忘。

他们不会忘记，是谁在正音之战后稳定局势，重建秩序，一点点耐心修复残破的中州；

又是谁力排众议，坚持建造调云塔，驯服了天灾，从此，只有富饶与安宁在中州的土地上流淌。

从今以后，再也听不到金吾卫们尊敬的齐声呐喊，“渊止王上驾到，让调云塔照亮歧大都！”了。

姜晦之同样对姑母去世的消息感到恍惚。

刚听到姜既望战死时，人皇霍然起身，头一次失去了帝王应有的镇定冷静。

姑母，陨落了……？

——但是奇怪，姑母，怎会死呢？

姜晦之怎么也没想到，有一天，“渊止王”三个字，会和陨落组合在一起。

她不应该永远担着她的贤王之名，像一个于公于私都永远完美无瑕的典范一般存在着，温和而隐忍地微笑着吗？

自她登位以来，姑母的阴影一直笼罩着她，或远或近，从未离去。

姜晦之曾千百次想象，自己会怎样使这阴影消散；但却从未想过，姑母的一生会如此落幕。

她的确忌惮她过隆的声名与威望，不认可她过于仁慈的手段与政策，厌恶她完美得不像真人，更厌恶她仅仅是存在着，便在时刻提醒着她的得位不正，也让她想起少年时那个眼见亲长死去、却无能为力的自己。

她想过要将姑母拉下神坛，剥去她的职位，褫夺她的王号，将她打入大狱，告诉世人你们敬仰的渊止王上也不过如此；

在谢挚还在歧都求学时，她甚至还曾兴奋地幻想过，若姑母亲眼见到自己折辱她的义女，该会有何反应……

可她唯独没想过，要让姑母死。

那个许多年前温柔地俯下身，在王府的废墟中牵起她的手，将她一步步护送上皇座的女人，她自青年起便视作大敌的渊止王，她曾以为永远不能战胜的姑母，竟然就这样平淡地、轻易地死在了西荒最西方。

姜晦之几乎有一种荒诞与不真实感。

她还没看到姑母对她俯首称臣，她怎么敢先死？

她怎么敢。

她是人皇，中州最尊贵的生灵！可是姜既望，并没有拿她当人皇看待。

面对她这么多年的挑衅与示威，姑母是否从未在意过，看向她的目光无奈而又失望，唯独不像是在看待敌人，只如同长辈看着一个无理的少女？

她终究还是没能赢过姑母。

这场她斗得兴致勃勃的棋局，从头到尾，都只是她一个人的闹剧。

姑母甚至根本都没有执起棋子，更没有落座——

她的心，总是在王妃崔桃，与西荒上。

现在，姑母更是以壮烈牺牲，强行终止了这场漫长而又隐秘的较量。

姜晦之知道，她永远也无法胜利了。

“为守卫国土，姑母与众将士壮烈成仁，这是国丧……朕心中，也极感悲恸。”

姜晦之甚至还有空分神，不无嘲弄地想到，姑母就连死，也如此完美光荣。

她将心神集中到眼前最紧要的事情上，不再去想姜既望：

“龙族势头迅猛，不日便将尽占西荒，向我中州进军，众卿家可有何应对之策？”

沉默。

大殿中的大臣们一个个都垂首耷眼，奉笏端立，恨不得连呼吸也屏住，唯恐引起人皇的注意与发问。

见此情景，人皇不由得轻蔑地冷笑了一声。

她抬指，目光晃了一圈，漫不经心地在那将头埋得最低的大臣身上停住：

“你来说。”

“……？！”

那人一下子惊讶地抬起脸，想不到自己如此不起眼，人皇竟会头一个命他开口，擦了一把冷汗，但也不得不颤声应：“……微臣……遵命。”

他字斟句酌，谨慎地分析局面道：

“龙族大军势不可挡，据传来的战报，他们应当足有四位仙王；而那位传说中初代龙皇的女儿，青皇紫帝，至今还尚未现身……”

“想必，”男人艰涩地吞咽了一下：“她应当至少也是个仙王，更或许，已至半神之境，与摇光大帝平齐。”