说实话，他们也算不上自己人，本就是不同部落。

之前有合作还好，看到岭鞍部落首领没了，就毫不犹豫地咬下去。

从回到关外之后，南门金无时无刻不在打。

直到把刺头都打得元气大伤，各部落开始和谈，这才算结束的。

至于吞并那些部落？

南门金如今既没有这个实力，也知道平临国岳将军不会允许。

所以打得差不多了便直接收手。

因为他想做那矿路的买卖。

他老婆孩子都在曲夏州安丘县，听着他们在那边的日子，再看看边关附近，去修城墙的关外百姓的日子。

要怎么选，似乎不言而喻。

只要能过好日子，所有人在所不惜。

等打完仗，南门金主动请求，作为平临国的附属国前去京城朝贡。

这事岳将军自己做不了主，还找了当时曲夏州廖知州，商议过后，再同京城去说。

谁料南门金一开口，其他部落立刻跟上。

只允许你拜山头？

那我们怎么办？

数到最后，二十多个部落都要朝贡，最后挑挑选选，去了十几个中大型部落，还有几个跟平临国关系不错的。

这对皇上来说自然是大喜。

他登基的第一年，便有番邦朝贡，自然值得庆贺。

所以年前的时候，廖知州，岳将军，再带着这些番邦首领一起到了京城。

廖知州如今已经被派到其他地方做知府，所以没在这里。

所以由岳将军讲当时的情况。

岳将军守了西北边卫几十年，临要退了，做成这样大的事，谁听了都要夸一句厉害。

这也算圆了他的梦。

不仅把边卫建设好了，还肃清了敌军，让边关变得极为安全。

“番邦人在二月份，也就是上个月离的京，已经派了专门的官员过去，辅助开拓这条矿路。”岳将军最后道，“相信很快，就会有新矿送到曲夏州工业作坊园。”

这样就再好不过了。

纪楚听了都觉得高兴。

皇上也不住点头。

好啊，这是真好。

岳将军又感慨：“城墙修缮，武器补充，今年还能种上麦子良种，甚至还有棉衣这样的神物，西北边关一定会越来越安全的。”

说到良种棉衣，倒是又引起另一桩事。

许阁老看向纪楚：“棉衣的价格，已经在涨了。”

毕竟是真正的好东西。

当年对棉花的“诋毁”，也只能阻拦一时。

只要知道这东西的好，便一定会被疯抢，除了陇西之外，其他的地方不能幸免。

纪楚点头，他知道这件事。

在老家原化州的时候，就已经有这种苗头了。

一件东西，人人都想要，人人都想买。

倘若不涨价，那才叫奇怪的。

能靠着他们做手脚不涨价，已经是在尽力拖延。

说到这，皇上表情倒是有些古怪，忍不住道：“周大人可是深受其害。”

周大人。

如今在礼部任职的周大人。

要说京城里提起周家，大家依旧会说，这是个极风雅的家族，琴棋书画无一不精，尤其是书画，真的极为精妙。

但是。

关键就在这但是。

但是，眼光似乎有些不行。

竟然看不起棉花。

这审美不够好啊。

周鹤鸣周大人只能尴尬笑，还不好直接反驳。

总不能说，这是他跟纪楚做的局吧。

此话一出，本就上涨的棉花价格，至少翻两倍。

而且有些人还会说，肯定是周鹤鸣嘴硬，不想承认自己眼光不好。

这种情况下，不说反而比说了还好。

也就知道内情的众人对他报以同情的目光。

这是真可怜，这也是真不能说实话。

皇上都知道这件事，可想其他人也知道，但都不能说啊。

以后棉花名声越好，周鹤鸣周大人眼光不行的名声也就更广。

纪楚无奈之余，又添许多愧疚。

只能私下送礼物补偿了。

众人想笑，又不好意思笑。

周大人这名声被拖累，那是真的没办法。

皇上最后道：“已经加派人手全面去找了，重赏之下必有勇夫。”

棉花可谓是战略资源，这点大家都清楚。

但这棉花实际运用在两处边陲，其作用不亚于好武器。

这般情况下，皇上自然要加大搜寻力度。

只要有了这个好东西，那对天下间的百姓来说，实在是幸事。

至于棉花价格，各地也会尽力控制。

最好能拖到新棉种找到。

众人聊到最后，自