“不知阿姐境况如何，心下惶恐，吃不下东西。”

薛柔知弟弟素来不爱装可怜，更不会与她说谎，一时眼底略湿润。

半是关切，半是好奇，薛柔问起阿弟在书院的课业。

“上次听阿娘说，你也有棘手的难题不知如何解，回府后仍终日琢磨，如今可有头绪？”

薛柔偶尔觉得阿弟太过刻苦，现下更心疼他因课业不堪重负。

果然，薛珩脸色顿时苍白，似乎因未能完美而羞耻，垂眼道:“并无头绪。”

先生留了半盘棋局，让他们引《春秋》而做文章。

许多人不知，薛珩作为京洛弘道院学子之首，竟是个臭棋篓子，连阿娘都不肯与他对弈。

倘若做文章也就罢，偏偏涉及盘残局，薛珩看了又看也不知如何破题。

薛柔看见阿弟画下的残局，“唔”了一声，亲自去请陛下回来。

听见缘由，谢凌钰道:“朕只怕扰了你们姐弟叙旧。”

薛柔觉他揶揄自己，道:“陛下若不想帮，不如——”

未等她说完，谢凌钰便将她的话轻飘飘堵回去。

“朕是他姐夫，自然愿做一回先生。”

薛柔坐在谢凌钰身侧，凑近些看他手中棋谱，呼吸拂过他手背，激得他僵滞一瞬。

现下，薛柔看着天子为薛珩答疑解惑，目光落在谢凌钰身上，终于发觉异样。

陛下怎么总是喝茶，这都第几盏了？

谢凌钰眉头微蹙，总觉沈愈之这药委实难喝。

并非单纯难以下咽，而是药味久久不能散，就连喉咙都觉苦涩。

不知第几杯茶下去，谢凌钰捕捉到一道目光。

他心尖颤了一下，看见薛柔那双杏眼正注视着自己。

第68章 我想在上面

薛柔挪开视线, 拿起面前青瓷茶盏，饮了一口，浓郁花香混着石蜜, 是她喜欢的风味。

耳边如玉击石的声音仍未停息，薛柔低头摸着怀里的猫儿，看不见谢凌钰的神色，却觉他今日格外有耐性。

“《春秋》之义寓乎微，棋盘包罗万象，如列国纵横，棋子进退存亡, 若诸侯征伐。”

谢凌钰垂眸指了指棋谱某处，“白棋弃子求生, 如晋文退避三舍，黑棋转换腾挪，如楚庄问鼎轻重之机。”

“而这几步, 白子以退为进, 如郑伯克段, 黑子得地失天，如吴楚争雄。”

薛珩恍然，“臣明白了，文章破题当以白子为例，处事如尺蠖, 屈伸而行。”

听见阿弟语中压抑不住的喜悦，薛柔抬眼看过去, 却见身侧的皇帝默不作声，面上并无赞同之意，而是又欲拿起茶盏。

薛柔抿着唇, 掩住眼底疑惑，直接将自己的茶盏递过去。

青瓷杯口残留一抹浅淡胭脂色，谢凌钰接过后目光微顿，若无其事喝了口。

石蜜对他而言太甜，却能刚好中和喉间苦意，谢凌钰沉默一瞬，并未直接否认薛珩所言，而是问:“出此难题的可是邵修然？”

薛珩讶异道:“陛下竟知先生名讳。”

这名字好生熟悉，薛柔想了想，终于有几分印象，平原邵氏的公子，十四岁便为国手。

她忍不住道:“邵公子曾来薛府与父亲对弈许多次，性子颇古怪，许是天赋异禀之人，大多如此。”

谢凌钰手中茶盏一直未放下，指尖轻轻磨挲着细腻瓷釉，闻言脸色淡了些。

“邵修然确有天赋，”谢凌钰命人取棋盘与棋子来，“这半局棋，是他与樊汝贤初次对弈留下的。”

薛珩忍不住好奇:“陛下，敢问邵先生为白子么？为何只有半局？”

就连薛柔，都心下忍不住揣测，难道是樊汝贤知道会输，索性中断对弈？

“因为下半局，邵修然输了。”谢凌钰语气平淡，“朕将全局重现一遍，你仔细看着。”

此言一出，薛柔摸着玄猊的手顿住，惹得猫儿不满地叫唤好几声。

她看向棋盘，黑白子交错落下，发出清脆轻响。

执子的手毫无犹豫，仿佛眼前就摆着当年棋局，分毫不差。

饶是薛珩棋艺奇差，也知此事困难，忍不住想起王玄逸曾道:“陛下肖似太宗，可过目不忘。”

表兄果真没说谎。

最终，谢凌钰看着惨淡白子，“依你看，白子何处现颓势？”

薛珩没想到，皇帝还会突然发问，偏他棋艺不精委实看不出。

“臣才疏学浅，还请陛下指点一二。”

谢凌钰脸上并无怪罪之色，“第一百三十一手，他若能深入敌阵，若子产铸刑书，破旧立新，尚可稳赢，或此后借机突围亦可险胜，但樊汝贤第一百六十二手后彻底断其生路。”

“棋品如人品，邵修然一味避让，以至错失良机，此人为国手后便迂腐保守，生怕输上一局便有损声名，天赋异禀又如何？徒增负担而已。”

薛柔