吏员还牢骚满腹，中伤子玉，如今却全部哑口无言。”

贾珩拿起酒盅，道：“世伯，先前放归的百姓，现在都回到乡里，安事稼穑了吧？”

“根据罪行轻重都编练了册子，不少都被放归乡里了。”史鼎低声说道：“此事，藩司衙门原本还不同意，说用这些人为苦役修筑城墙、官道，可节省民力。”

贾珩道：“先前既已承诺了百姓，就不应出尔反尔，尤其是先前方经大乱，正是重塑官府威信的关口。”

史鼎点了点头，说道：“子玉说的是，我也是这个意思。”

周氏拉着湘云的手，笑了笑，叮嘱说道：“云丫头这次回去，将带给老太太的东西送将过去。”

湘云平日的烂漫消失了一些，脸上见着一些不习惯，只是在周氏的“嘘寒问暖”之中频频点着头，显然在史府之时与这个三婶子没有多么亲近。

史鼎低声道：“你和湘云说话，我和子玉先去书房。”

周氏陪着笑说道：“老爷去罢。”

两人进入书房，重新落座，下人上了茶盅，转身离去。

史鼎目光落在少年脸上，感慨道：“子玉此去江南，整饬盐务，平定寇虏，如今也算功德圆满了。

这次回京以后，定然封侯，而且不是他这种三等侯。

贾珩轻声道：“这一路的确前后奔波，幸在诸事料理停当。”

史鼎点了点头，担忧问道：“子玉，最近京里议和之声甚嚣尘上，可否会影响到对虏国策。”

身为封疆大吏，一省要员，自然对中枢的动向十分敏感，正如红楼原着所言，四大家族，一荣俱荣，一损俱损，贾珩如果倒台，史家也不可能独善其身。