有那么大的巨影？难道还要造一个三丈多高的皮影不成？”

“想要三丈高的影子，何须三丈高的皮子？王巡使，劳烦给我一盏灯。”

王旭连忙点燃一根白蜡，递到郑侠手中。此时正当午后，阳光明媚。郑侠寻了个背阴处，用烛光照亮一块白墙，伸出一个巴掌放在烛焰前，墙上顿时映出一个足足三四尺的巴掌印：“诸位请看我这只手，只要手离灯近，墙上的影子便会变大。”

刘轶嗤笑道：“这能是一回事吗？我们可是在七八十丈外看到的凶兽巨影，谁能做出这么大的皮影戏？什么灯能照出那么远？”

“巧了，还真有一种灯能照出十多丈远，将影子投到树林间和仓储墙上，即便一百丈外都能看得清清楚楚。”

郑侠说罢，向云济看了一眼。云济露出一丝苦笑，只得越众而出，让王旭找来灯笼黄的万焰花烛。灯中特制的石蜡被点亮之后，璀璨的光芒如同烟火一般，被巨大的铜碗底座汇聚成一道光柱，于对面数丈之外的墙壁上，赫然打出一个“谷”字来。

大堂之中，顿时一片惊叹——寻常火烛能够照亮的地方不过三四尺方圆，这万焰花烛竟能胜出十倍。

“皮影戏要想耍得精致，关键在于皮影要做得精巧。但你们要的只是一个一闪而过的怪兽影子，用不着做得那么逼真。”郑侠先是对刘轶说了这番话，又看着沈括道，“沈制诰，当时你们隔得远，天色也没大亮。仓廪和松柏好比前面的幕布，只需点一盏万焰花烛，即可用蒲扇大小的皮子，造出丈高的凶兽巨影来。当时仓廪在你们东面，由于天边晨曦的掩盖，你们才分辨不出万焰花烛的光有什么异样。”

郑侠话毕，沈括不由自主地拂过自己的短须，略略颔首。

“巨兽钻进酉字仓的事情，再简单不过。我们进酉字仓查探的时候，仓顶有一个巨大的破洞，仓廪第二层被压塌了一半，地面上也都是断木碎片，这其实都是用火药炸出来的。军器监一直在研造火器，能用来攻城的火炮虽尚未造成，用来炸房顶却绰绰有余。当时你们听到一声巨响，然后巨影消失不见，自然以为它撞破仓顶钻了进去，其实不过是火药炸响而已。”

鲁深插嘴道：“可是……那凶兽钻进酉字仓后，洒家曾爬上门顶的花窗，亲眼看到了它。洒家绝无半句谎话！”

“鲁专勾心口如一，我们当然信得过。”郑侠朗声道，“所以我已将你看到的那头凶兽捉了来。”

“啊？捉到了？”鲁深脱口而出，瞪圆了一双眼睛。

府衙大堂上也一片哗然，不仅沈括等人面面相觑，就连刘轶、徐老三等人也是神色错愕。

孙永抄起桌上的惊堂木，在空中稍停，再急落直下，“啪”的一声，大堂上顿时安静下来。孙永沉声道：“肃静！郑门监，你说捉到了凶兽？在何处？”

“回大尹，来府衙报案的时候，我已将那凶兽交给了王巡使。”郑侠看向王旭。

“我？”王旭先是一愣，继而想起什么，转头看向自己手里提着的黑色布袋。

“没错，就在那袋子里！”

“郑门监，你是在说笑吗？那凶兽高达三四丈，这么个小袋子，如何装得下它？”刘轶忍不住出声讥讽。

郑侠理所当然地道：“凶兽神通广大，当然可大可小。”

孙永问道：“王巡使，可否将那凶兽放出来？”

“大尹，这……”王旭只觉心头发慌，他当然知道这袋子里装了什么。郑侠居然在公堂上大放厥词，若将这袋子里的凶兽放出来，真不知该如何收场。

“那凶兽厉害得很，一不小心给它跑走了，再想捉住可就难了。”郑侠手背上尚有三道抓痕，显然心有余悸。他犹豫了稍许，正准备上前，狄依依越众而出：“捉凶兽么，让我来吧！”

一听要放出凶兽，众人顿时心中打鼓。堂上衙差个个神情紧张，握紧了水火棍。在座的诸多官宦和吏员也有不少脸上闪过一丝慌乱。郑侠说得如此郑重其事，若袋中果真有凶兽，一旦放出来，不会伤人吗？

孙永等数位重臣倒是镇定自若，尤其是沈括，轻捋颌下疏髯，若有所思地望了眼云济。

鲁深神情紧张地看着那只布袋，仿佛那是什么法宝，一打开便会放出洪水猛兽一般。然而还来不及阻止，狄依依已经松开袋口的绳索，只听得一声尖锐的嘶叫，一个黑影蹿将出来。

“嚅！”大堂之中，好多人都忍不住叫出声。一只纤纤玉手如鹰隼般落下，分毫不差地揪住了凶兽的脖颈，将它提了起来——正是狄依依眼疾手快，一举制住了凶兽。

所有目光齐刷刷看向那头凶兽，整个大堂随之一静。

片刻之后，终于有人笑了起来：“郑门监，你所说的凶兽，就是这只黑猫？”

狄依依手中抓着的，正是一只黑猫。它尾巴似是受过伤，短了一截。胸腹处还穿着一件小衣，是用一片片指甲盖大小的鱼鳞做成的甲胄，在万焰花烛的照耀下闪过道道豪光。这猫儿野性难驯，被人揪着颈皮，兀自挣扎不休。锋利的爪子伸出了