潜龙殿最深处的内室，烛火早已熄灭，只有冰冷的月光透过高窗，在地上投下斑驳的光影。空气里弥漫着一股未散尽的、难以言喻的、属于年轻男子的麝膻气息，浓烈得几乎盖过了原本的檀香。

楚笙独自一人，背靠在冰冷的墙壁上，微微喘息着。他玄色的劲装衣襟半敞，露出少年精瘦却初显力量的胸膛。月光勾勒出他俊美侧脸的轮廓，此刻却染上了一层情欲褪去后的慵懒与一丝更深的餍足。

他的指尖，还残留着丝绸细腻冰凉的触感和少女独有馨香的余韵。而那件浅杏色的、属于楚瑶的贴身肚兜，此刻正被他紧紧攥在汗湿的掌心，揉成了一团，紧贴着他剧烈起伏的胸膛。

——阿姐的。

——只属于我的

他闭上眼，贪婪地回味着方才的一切：潜入暖阁的紧张与刺激，看着她毫无防备睡颜时那令人窒息的占有欲，指尖触碰她肌肤时那销魂蚀骨的温软，唇齿烙印在她颈侧那滑腻肌肤上的战栗感以及最后，他回到这冰冷的囚笼，在无人的黑暗里，紧握着这偷来的、带着她气息的柔软布料，幻想着她的模样，放纵自己沉沦在那禁忌的、扭曲的快感深渊之中

身体得到暂时的纾解，但心底那头名为占有的野兽，却因尝到了甜头而更加饥渴难耐。霍城回朝的消息，如同跗骨之蛆，再次啃噬着他的神经。

他缓缓睁开眼，眼底已是一片冰冷沉静，再无半分迷乱。他低头，看着手中被蹂躏得不成样子的柔软布料，眼神专注得如同在欣赏稀世珍宝。他小心翼翼地将其展开，尽管上面已经沾满了他的汗水和某种粘腻的液体。他毫不在意，甚至带着一种近乎虔诚的姿态，轻轻抚平褶皱，然后珍重无比地、将其贴肉塞回了衣襟内袋深处。那冰凉的丝绸紧贴着心脏的位置，仿佛将她的气息也一同锁进了心底。

“霍城”楚笙的薄唇无声地吐出这个名字，带着刻骨的冰冷，“你最好别出现在阿姐面前。”

清晨的阳光带着暖意，驱散了夜的凉薄。华清殿内，楚瑶打着哈欠，睡眼惺忪地坐起身。

“嘶——”她下意识地摸了摸脖子侧面，那里传来一阵细微的刺痒感。她赤着脚走到梳妆台前的铜镜前，侧着头仔细看了看。

镜中，白皙的颈侧靠近锁骨的地方，赫然多了一个小小的、圆形的红痕，微微有些肿，边缘还带着点深色的印记。

“啧，这宫里的蚊子也太毒了吧！”楚瑶不满地嘟囔了一句，用手指轻轻按了按，有点痒痒的。她完全没往别处想，只当是昨夜不小心被蚊虫叮咬了。她正想让青黛拿药膏，目光却无意间扫过自己的嘴唇。

镜中，她的唇瓣怎么似乎也有些不对劲?

原本自然的粉泽，此刻显得格外红润饱满，甚至微微有些肿，唇峰处似乎还带着一丝不易察觉的、被吮吸过的痕迹。她下意识地抿了抿唇，感觉唇瓣有些发麻，带着一种奇异的、陌生的肿胀感。

“奇怪”楚瑶蹙了蹙眉，对着镜子仔细端详。难道是昨夜吃错了东西过敏了？还是被什么虫子咬了？她想起先前手臂上被叮的蚊子包，觉得可能性很大。毕竟这深宫草木繁盛，蚊虫滋生，什么怪虫子都有。

“青黛!”她扬声唤道，“拿点清凉膏来，脖子又被咬了！还有嘴唇好像也有点肿，是不是也沾上了？”

青黛应声进来，仔细看了看楚瑶的颈侧和嘴唇，也觉得像是蚊虫叮咬或过敏：“公主金尊玉贵，这蚊虫也忒不长眼了。奴婢这就去拿药膏，再让人在殿内多点些驱虫的香。”她一边说着，一边麻利地替楚瑶涂抹清凉膏，动作轻柔。

颈侧的清凉感让楚瑶舒服了些，但唇瓣的肿胀和麻痒感却依然存在。她看着镜中自己微肿的红唇，心头掠过一丝极其细微的异样感，但很快被她强大的“任务脑”压了下去。

楚瑶享受着清凉膏带来的舒缓，舒服地眯了眯眼：“嗯嗯，多点点。对了，我昨天换下来的那件浅杏色的小衣呢？放哪儿了？”她记得昨晚睡前顺手放在枕边的。

青黛在衣柜和床榻边找了找：“咦？没瞧见啊。许是哪个粗心的丫头收拾的时候混在脏衣篮里，一起拿去洗了？奴婢这就去浣衣局问问。”

“算了算了，”楚瑶摆摆手，毫不在意，“一件小衣罢了，洗了再拿件新的就是。别折腾了。”她性格本就有些大大咧咧，对贴身衣物这种细节更是不甚在意。在她看来，宫人收拾东西时拿错或混洗了再正常不过，完全不值得深究。

她很快便将这点小事抛诸脑后，开始梳洗打扮，脑子里盘算着今天的“矫正大计”——得继续督促阿笙读书，还得想想怎么应对那个越来越阴魂不散的李公公。

早朝的气氛比往日更显凝滞。

楚笙依旧端坐龙椅，扮演着安静倾听的木偶。但今日，朝堂上的争论声格外激烈。

起因是户部尚书王大人弹劾西郊皇庄总管李公公贪墨庄银、盘剥佃农、中饱私囊！王尚书言辞激烈，证据似乎也颇为详实。

李德全脸色铁青，当场跳出来喊冤，直斥王尚书血口喷人，污蔑忠良！双