木良漪开口道：“这一年，你辛苦了。”

“微臣愧不敢当。”韩遇春忙道，“若无娘娘，微臣此时只怕已经是一具被人随意丢弃在荒郊野外的白骨，是娘娘给了微臣再世为人的机会。微臣愿为娘娘刀山火海，肝脑涂地。”

“肝脑涂地太吓人了，我看不得。”木良漪罕见地说了句俏皮话，“你用心办事就成。”

话落，青儿怜娘带头，连带着韩遇春一同笑起来。

“娘娘放心，不论大事小事，但凡交到微臣手里地，微臣一定竭尽全力。”

“我这里还真有件事要交给你去办。”

闻言，韩遇春立即敛容，略带郑重地说道：“请娘娘吩咐。”

“我要你替我走一趟海州，拜访几位故人。”

“不知娘娘所说的故人家住何处？是男是女？名讳唤作什么？”韩遇春问道。

“我说的不是一个人，而是一家人。”木良漪道，“如今的家主名叫房玉白。”

“她家在海州很有名，你略作打听就能知道。”

韩遇春点头，只觉得这名字耳熟，仿佛在哪里听到过。而且是最近才听到的。

“娘娘，微臣这趟过去，是以朝廷官员的身份，还是以私人的身份暗中探访？”他问道。

“你现在是什么身份，就是什么身份。”

韩遇春明白了，那就是以户部官员的身份过去——代表的是朝廷。

“那微臣过去，要做什么？”他又问道。

“替我带一封信给房娘子。”

韩遇春心念一转，问道：“私人信函？”

木良漪微笑，算是回答了他的话。

“微臣明白了。”韩遇春道，“除了送信，娘娘可还有话要微臣转达给房娘子？”

“海州风土人情与永安迥然不同，不可以多停留一些时日，代我与房娘子叙叙旧。”木良漪道，“顺便聊一聊当前的局势。房娘子是女中豪杰，你同她多聊些国家大事，她会愿意听的。”

韩遇春又疑惑了：这“国家大事”指的具体是什么事呢？

接着又听木良漪道：“比如你前不久带领修建运河的工匠勇斗北真骑兵的事迹，她最爱听这些。”

韩遇春有些明白了。

“是。”他应道，“微臣遵命。”

……

韩遇春揣着从青儿那里接过来的信回到了户部——他记起来了，房玉白这个名字，就是前几天在户部听几个人闲聊时提到的。

“下官拜见大人。”他直接来找了谭万年。

韩遇春初来户部报到的那日，把谭万年吓得将陪了他数年的紫毫笔摔成了两截。直以为自己青天白日里见了鬼。

两人既是故交，又是同僚，且同效命于一主，谭万年对韩遇春自然不错。韩遇春守着上下级的礼节，客气尊重，他却好似对待老友，平和中带着三分热切。

在不知情的人眼中，都觉得韩遇春是走了谭万年的路子才进的户部。

“这里有没旁人，这么多礼做什么。”谭万年摆手，示意韩遇春落座，“听闻娘娘传召你？”

“是，刚从大内回来。”韩遇春直言道，“领了新的差事，不久就要起身前往海州。”

韩遇春是聪明人，谭万年早前就这么觉得。

这几年永安风云巨变，前朝，大内，人是一茬儿接一茬儿的换，比新发的韭菜都要快。

宫内先是殉了贾元宝，又葬了富贵，唯有他，从泰和帝侍候到正熙帝，如今新帝登基，他摇身一变又成了太后娘娘的心腹韩遇春。

谭万年从没见过这么会站队的人。

这么多次的抉择，哪一次不是性命攸关？然而他，却能一直选中正确的答案。

仅凭这一点，就让绝大多数人望尘莫及了。

“下官这里有些疑问，想要请大人代为解疑。”

“什么疑问？”

“房玉白。”韩遇春道，“下官记得前几日好像听大人和另外几位大人提起过此人。”

“你说的事海州首富房玉白？”

首富？

果然，能与娘娘有交情的都不是寻常人。

……

“房玉白是我十五岁那年跟师父一起路过海州时结识的。”木良漪替青儿和怜娘解疑，道，“当时她身怀六甲，却遭仇人暗中下毒，险些一尸两命。也是她命不该绝，刚好碰到了师父。”

“师父出手解了她的毒？”青儿道。

“嗯。”木良漪道，“她中的不是什么烈性毒药，虽然能要命人却不会很快。加之他们家家大业大，收藏了无数珍奇药材，其中恰好有能解毒的。师父见还能救，就替她施针放血，又将解药喂下，最终成功救下他们母女。”

她的师父医术高绝，这样的事他们在云游期间做过许多次。师父救人一视同仁，但当时知道木良漪心中打算，便在遇到一些有权有势或有用之人时特意引她与对方结交。像常欢、吴柳、孙