这回关修德他们到时，些缴不上税银的百姓惶惶不可终日，都以为大祸临头了。

没想到这群官差只询问了一番，确认实在是缴不上，而不是不愿缴后，便开了，一点儿没为难他们，也没将当家的汉子押滚。

百姓们还是悬着一颗心，就怕还有后招。没成想等了两日，确实等到了后招。

——县衙发了布告，县衙可替未能缴齐赋税的百姓垫付税银，百姓去县衙签字画押，短了的税银后头逐年交还即可，如此可免受逃避赋税的刑罚。

布告刚发出来时，百姓们多是迟疑观望的态度，就怕里头有陷阱。好在严少成前头做的几件事儿为他收拢了一些民心，还是有胆大的去县衙试了。

去时面色忐忑，出来时各个捧着张契据，喜笑颜开。

些眼巴巴守在县衙外头等候消息的百姓连忙围过去询问，第一批进去的人也不吝啬，激动地拿着契据给众人看。

“上头都写了，只要明年能还上，该是多少就是多少，一文钱都不用多出！若是明年还不上，从后年起便要开始收罚银了，而且一年比一年多。不过还是比原先强，咱们老百姓可以喘口气了，明年后年多加把劲儿，这税银能还上！总不会比卖地差！”

“那官老爷还问了家里的情况，都记下了，说后头县衙若要雇人干活儿，会优先考虑咱们！”

这下，人群是彻底沸腾起来了，百姓们心潮澎湃。

“当真如此？官府的老爷们竟如此体谅咱们！”

“定是县太爷的主意，咱们县太爷也不是第一回为咱们老百姓谋福了！”

“是啊，好事儿都是这位大老爷上任后才发生的！”

“今年免了那么些税，咱们身上的担子已经轻了许多，这田税和丁税延缓一年再交，又是天大的好事儿！”

有个须发花黑的老汉激动得热泪盈眶：“好啊！本以为我家也要滚上卖田卖地的路了，没想到县太爷心慈，又给了一条活路！”

“不止如此呢！”有个捧着契据的汉子呲牙乐道，“官老爷还说，若是明年的种粮没着落，也可以来县衙借，就是还的时候会多收些，不过也比去些地主老爷家里借要便宜！”

“哎哟！那可真是太好了！”

“有盼头了，咱们不用卖地了！”

“咱们这位县太爷可真是青天大老爷，救苦救难的活菩萨！”

百姓们欢呼雀跃，有那眼窝子浅的，当即便抹起了泪。

当日，新策令传遍了岭北的大街小巷，交不起赋税的百姓感恩戴德，争先拥入县衙，申请延缓缴税。

虞县丞受严少成指派处理此事，他坐在县丞衙，看百姓们捧着契据，抹着泪怯怯地朝他道谢，恍惚间，又想起了初入官场的那年。

那时他顶着同僚的压力，帮一个被恶吏欺凌的老婆婆讨回了公道，那老婆婆同他道谢时，也是这样的神态。

“多谢老爷，您是一位好官！”

表情怯懦，但感激之情十分真挚。

目送最后一位百姓开时，虞县丞心里彷徨已久的问题，突然有了答案。

岭北先前几任县令在任时，也收不齐税银。不过有各项杂税补贴，又有些大商户兜底，他们倒没因为税收犯过愁。

总归不会影响他们的政绩。

严少成和沈、乌、徐三家闹成这样，自然也不会指望人家帮忙补上税收。

他原打算先用钱捕头等人交上来的几千两银子补上，可最后一算，交不齐税的人实在太多，些银子全用上也不够。

严少成真切地体会到了什么叫‘不当家不知柴米油盐贵’，岭北县衙真是千疮百孔，处处都缺银子。

年关将近，官吏们的俸禄再不好拖延，说好的奖励也不能少。明年开春后，还得为借粮的百姓提供种粮。除此之外，他还想修缮城墙，修缮官道和驿站……

思来想去，最后决定这次的税收便不补了，把银子攒着，先用到更紧要的地方。

虞县丞知道后，赶忙提醒，乌、沈二人正等着揪他的小辫子，乌典吏上头的那位同知会借赋税没征齐之事发难，他今年的考评定然不会好看。

严少成没理会。

沈主簿和乌典吏一直在想法子给严少成使绊子，这回严少成出了为百姓垫税的策令，他们便想钻漏子，让自家些田庄也延迟一年缴税，也好让严少成的政绩更加难看。

可惜严少成早有防备，条件订得极为苛刻，唯有最贫困的百姓才能享受到此次的仁政。

沈、乌二人没能成事，心里恼恨不已。好在严少成未能补齐赋税，上任第一年考评便要遭受诘难，给了他们一些心理安慰。

严少煊倒是有心为自家相公补齐税额，不过严少成没同意。

第136章

今日休沐，严少成醒得比上值的日子还要早。

醒来后，翘着嘴角盯着自家小夫郎看了会儿，才小心翼翼地起身，帮人掖好被角后，更衣去外间的书案前坐下。