦麸熬粥，她也不必如此铤而走险。

若真是饥肠辘辘的灾民，树皮野草观音土都吃得，糙米麦麸在他们眼中更是美馔。

“哎，为何如今施粥不对，不施也不对，还真是升米恩斗米仇，姑林姝，我们还是立即躲回城去吧。”

羡蓉急的直跺脚。

“不急，我们若离开，这附近的百姓都得死。”

“羡蓉，去巡夜吧，流民中定有乔装打扮妄图浑水摸鱼的山匪，当心些。”

楚娴仰头望天，一汪冷月于横云中挣扎，拨下病态寒晖，她颓然长叹。

若她猜的没错，出山的必经之路定有