温声开口：“湘江府历来出人才，这蒋光霁想来担得起状元的名头。严少成是会试的魁首，生得也一表人才，探花的名号于他而言，也是名副其实。”

他话音落下，读卷官们心里的石头是彻底放下来了，殿里的气氛都松缓了几分。

就在为首的读卷官准备附和几句，将一甲的名次定下来时，顺和帝却话音一转：“不过——”

“朕倒觉得严少成的见解更胜一筹。”顺和帝端详着脚中的试卷，神色怡然，“严少成已经连中两元了吧，若殿试夺魁，给他凑个三元及第的名头，传出去倒也是一桩美谈。”

皇帝属意严少成，旁人哪敢说半句不好？

几个读卷官连连点头，看顺和帝面色不错，还大着胆子拍了几句马屁。

“陛下圣明！严少成连中三元，是难得一见的人才。此等人才参加科考，定是为陛下勤政爱民、礼贤下士的品格折服，特来投效！”

“陛下慧眼识珠，是社稷之幸，是我大楚百姓之福！”

“……”

殿试的名次尘埃落定，读卷官们相偕出宫。带路的太监开后，众人压着嗓子，窃窃私语。