这消息于她有价值不单是因为镜儿，而是她自己。这一点，她很清楚。全是女子，收留孤女，这说不定就是当年帮助她的女子的门派呢？这样一切都可以解释得通了！所以合该她主动劝镜儿去。就算镜儿不去，日后她也要找个机会去，人间修行之人往往都活得长，也许还能找到当年之人，尤其是当年那个女子。

假如能找到她，如果她还在，如果……

每次想到这里，往事中亲人夭亡的伤感就会被一种缱绻脉脉的情感所取代，就像掉进一浴盆的热水里一样，周身都觉得轻松自在——

“唐姐姐。”镜儿忽然道，她回神，看着被篝火映红的镜儿的小脸，“嗯？”

“唐姐姐，那个——妖怪，为什么要叫你‘大人’？”

唐棣一早打定主意，对镜儿绝不隐瞒。远在刚刚到官署开始工作时，她就知道，孩子是一张白纸，更是一泓清泉，你如何面对他们，他们就以什么回报你。她不想让镜儿觉得自己有所欺骗，实话有时不好说，但再不好说也比以后无穷无尽的解释来得简单。何况，她的那些考虑，哪比得上镜儿的一颗心重要？

“因为，以前，我是地府里无主孤魂司的判官……”

她说，镜儿听，偶尔插话提问，直说到了半夜。她尽量把事情讲得简单，但即便如此，看着镜儿火光中认真而平静的脸，她还是觉得心酸——八岁的孩子，七八日前，还是抱着自己唯一的亲人眷恋其怀抱的孩子；七八日后的此时，那般小儿形态已不复存在，眼前的孩子，像是一夜之前长大了好几岁，正在强打精神、学做大人。

照此而言，她多少比镜儿要幸运。

“唐姐姐，咱们去找凌霞派吧。”

“嗯？”她看着镜儿的眼睛，又怕镜儿是为了她，连忙道：“你不要觉得我负累，也不要为了我，我是无所谓的，我可以带着你陪着你，多长时间都可以。等你能自己做主、独自生活的那一天，我再去，你不用为我如何。”

“唐姐姐，我想去。”镜儿道，把眼神转过去，轻轻戳了戳火，“天下之大，什么都有，可我只是一个肉眼凡胎，和唐姐姐不一样，我觉得，我的话，还是和那些普通人在一起好些。”

她知道这不是真话，也知道说起来道理都对，更知道再问无用，对于镜儿来说，自己还是一个陌生人，于是便说了几句“好”、“路上我们再慢慢学”之类的话，就各自休息去了。次日一早，两人便离开长洲，踏上去北方寻找凌霞派的路。

一路跟着蜈蚣精仅有的指示，两人乘船上溯一段，又下来徒步。一路上看见离乱逃亡的人越来越多，唐棣担心流寇——按理，要光是她自己，就是千军万马，也不需要害怕的，但还带着镜儿——遂一路捡人少的道路走。这样的坏处，主要是找不到人问路。就是找得到人，对方也不一定知道：只求安身的深山农户动辄拿出钢叉相向，有眼无珠的剪径狂徒更是叫人不堪其扰，剩下的——剩下的也没什么人了，有时候一天见到的吃饱了人不想理她们的老虎都比人多。

不过既说是北方颖州山里，就算颖州山多岭大，茫茫无处，但去颖州总归是没错的。两人就这样往北走，一路安安静静倒也觉出好出来——镜儿可以自由修行，不用担心受到打扰。她天分不错，唐棣从最基本的呼吸吐纳到采食野果吸取天地灵气之法，一一教来，她学得快，也肯反复练习。虽然到了有些关隘处，碍于修行仅一个月，常常无法顺利施展。每遇此，唐棣自然是安慰指导，从不责怪，心里却纳罕——自己当初是怎么学的？

她每教镜儿一招，自己便能回忆起许多相关的往事来，自己是从哪一本书上学的，怎么看到的这本书，这一招的原理是什么，自己曾如何使用过，等等等等。甚至通过观测镜儿出现的错误，她能想起自己当日是如何克服的——自己当日，竟然是没有师傅，全是无师自通的。

全是无师自通的？

要是那女子果然是凌霞派的人，自己真是被她带走拜入凌霞派，那还好说——不，那也只解释了后来，解释了自己到了地府之后何以会那么多，解释了长洲之后的人生，解释不了之前，解释不了为什么无师自通能学这么多东西，为什么能在无人指点的情况下如何想通了那么多机关。真就是天赋？只是天赋？她想起多年之前在地府，有一对小鬼差，看她小试牛刀之后，赞叹她厉害。一个对一个说，我说唐大人厉害吧！一个面朝着她笑嘻嘻的奉承，厉害厉害。

这一准是在人间学过的！要不是在人间学过，修为高深，又有德性，带到了地府来，哪里能有这水平？

那刚才还嬉皮笑脸的小鬼却认真地说，不，我见得不能算多，但我也知道，人间也修不来这样的。

你不信？那一个说。

我不信。

此刻站在镜儿身后看镜儿捏诀的唐棣心道，我也不信。

可我实在也没有可以信的东西。

活在世上——假如此刻她还算是活着的话——总该信些什么，想要保持“什么都不信”然后在世上行走，简直就像在大海上