青石涌成的小巷，荒无人烟。

沈鸢心口骤紧，忽的刹住脚步，她一手捂住萤儿的双唇，小声低语：“别说话。”

小巷中蔓延着一股淡淡的血腥气，地上躺着一人，那人作书生打扮，手上和脸上伤痕累累，身负重伤。

后背泅出的血珠子染红长袍，血迹蜿蜒一地。

沈鸢瞳孔骤紧，立刻捂住萤儿的双眼。

“救、救命。”

那人似是听到脚步声，艰难从地上抬起半张脸，嗫嚅着道，“救我。”

沈鸢趔趄着往后退开半步，帏帽后的一张脸半点血色也无。

气息忽沉。

沈鸢恍惚又回到那个雪夜，那时的谢清鹤也是这样血迹斑斑躺在地上，身上脸上全是血，那身长袍凝着铁锈红。

他躺在雪地中，奄奄一息。

沈鸢手脚冰冷僵硬，如坠冰窟。

一朝被蛇咬十年怕草绳。

地上的书生还在挣扎呜咽，沈鸢抱着萤儿，头也不回从巷子跑开，一眼也不敢回头看。

她不记得自己是何时回的养安堂，也不记得自己是何时用完晚膳。

沈鸢脑子一片空白，一晚上心神不宁。

她蜷缩在炕上，眼角瞥见窗上的

婆娑黑影，沈鸢唬了一跳，差点惊呼出声。

窗外的萤儿自知理亏，忙忙出声：“姐姐，是我，是萤儿！”

她蹦跶着一双小短腿，哒哒哒跑进屋，一溜烟扑进沈鸢怀里。

“姐姐不怕，是萤儿。”

沈鸢松了口气，强颜欢笑：“萤儿今夜去姑姑那里睡好不好？”

她怕自己夜里做噩梦，又梦见从前那些事。若是发作了，只会吓到萤儿。

萤儿不乐意，扭股糖似的往沈鸢怀里拱了拱。

“为什么，姐姐不喜欢萤儿了吗？”

“怎么会？”

沈鸢抚着萤儿的发髻，轻声细语。

萤儿人小鬼大，扬着脸靠在沈鸢肩上，一只手去抓沈鸢鬓边的木簪。

“是因为小巷那个人吗？”

沈鸢面如土色：“……你看见了？”

萤儿诚实点头：“姐姐不必担心，我不怕的。”

她从小在养安堂长大，见过的伤患多如江中鲤。

沈鸢提心吊胆：“你还看见了什么，可曾告诉过旁人？”

“没有，我守……守瓶如口。”

“是守口如瓶。”沈鸢长松口气，心中忐忑不安，“也不知道那人当时看见我们没有，还好今日出门，姑姑给你戴了帏帽。”

萤儿一头雾水：“看见会怎样？”

她拽了拽沈鸢的袖子，“姐姐，那个人……会死吗？我看见她流了好多好多血。”

冷风呼啸，树叶在风中沙沙作响，倚在窗前晃动不止。

刘夫人抱着两个汤婆子入屋，往沈鸢和萤儿手中各塞一个。

“平州的冬日可比不得汴京，我给你们都换上厚被褥。”

她转向沈鸢，声音柔柔。

“可是这两日累着了，你脸色不大好。是我不好，竟忘了你也是病人。明儿你在屋里歇着就好，我托我弟弟去找牙婆，挑两个健妇来做药。”

养安堂送出去的药丸多是女子生产时的保命丸，在平州供不应求，好些妇人都求着要，或是替女儿求，或是替姊妹求。