与光明精灵不同，黑暗精灵的王族子嗣众多，他们信奉的神灵几乎每年都会赐予黑暗精灵新的王族成员，因而他们王位的竞争也相当激烈。

他面不改色地来到王座之下，对精灵王行了一礼。

没等伊斯维尔开口，面前的精灵便抬手打断了他。

“雾兰的伊斯维尔殿下，”精灵王似笑非笑道，“真是久仰大名，今日得见，您与曾经我见过的几位光明精灵王子有许多相同之处啊……一样的优雅，一样自命清高，一样……令人生厌。”

伊斯维尔笑了笑，道：“我心知陛下并不欢迎我，但船队中的其他人并未参与两族之间的纷争，将他们卷进来怕是不妥。”

精灵王耸了耸肩，无所谓道：“真是抱歉，但我们同样不喜欢光明神、兽神和侏儒神，如果他们想要过去，现在就让他们改信魔神如何啊？”

她发出一声讥讽的笑，长长的指甲往伊斯维尔前额一点：“至于你，就留下来给我们做奴隶好了，左右你们光明精灵多得是奴隶，也不缺这一个吧。”

殿内的王子们哄堂大笑，声音张扬而不带一丝尊敬，几乎要掀翻房顶。

伊斯维尔神色莫名，他抬眸望向这座大厅，发现靠近王座的角落里，立着一个熟悉的身影，伊斯维尔认出她就是先前在海上遇见的那个金发精灵。

她沉默地站在那儿，脊背挺得笔直，双眼却低垂着，在一群大笑的精灵中间，像一株挺立的白杨树。

伊斯维尔收回目光，笑了笑道：“在那之前，我对陛下应当还有别的用处，我想，能让您腾出时间接见我的事由并不算多。”

他声音不算响亮，精灵王却听得一清二楚。她收敛了笑意，垂眸打量着伊斯维尔，王子们随即止住笑声，不过几秒钟时间，殿内已然鸦雀无声。

“光明精灵王子伊斯维尔，”她一字一顿道，“你比你的祖先软弱得多。”

“如果软弱能够保住族人的命，我想这也不失为一个好主意。”伊斯维尔垂眸回道。

精灵王闻言半晌没有回话，她长长吐出一口气，在无人看见的地方，一抹复杂从她眼底划过。

“我问你，你想不想看看你们光明精灵曾经生活的地方？”精灵王问。

伊斯维尔顿了顿，他抬眸望向精灵王，眼中暗含探究。

精灵王扯了扯嘴角，道：“实际上，尼雅芙北面已经成了一片焦土，当初光明精灵渡海的时候，虽说尼雅芙已经成了一片废墟，但并不似今日荒芜。

“那是几百年前魔族入侵留下来的东西，如今魔族早已从尼雅芙撤退，但他们留下的痕迹依然在灼烧这片大陆。一束烈火至今仍在尼雅芙北部燃烧，来自地狱之鸟，弗阿。

“那是魔王带往尼雅芙屠杀精灵的武器，由于那只弗阿早已失控，在魔族的军队撤离时，并未将它一同带走，拉萝的众多魔法师联合施咒，这才保下了黑暗精灵如今生存的土地。

“听说你在法顿岛的战役中驯服过弗阿。我不管你用什么方法，是杀了它还是赶走它，伊斯维尔，让那只弗阿离开这里。”

伊斯维尔顿了顿，意识到这就是先前弗阿在船上如此激动的原因。

是感知到同族的气息了吗？

他沉吟片刻，应允了下来：“我答应您。不过，我对尼雅芙算不得熟悉，或许我们需要一个引路人。”

“你的船上难不成就没有出生于精灵故地的人吗？”精灵王不快道，“算了，有谁想去？”

精灵王的目光在殿内扫过一圈，伊斯维尔顺着她的目光回望，发觉站在近门一侧的王子们皆是低头不语，而更靠近精灵王的王子们则上前一步，单膝跪在了王座前。

伊斯维尔意识到这里的站位或许与王子在拉萝的地位有关，跪在精灵王面前的约莫有十几人，他们低垂着头，异口同声地向精灵王请愿。

精灵王的双眼从这群王子身上缓缓扫过，接着又似笑非笑地望向伊斯维尔，似乎在衡量哪个才是最适合他的领路人。