正因心如死灰，尚用之迷上了佛教。

历史上，他拒绝再调任别处，直接住进寺庙里。还对和尚们说，自己若是死了，随便在桂林找个地方埋掉。

朱铭亲自沏来一壶茶，给两人倒上。

蔡怿也不问朱铭为啥被编管，而是问道：“东京近来可有甚诗词佳作？”

朱铭朝着北面拱手：“皇帝去年有一首杰作。桂子三秋七里香，麦云九夏两岐秀。鸡舌五年千载枣，菊英九日万龄黄。君臣燕衎升平际，属句论文乐未央。”

“好一个‘君臣燕衎升平际’，天下果真富庶太平！”尚用之阴阳怪气道。

蔡怿却说：“实在扫兴得很，提他的诗词作甚？”

这两人是桂州长官，朱铭如今“寄人篱下”，每个月还得去官府报道，自然要顺他们心意结交一下。

“近日感怀际遇得一牢骚诗作，当与二位分享，”朱铭对曾孝端说，“拿笔墨来。”

曾孝端连忙取来笔墨，凑在旁边看老师写诗。

朱铭挥毫写下：憔悴城南短李绅，多情乌帽染黄尘。读书不了平生事，阅世空存后死身。落日江山宜唤酒，西风天地正愁人。任他蜂蝶黄花老，明月园林是小春。

蔡怿和尚用之读罢，俱都沉默叹息，这首诗写到他们心坎里。

自比李绅，频遭贬谪，抱负难酬。只能对着落日喝酒，在西风中愁苦度日。懒得去想恁多烦心事，还是享受眼前的生活吧。

这不就是他们的半生写照吗？

良久，蔡怿摇头苦笑：“多情乌帽染黄尘，咱们这些人，确实自作多情了。乌帽染上黄尘，纯属咎由自取。”

尚用之慨叹道：“成功不愧为辞章圣手，只这一首，足抵我在桂州写下百首。任他蜂蝶黄花老，明月园林是小春。不须再说别的，且到我宅中饮酒去！”

朱铭就这样被拖走，又要去喝一顿，桂州官员似乎都爱喝酒。

张镗品味着那首诗，对李宝说：“相公看似洒脱，其实心中郁郁，只是引而不发罢了。”

李宝手按刀柄：“等到新君继位，相公肯定回京，到时俺们也有一番作为。那些奸佞小人，定不让他们好过！”

锵！

张镗拔剑出鞘望着剑身映照的脸庞：“胡子该刮了，不可一直邋遢。”

去得尚用之宅中，酒菜还未摆出，蔡怿就喊道：“去把范团练请来。”

朱铭问道：“哪位范团练？”

尚用之说：“范致明，字晦叔，二十年前的榜眼。论罪阿附张相（张商英），被蔡京编管蕲州三年。后来复官不到一载，又贬去岳州收酒税。去年上疏弹劾奸党，劝谏皇帝不要加征酒税，被贬来桂州做团练副使。”

朱铭好笑道：“同是天涯沦落人，喝酒确实该叫上他。”

尚用之让仆人买来两尾鲜鱼，刚从漓江捞上来的。又制备一些肉蔬，饭菜差不多做好，范致明终于也到了。

“晦叔兄快来，”蔡怿招呼道，“这位是朱铭，朱成功。你们一个榜眼，一个探花，在此相聚也是不易。”

范致明考上榜眼的时候，也就二十岁出头，如今也才四十三岁。但他两鬓已经斑白，看起来颇为憔悴，整个人兴致不高，随便作揖向朱铭行了个礼。

他不仅自己被贬，兄长范致君也被贬，兄弟俩都混得非常不顺。

在岳州收酒税时，范致明还能保持平常心，撰写有《岳阳风土记》，记录岳州的历史沿革、山川变化、古迹名胜、风土人情等等。如今被扔来桂州做团练副使，那是真的绷不住了，一年时间仿佛衰老十岁。

对了，回家奔丧的刑部尚书范致虚，是范致明、范致君二人的弟弟。前者是蔡党，后两者是张党，亲兄弟互为政敌。

尚用之拿出诗歌：“晦叔请看，这是成功的新作。”

范致明读了一遍感同身受，连连摇头，居然开起了玩笑：“这哪是成功的新作，明明就是我的新作。我十年来的际遇，被这一首诗写尽了。”

“哈哈哈哈！”尚用之闻言大笑。

蔡怿抄起筷子说：“吃鱼，刚捞上来的。”

朱铭吃了两块鱼肉，便与众人碰杯，蓦地又行酒令。

桂州太过偏远，邸报消息，往往滞后好几个月。

范致明问道：“听说蔡京罢相了？”

朱铭说道：“现在王黼做宰相，就连郑居中，都调去枢密院给他让路。”

蔡怿疑惑道：“郑居中一向受宠，为何蔡京罢相，他也去了枢密院？鹬蚌相争，反而让王黼得利。”

朱铭解释说：“郑居中反对联金伐辽。”

“原来如此。”大家都是明白人，立即就听懂了。

在北宋初年，枢密使的权力大于宰相。北宋中期，两者都差不多，相对比较平衡。北宋末期，宰相已经完全盖过枢密使。

但宋徽宗喜欢打仗，枢密使的权力也随之提升。

让郑居中去做枢密使，就是逼着他同意伐辽。